(原文刊載於新新聞)
想像有一天，有人開出月薪50萬的條件來挖你，你會怎麼作？除非你的月薪70萬，否則這應該是0.5秒內就可以作的決定，即使是用爬的也爬到新東家去報到。
某方面來說，林書豪棄尼克就火箭，就是這麼簡單而已。無論對林益世或是林書豪，美金永遠都是很可愛的。
當然，無論別人怎麼告訴你，運動從來都不是單純的一件事，尤其是職業運動。它不只是金錢遊戲，也不僅是人類挑戰自我極限這麼簡單。它既非純理性的科學，也絕對不是用感性的故事就可道盡，甚至經常有無厘頭的一面。它不全然詮釋人性和人生的光明面，雖然也不是那麼的黑暗。
當民族主義和認同這些概念出現在你的腦海中，運動就更加複雜了，畢竟，追根究底，運動新聞的詮釋始終都是很personal的一件事。從王建民轉隊到林書豪轉隊，都是如此。
本質上，職業球員的轉隊非常正常，合約到了，如果行情夠就翹起二郎腿待價而估，行情不夠就趕緊運作下一張飯票。球隊或球員的考慮，一律來自兩個層面，一是商業考量，一是生涯考量，也就是所謂的basketball decision。林書豪的轉隊，亦不脫此範疇。
戲說紐約
儘管「林來瘋」似乎已經是連我祖母都朗朗上口的現象，我們仍必須先大致回顧這段被稱為NBA史上絕無僅有的現象。有點莫名其妙被從小聯盟叫上NBA頂缺的林書豪，在短短的25場先發中，一方面打出身價，一方面讓短兵缺將的尼克戰績止跌回昇，更重要的是讓尼克靠著收視率、商品和門票銷售以及股票大漲，海削了一票。
好，林的合約到期，尼克該續約嗎？該用什麼樣的價碼續約？第一個問題，很多人認為是個no-brainer，不必動用到大腦，用膝蓋想也知道該和金雞母續約。結果並非如此，第二個問題就更加複雜。
很巧的，王建民和林書豪都成名於紐約，最終也離開紐約。我們必須了解一項事實：討論紐約的職業運動，和討論其他的城市格外不同，因為它是紐約，不是鹽湖城，不是邁阿密，也不是芝加哥。
正如同被戲稱為「曼谷共和國」的曼谷之於泰國，也如同天龍國之於台灣，紐約就像這些都市，是「國中之國」，自有一套運作邏輯和特殊生態。
有一句來自前尼克隊管理階層的玩笑話，很精準的描寫紐約市的職業運動經營哲學───在紐約人的心中，你必須花大錢，才能證明你在認真的經營這支球隊。有趣的是，雖然眾人熱愛形容紐約洋基是「邪惡帝國」，尼克又是什麼樣的冤大頭，你卻不能不同意這句玩笑話。以紐約的經濟規模，以紐約人自認為笑傲全美的「格局」，球隊的經營之道唯有此途，換成其他人來搞，也不得不遵循這個潛規則。
紐約球隊的經營哲學和球員的應對之道，是一體的兩面。就因為紐約這個市場的特殊性，古往今來，約滿而進入自由市場的大牌球星，保證會將紐約市列為首要的簽約選擇，幾乎無一例外。理由很簡單，他能領到高薪，享受紐約五光十色的生活，如果表現好，以炒作新聞而惡名昭彰的紐約媒體，保證會把他捧上天，讓他的身價再翻個兩番。
這說明了老天爺是多麼厚愛王建民和林書豪，他們都以「小咖」的身份，在始終渴望英雄的紐約成為英雄。如果不是因為紐約，林書豪成名前睡沙發的故事、他和費爾茲的「nerd dance」都不會受到媒體如此大篇幅的報導。如果不是因為紐約，「林來瘋」不會這麼瘋。
另一方面，不可否認的是，林書豪確實是上天送給NBA和紐約尼克的大禮。在因為封館而縮水的球季，在短兵缺將、眼看整季又要報銷的尼克，林書豪寫下NBA絕無僅有的歷史和灰姑娘傳奇。
因此，某種程度上，到底是紐約虧欠林書豪，還是林書豪虧欠紐約？答案似乎是雙向的。
關鍵時刻
就因為如此，當林書豪約滿，林和尼克雙方出現極其微妙的心理。尼克當然考慮和林續約，但另一方面，與其說林書豪被定為尼克的救世主，倒不如說尼克認為是時勢造英雄，就如同2008年的蔡英文。當年的民進黨已經趴在地上，蔡英文適時的出現，週邊看來也沒有其他人能夠或願意淌這渾水，最後造就了蔡英文參選總統之路。
就商業方面而言，林書豪提振了尼克，但事實是，尼克即使沒有林書豪也會賺錢。就籃球方面，尼克真正的重心仍在安東尼、史陶德邁爾和錢德勒三巨頭身上，說難聽一點，林書豪只會是配角，更何況他的真正實力仍未百分百獲得尼克肯定。因此，如果續簽林書豪的價碼不太高，尼克樂意接受，如果太高，就得三思。
至於林書豪方面，大家都在江湖上跑跳，不需要太虛偽，在商言商或許不是職業球員的唯一價值，卻毫無疑問的是最高價值，所謂情誼、忠誠、情義，都只是次要。對球員而言，一次受傷就可能讓自己的身價跌到谷底，甚至退出球壇，此時不撈更待何時？
儘管林書豪聲稱他的首要選擇仍是續留紐約，但是當火箭端出三年2510萬美元，特別是第三年將近1500萬美元的合約時，天平顯然已不在尼克這邊，因為基於NBA複雜無比的協議薪資條款，和林續約將導致他們在第三年必須付出1500萬美元外加2800萬美元的豪華稅(luxury tax)，換句話說，尼克在2014-15球季必須為林付出4300萬美元的代價。
美國媒體另外爆出小道消息，聲稱整個決定完全是因為尼克老闆杜蘭(James Dolan)覺得林書豪和他的團隊，在自由球員詢價期間未能尊重尼克，四處投石問路，最後杜蘭火了，無論如何也不願續約。這個消息無從查證，但也透露出職業合約的決定，有時經常是因為人際關係而搞定或搞砸。
另有新聞指出，今年夏天積極招兵買馬，企圖心已經到達失心瘋程度的火箭，在最初提出三年1950萬美元條件之後，又加碼到三年2510萬，而且很刻意的將林書豪第三年薪資一口氣從900萬撐到1500萬。此舉一來很明顯的針對尼克薪資結構下手，二來違反不臨時修改開價的業界潛規則，雖然過程全未違反規定，卻已留下壞名聲。
就籃球論籃球
火箭的大動作，迫使尼克去思考一件事：林書豪會不會是一個明星級的球員？三年後，當安東尼年薪2440萬，史陶德邁爾2340萬，錢德勒1460萬之時，林值不值得1490萬美元？
當我們拋開金錢因素，只考慮籃球因素時，整個情勢似乎變得比較明朗。尼克不會是林書豪的球隊，而火箭會是，至少他們目前這麼保證。
尼克的隊型很清楚，老大是安東尼，嘴上說不會對林書豪的受歡迎吃味，只是謊話，也不符合人性。此外，尼克在更換總教練之後，在前教頭狄安東尼(Mike D’Antoni)手下受重用的林書豪，也顯然不是新教練伍德森(Mike Woodson)的最愛，分手或許對兩邊都好。
反觀火箭，已經決心進行重建，非常勇敢的清倉，同時以紐約球隊向來擅長的金錢攻勢反噬尼克，出人意料。看來在接下來的幾年之中，球隊會以極其年輕的陣容出征，林書豪被認為是一名適任的場上指揮官，也符合教練麥克海爾(Kevin McHale)的哲學。
林書豪的球路，切、投、傳都略有一手，他必須靠著大量的持球才能發揮最大功能。這樣子的球路在尼克主力安東尼、史陶德邁爾歸隊之後，造成控球和得分主力兩邊，隨時都有一邊持球時間過少的現象，安老大拿不到球不爽，林書豪如果球不在身上，就沒有破壞力，兩敗俱傷。而林書豪最擅長的擋切戰術，搭配對象卻又是三把手錢德勒，和安史兩人一點關係也沒有，造成林書豪和二線球員搭配遠優於主力球星的奇妙現象。
很抱歉，這樣子的球員，球隊是勢必要放棄的。
在全美第四大城休士頓，商業機會自然是比紐約少得多，但林書豪一有合約入袋，二有自姚明時期即對中國和華人市場著力甚深的行銷隊伍加持，三有球隊老大的身份確認，是最大的贏家。
對球迷而言，問題一點都不複雜，只是換一支球隊支持而已，向來如此。
如果要說林書豪落腳休士頓唯一的缺點，那大概就是火箭球衣實在醜到爆吧。真的，不是普通的醜。別忘了，運動從來都不是純粹理性的，很醜的球衣是會趕跑球迷的。不管你信不信，反正我是信了。
(Photo: Houston Rockets official website)