Monday, October 29, 2007

2007-08 NBA球季異言堂(下)

(本文發表於2007年11月美國職籃戰國風雲錄2007-08 NBA PREVIEW)

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(Source:Celtics.com)

●重返江湖
今年急需證明自己的球員很多,具有這種心態的球員,通常都非常值得注意。例如先前提到的上季MVP諾威斯基,例如離開費城之後新聞性迅速降低的艾佛森(Allen Iverson),也例如上一季因傷提前結束的「零號探員」亞瑞納斯(Gilbert Arenas)。

本季是艾佛森進入金塊的第一個完整球季,在離開費城之後,原本和費城那種工人性格結合得相當好的艾佛森,似乎必須重新一次尋找自己。或者說,他和丹佛之間必須能夠找到彼此,才能建立起球隊的個性和靈魂。否則,沒有個性和靈魂的艾佛森,不過是一個球技很好的後衛,而非昔日人們所了解的戰神。

諾威斯基絕不希望自己如同賈奈特一樣,被稱為「前三節的超級巨星」,因為這個綽號實在太過損人。然而,小牛連續兩年在廣被看好的情況下出局,05-06球季總冠軍戰在2-0優勢下,連敗四場將冠軍拱手讓給熱火,上一季更悲慘,遭第八種子勇士在首輪掃地出門。

至於亞瑞納斯,行徑怪誕、語不驚人死不休的功力的確令人咋舌,有時好笑、有時驚人。上一季出現得不是時候的傷勢,使他和巫師兩受其害。但哈拉歸哈拉,亞瑞納斯仍有待在球場上紮實的證明自我實力,帶領球隊更進一步,才會邁向下一個層次。

其他重出江湖、任重道遠的球員,還包括黃蜂的塞爾維亞射手史托亞克維奇(Peja Stojakovic),以及西班牙的加索(Pau Gasol)。復出NBA的希爾(Grant Hill)、「一分錢」哈德威,以及可能復出的休斯頓(Allan Houston),一旦成功,都會是很撫慰人心的故事。

●新兵單兵徒手基本教練
搞了半天,喧騰一時的新人雙響砲歐登(Greg Oden)、杜蘭(Kevin Durant)之爭,因為歐登全季掛傷號而出現重大轉變,只剩杜蘭一個人唱獨角戲。

歐登一場球都還沒打,就引來「第二個比爾華頓(Bill Walton)」、「第二個包依(Sam Bowie)」之譏,波特蘭以往的斷腿中鋒歷史,被老實不客氣的拿出來重溫一番,實在是始料未及,對歐登而言也是不可承受之重。

所以,所有的目光都會在杜蘭身上。舞台已經架設完畢,機會就在那裡等著他,只看他是否能夠迎接這個挑戰。超音速據說審慎的考慮讓他主挑得分後衛,這確實是比較適合杜蘭身材和球路的選擇,卻不見得保證成功,因為得分後衛和鋒線的考驗截然不同。

為了迎接杜蘭,同時重新打造隊伍,超音速先後告別艾倫和路易斯(Rashard Lewis),這很可能是杜蘭的幸運,因為眾人目前對超音速已無太大的期望,換言之,杜蘭要作的和一般新秀沒有兩樣,就是盡量衝高自己的數字表現。

目前看來,杜蘭的天份和努力沒有問題,但他的位置和球路有點令人擔心,儘管他從小是打後衛出身,但NBA最怕的就是卡在鋒不鋒、衛不衛的困境,無論是改變位置或改變自己的球路,都必須作出一個最佳的解決方案。

●中鋒的論辯
這是老梗了,卻會是持續值得討論的議題。尤其是在看完美錦賽各國中鋒的表現之後,你不得不去質問:NBA和美國籃球,對中鋒的訓練和看法是否出現了某種程度的偏差,導致中鋒這個角色在美國籃球的體系中成為現在這個樣子?

當然,我們還有歐尼爾,今年也適時冒出了一個近年來難得一見、願意混籃下的正牌中鋒歐登,但是從霍華(Dwight Howard)和史陶德邁爾(Amare Stoudemire)的身上,不由得不令你第N度為美國中鋒擔心。

在NBA和美國籃球體系中,他們混得很好,也受我們崇拜。但跨出美國國境和外籍中鋒一比,你似乎發現美國中鋒除了擁有過人體能,其他沒有什麼值得吹噓的本事;上至高位作戰能力,下至基本動作,那些從十四、五起就開始在青年隊每天照三頓操課的「老外」,好像都比老美好上一截。

之所以提出這個問題,是因為我在看過美錦賽之後更加相信,美國是否能夠在北京奧運奪金,關鍵將繫於內線中鋒。而這一個部份,我們可以在本季NBA更細心的去留意和觀察,究竟美國和外籍的中鋒,在打球風格和概念上有著什麼樣細緻的不同。

還值得觀察的一點是,美國本身黑人和白人年輕中鋒的不同,例如霍華、史陶德邁爾與史威夫特(Robert Swift)、凱曼(Chris Kaman)、霍斯(Spencer Hawes)等等。

●NBA版孟母三遷
隨著NBA各隊營運成本日漸高漲,相對而來的也是節節高升的票價,以及必須藉由新場館吸引票房的壓力。本季超音速因場館老舊和租約因素,醞釀出走說,將美國城市和NBA球隊之間的關係再度搬上檯面。

超音速由於經營權易主,新東家出身奧克拉荷馬市,有意將球隊遷至該市,也是很正常的道理。西雅圖球迷自是不捨,但為了球隊和政府合資興建新場館要加稅,不情願的也是大有人在,到目前為止,尚未獲得解決方案。

至於黃蜂隊,由於紐奧良水災之故,上季暫用奧克拉荷馬作為主場,成效相當不錯,但本季又將遷回紐奧良。早在黃蜂由夏洛特遷至南方的紐奧良之前,就有人質疑紐市以區區100萬人口,要如何撐得起一支NBA球隊。畢竟,不是每座城市都有沙加緬度的熱情,場場人滿為患。即使以馬刺戰績如此傲人,小小的聖安東尼奧市,仍被NBA官方「非正式」的視為總冠軍戰票房毒藥,其中的奧妙可見一斑。

從近代NBA各隊的遷徙史可以看出,一支NBA球隊要落腳某處,沒有想像中那麼容易。灰熊黯然離開溫哥華,搬進孟斐斯,籃網隊計劃撤出新澤西,前進大紐約市的布魯克林區,都是很好的例子。而賭城拉斯維加斯千算萬算,就是算不到被唐納吉的黑哨事件「掃到颱風尾」,經營多時的NBA球隊夢,恐怕也是暫時腰斬。

NBA球隊和所在城市之間的關係,往往被球迷忽略。一般球迷不感興趣是正常的,但對於「進階球迷」或是對運動行銷、經營有興趣的人來說,就是很值得細細品味的一門學問了。

●NBA的「老大」哲學
攤開來說,NBA的「老大哲學」很簡單,意謂著大城市以及擁有光榮傳統的老球隊,表現必須在水準以上,才能撐起整個聯盟。和美國遠隔重洋的我們,往往很難體會,但只要你想想,紐約、芝加哥、洛杉磯等城市球隊最強之時,是不是很巧的都被喻為「NBA盛世」?

這個現象的原因在於,一般來說,大規模的城市更能夠帶動人氣、買氣和商業行為。至於擁有悠久歷史和光榮傳統的球隊,由於更能結合、保有球迷的記憶和代代傳承,也更加利於球隊紮下厚實的基礎。

目前看來,在此類型的城市和球隊中,洛杉磯有布萊恩撐著,休士頓有姚明和麥格雷迪,芝加哥雖無超級巨星,但行將走出90年代公牛王朝的陰影,重新起飛。底特律戰力還能維持,綠衫軍波士頓,本季因為三巨頭的結合,使新英格蘭區重燃希望、欣欣向榮。

至於費城,還在尋找自我,而亞特蘭大…算了,因為爛得太久所以沒有人抱太高期望。

當然不能忘了紐約,這座天子腳下的城市。尼克戰績如果不惡,透過大紐約區廣大的民眾,以及紐約媒體的強力放送,NBA行情鐵定是有漲無跌。從外界猜測總裁史騰在1985年選秀舞弊,隻手將尤英(Patrick Ewing)送給紐約,就可以了解紐約對NBA的重要性。

很可惜的是,尼克近年來戰績不佳也就罷了,最近更是鳥亂成一團,總教練湯馬斯因涉及性騷擾和言論岐視上了法庭,最後連老闆多蘭(James Dolan)也被拖下水,使尼克不但被判一千餘萬美元賠償金,還被強烈砲轟為內部完全失控的NBA球隊。

這當然不是好事。

●吾皇史騰
因此,最後一點絕對要提到平常在球季間總被大家遺忘的NBA皇帝史騰。史老先生自1983年接掌NBA總裁,二十餘年來將瀕臨危機的NBA經營為全球最成功的職業運動之一,老早已被列為傳奇人物。沒想到2007年竟是史騰犯太歲的本命年,連續被裁判、打架事件和球隊內部高層搞得印堂發黑。

有觀察家指出,史騰在權力穩定的背景下,對球員總是不假辭色,動輒祭以重罰,甚至對當初被視為離經叛道的小牛「過動兒」老闆庫班,也是「強力鎮壓」。奇怪的是,史老在面對裁判判決失當、吹黑哨,以及湖人老闆酒醉駕車、尼克球團內部亂七八糟的連續事件時,竟顯得出奇軟弱、保守和逃避。

這是史騰明顯有著兩套標準,還是他年紀大了,反應不如以往?無論答案為何,我認為目前的NBA在場內場外,都迫使史騰要隨著時代前進、隨著公眾的意見主流,去作出適當的決策。

也就是說,史騰在屆退之年,必須再捲起袖子,展現他那以往被人讚不絕口的運作手腕,使NBA不致於面臨另一個危機。否則,很可能就是史騰必須走人的時刻。

就這樣,我們突然很奇妙的發現,不僅是布萊恩、姚明、諾威斯基的領導能力受到考驗,連「吾皇史騰」,都得跳下來認真幹活啦!2007-08的NBA球季,我們也認真看球讀新聞吧!



2007-08 NBA球季異言堂(上)

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(Source: NBA.com)

(本文發表於2007年11月美國職籃戰國風雲錄2007-08 NBA PREVIEW)

拜美國職業運動聯盟的「巧妙」安排,看王建民投球和看NBA,基本上不會衝突。建仔球季結束了,NBA熱身賽也已浩浩蕩蕩的拉到歐洲開打,中國賽即將進行,就在台灣天氣逐漸轉涼之時,NBA終於又熱了起來。

建仔的季後賽演出雖然令人遺憾,但NBA很快會讓我們忘記這不完美的結束。明年的王建民,也肯定會像今年NBA的諾威斯基(Dirk Nowitzki),成為「man on a mission」,試圖再度證明自己。

NBA看久了,其實你會知道每年的開季就是那個樣子,有人可能會拒絕到訓練營報到,有人到訓練營快開始了連一份合約都沒有,一大堆新秀對NBA處女秀充滿無限希望。開季之後,會有大黑馬神奇的連勝,或許也會有隊伍莫名其妙的連敗。

很奇怪的是,你還是會期待,因為一切都是新的。馬刺到目前為止是零勝零敗,老鷹也是零勝零敗,球隊、球員和球迷都一樣,都享有無限的希望。

NBA令人著迷的另一點是,它不完全是只能談論球賽內容的一項運動。事實上,在勝負和數字之外的內容和趨勢,是更值得觀察和討論的一環。以下,和大家共同分享今年的十個開季觀察:

●波士頓的GAP
賈奈特(Kevin Garnett)、艾倫(Ray Allen)和皮爾斯(Paul Pierce)的三巨頭組合,無疑是這個稍嫌冷清的NBA offseason之中,最為令人關注和振奮的新聞。有人說,它的另一項「副作用」是適時冷卻了晴天霹靂的裁判黑哨事件;就這一點來說,塞爾提克的安吉(Danny Ainge)是值得總裁史騰(David Stern)頒贈「惠我良多」扁額一塊。

已經有許多球迷急著為這三巨頭取綽號,其中我最喜歡的是「GAP」,取Garnett、Allen、Pierce的頭一個字母組合而成。集三名球星於一堂,塞爾提克是否真能填補自1986年至今的冠軍盃空缺「gap」?

帳面上來看,波士頓藉由此交易一舉多得,不但安撫了有意出走的皮爾斯,暫時保住安吉遭受外界的質疑,更完完全全的吸引了球迷的目光,同時將綠衫軍的季後賽希望一舉推上最高峰。

儘管如此,我一向不敢對所謂的「巨星組合」抱持太過樂觀的想法;特別是生涯都正當巔峰的球星組合。不為什麼,只因為失敗的前例很多。當時湖人歐尼爾、布萊恩、馬龍(Karl Malone)和培頓(Gary Payton)的組合不夠嗆嗎?姚明和麥格雷迪(Tracy McGrady)的組合不也轟動一時?

至於塞隊教頭瑞維斯(Doc Rivers)的功力,就更值得令人懷疑了。很抱歉,或許我對他一直有著成見,正如同我對尼克教頭湯馬斯(Isiah Thomas)一樣。

球總是要打了才知道,所謂的「紙面戰力」不見得能充分反映在場上。雖然我曾是個不折不扣的綠衫軍hater,卻也非常希望見到這支偉大的球隊再度找回過去的光榮。看在大鳥柏德和「紅頭」奧拜克(Red Auerbach)的份上,我力挺他們打進東區冠軍戰。

●裁判黑哨風暴後續
今年夏天最轟動的事件,不是NBA選秀,也不是美錦賽,竟然是唐納吉(Tim Donaghy)遭調查的裁判黑哨事件,總裁史騰恐怕夜裡都會作惡夢嚇醒。任何人都知道,黑哨事件牽涉的並不只是裁判本人的道德,或是裁判檢核制度的完善與否,而在於整個聯盟和競賽的「誠信」和「公信」。

美國就是美國,針對正在調查中的事件,不會有太多爆料或是無來由的揣測。到目前為止,風暴就鎖在唐納吉一人身上,被當作「特殊的個案」來作冷處理,儘管有風聲指出,老唐打算扯出一卡車的黑哨裁判,但也是只聞樓梯響、不見人下來。

即使最後只有老唐一人扛下責任,也無法平息太陽迷針對唐納吉在去年太陽、馬刺系列戰執法而發出的「還我冠軍來」呼聲。NBA迅速聘請專家,針對裁判檢控重新作出全盤規劃,試圖挽回裁判的公信力。

有趣的是,上一季刻意卯上鄧肯(Tim Duncan)而遭停權的裁判克勞福(Joey Crawford),日前已再度獲得啟用。

史騰和裁判都很清楚,至少在這一季,裁判的哨音會被空前嚴格的檢視。事實是,我們也確實會睜大眼睛來看裁判的每一個判決。畢竟,如果連裁判都淪陷了,NBA還有什麼可以相信的?

黑哨事件凸顯的另一個面向是,NBA似乎在本身的內部制度和系統上,以及規則上,也有「年久失修」的毛病。在嚴重程度上,這和球員打群架、球員道德淪喪並沒有什麼不同,只是NBA太久沒有自己照鏡子而已。

●主流/非主流之爭
這是長久以來我和朋友之間經常討論、爭辯的問題,特別是在例行賽和季後賽開打之前。尤其是近年來太陽隊和尼爾森(Don Nelson)主政之下的小牛所主打的快速攻防飽受歡迎,上一季勇士隊又在尼爾森掌兵之下締造老八傳奇,勇挫第一種子小牛,在NBA各隊一向是有樣學樣的跟風之下,這種快速打法勢必會更受歡迎,更可能成為主流。

在天平的另一端則是馬刺,這支在過去九年拿下四座冠軍的球隊。另外,還有著2004-05連續兩年打進總冠軍戰的活塞。這些球隊以防守為基礎的球風,顯然不是很受歡迎,但事實證明,季後賽依然是靠防守和半場進攻決定勝負的比賽。

所以,這種人見人愛的球風真的「有用」嗎?所謂的「有用」可能很難定義,因為球迷喜歡看這種比賽,所以它創造收視率和票房是有用的。只不過,在太陽隊拿下西區冠軍之前,要如何說服我這種風格是NBA未來的潮流?只因為球迷愛看?

其實任何事都是「程度」的問題。如果防守真的守過了頭,或是教練的控制狂發作,執意於慢工出細活的打法,例如90年代初期的克里夫蘭,那自然是過份誇張。另一方面,像80年代初期丹佛金塊,就是和你比進攻的打法,也未曾收到任何實質成效。

許多教練都堅稱,攻守兼顧才是王道。此言確實不假,但這世界可不是完美的。要求一支主打快速攻擊的隊伍,同時要有堅壁清野的防守,和要求一支防守勁旅打出流暢進攻和高比數的比賽,是同樣的荒謬和不切實際。

今年,想必又會有許多有關風格上的論戰,依據往例,也篤定不會吵出任何結果。對我這個偏向「學院派」、至今依然尊崇布朗爺(Larry Brown)的老頭而言,在第一支以進攻轟下冠軍的球隊出爐之前,我在這場論戰中所站的位置,各位應該是十分清楚了。

●陰與陽,易與姚
世上的事就有這麼巧,陰陽是Yin and Yang,易建聯和姚明是Yi and Yao。這個巧合足以讓美國媒體大玩文字遊戲。

一言以蔽之,姚明和易建聯本季都面臨巨大的挑戰。姚明在NBA也混了五、六年,實力已得驗證,但領導能力備受質疑。如果姚明的NBA生涯就此持續下去,很可惜的,也不過如此而已。他現在所要挑戰的,是所有偉大球星都要跨出的重要一步。

至於易建聯,打從選秀會至今所鬧的負面新聞也夠多了,不是希望被交易、簽約delay就是要求保證上場時間,球還沒打到已經惹了一身腥,很少有新秀會火速將公共關係搞到這麼臭的。如果易建聯打不出首輪第六的身價,恐怕會被修理得很慘。

提到兩個中國球員,不由得不想起亞洲其他國家。日本的田臥勇太、韓國的河昇鎮,都只是蜻蜓點水到NBA旅遊了一下。如今,NBA已經有外籍選秀狀元,有德國籍的例行賽MVP,有法國籍的總冠軍戰MVP,除了中國以外的亞洲國家,何時能夠作出重大的突破?理論上來說,這個突破性的球員應該會出自中亞或西亞。

我相信NBA對此也很期待,因為亞洲新興國家的人口眾多,姚明能夠帶動中國的NBA熱,其他國家的球星自然也會有相同的魅力。而唯有亞洲球員能有如同歐洲球員魚貫進入NBA的一天,亞洲實力才會被看重,才會有所提昇。

此外,在NBA大步全球化的今日,所剩下唯一尚未被外籍人士攻佔的處女地,大概只剩教練了,而我相信這一天會很快的到來。


Pau Gasol: 打到死為止

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一直到現在,每年都還要花每本動輒300-400元的價格,購買各種不同版本的英文NBA和NCAA籃球季前預測,原因之一是肯定他們製作的用心。這種雜誌,重點自然在各隊鉅細遺的季前分析,但我最喜歡的部份,其實是它們在球隊分析之外所作的專題或專文,相當有看頭,也都能學到不少東西。

最近讀Athlon Sports的NBA預測,看到幾句令人噴飯的話,和大家分享一下:

Mike Brown

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騎士隊教練Mike Brown以複雜的戰術聞名,經常搞得球員快抓狂。舉例來說,他有一套戰術的名字叫作"Thumb Up 35 Rub Blue C"。有一名球員在接受ESPN雜誌訪問時這麼說:

By the time he gets it out of his mouth, the shot clock is at 19. And by the time the point guard repeats it, the clock is at 12.

他喊完戰術,進攻時間只剩19秒。再等到控球重覆一次,時間只剩12秒。


Tony Barone

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去年季中出任灰熊代理教練的Tony Barone,在談到體重失控、體能下降的Pau Gasol時這麼說:

He is going to play minutes. If he's dying, he's going to play minutes. I told him, "Don't look over to the bench to me because you're tired, because you're not coming out. You will die. You'll be the first player who died on the basketball court because you're tired."

他一定會有很多上場時間。即使他快死了,也會有很多上場時間。我告訴他:別因為你在場上累了就一直看著我,因為我絕不會把你換出場。你會打到死為止,你會成為籃球史上第一個在場上打到累死的球員。


(Photo source: SI.com, NBA.com)


我的最痛:籃球范特西

fantasy最近應球友之邀,加入了Yahoo Fantasy Basketball的聯盟。說出來也不怕丟臉,寫了NBA這麼久,Fantasy Game一直是我的最痛。我覺得,玩fantasy game給我最大的啟示之一是,「圈內人」和「圈外人」有著無法想像的差別。

經常幹譙NBA球隊的老闆、總裁、副總裁、總經理,想著他們是不是豬啊,連這麼簡單而明顯的交易也搞砸,連該不該交易都拿捏不定,選秀會上就像眼瞎了一樣,亂選一通。

但是,等到fantasy game中輪到自己作決定時,又是一番截然不同的感受。對於同聯盟玩家提出的trade offer,是既動心又怕受傷害,前一秒還覺得合理,下一秒又覺得:你想坑我啊!死都不賣!這個時候,心頭就浮現出以前被罵到臭頭的尼克總裁Scott Layden,還有最近紅翻天的湖人總經理Mitch Kupchak。

拜神奇的Yahoo紀錄之賜,赫然發現我的Yahoo NBA Fantasy史,前一次下海已是2002年。至於戰績,一律爛到不行。歸納起來有兩點原因,第一,我是玩家最痛恨那種人──玩到一半因為沒時間玩就自動擺爛到季末。但至少我沒有因為擺爛就亂作交易。第二,我的選人眼光太差,也沒有玩fantasy的慧根。

Anyway,這是我的心痛版fantasy名單。選秀順位在13隊中排第12也就罷了,在選Chris Bosh時竟然莫名其妙按到Josh Smith。雖然球友紛紛表達慰問之意,有人說:「good pick!」(很懷疑是說反話...),有人說Josh Smith今年會是breakout season,不要太難過,但Josh和Bosh畢竟還是有差吧。

我們的聯盟是採取head to head對戰模式,這份名單看來,三分球和罰球似乎太糟糕了。而且我為了彌補Bosh,後來狂挑中鋒和大前鋒,得分型的鋒衛都被吃乾抹淨。最後一輪火大乾脆挑了Michael Conley Jr.,只能希望他在10場球之後就取代「毒鼠強」Damon Stoudamire先發。


Tuesday, October 23, 2007

An unknown truth: 高爾也會打籃球

Year of Climate
Al Gore (Source: Yahoo News)

前美國副總統、競選總統以些微差距敗給小布希的高爾(Al Gore),因為一部探討氣候變遷的紀錄片「不願面對的真相」(An Inconvenient Truth)贏得奧斯卡獎,聲名大噪。其實,另一個大家不知道的真相是:高爾也會打籃球啊!

高爾於1966年進入哈佛大學時,大一時曾是新鮮人校隊(Freshmen team)的一員,但平均每場不到3分。雖然是哈佛,而且只是大一校隊,但能入選也算不差了啦。(註:當時大一新鮮人還不准進入正式校隊,所以都是各校的新鮮人校隊獨立比賽。)

但話說回來,高爾發表演說的功力顯然遠高於他的球技。他在2000年代表民主黨和共和黨的小布希火拼,以些微票數落敗,經過聞名全球、震驚全美的驗票過程後,鬧上最高法院。最終高爾自行承認敗選,那篇演說的內容已被引為經典(有興趣的看這裡)。

Barack Obama

OBAMA 2008 PROFILE
(Source: Yahoo News)

不過,近來被籃球新聞炒得最兇的,是正在角逐本屆美國總統大選民主黨提名的黑人參議員歐巴馬(Barack Obama)。Obama的老爸來自非洲肯亞,老媽則是白人,他的身高6-2,是個左撇子,就讀夏威夷Punahou高中時,曾贏得1977年的夏威夷州州冠軍。有點難以相信的是,這裡還有他在高中時的比賽片段

後來他進入哥倫比亞大學和哈佛大學,據說也經常和球友打球。據形容,身材瘦長的Obama彈性很不錯,但因為太瘦,所以禁區對抗性不佳,更慘的是,外線極差。不過,下面這個他在下鄉造勢時的活動新聞片段好像駁斥了這個說法。Obama還一直強調自己完全沒熱身,結果三分球還是空心入網!

Barack Obama makes 3 Pointer!


會打籃球的政治人物還不只上面這兩腳,下面還有...

Bob Dole

Veterans Affairs
(Source: Yahoo News)

杜爾(Bob Dole)在1942年曾是堪薩斯(Kansas)大學的大一校隊,書還沒念完就從軍打二次大戰去了。後來他進入參議院,也曾擔任多數黨領袖。1976年,他以副總統候選人身份和福特搭檔參選,結果敗選。1996年捲土重來,贏得共和黨總統候選人提名,但最後還是輸給聲勢如日中天的民主黨柯林頓(Bill Clinton)。

Bill Bradley

Billbradleytimemagazine
(Source: Wikipedia)

bradley_SI
(Source: SI.com)

布萊德雷(Bill Bradley)是少數又會念書,又會打球,又會搞政治的三棲高手。他在1963-65年就讀普林斯頓大學,1965年率Princeton殺入最後四強,可惜在準決賽輸球。但他在銅牌戰(當時NCAA還有這玩意兒)對上Wichita State一役獨得58分,實在十分可怕。

Bradley後來進入NBA,加盟紐約尼克,是尼克在1970、1973年兩奪冠軍的重要功臣。從NBA退下來之後,他就成為New Jersey州的參議員,並曾於2000年爭取民主黨總統候選人資格,結果不敵上面提到的高爾。

最後這一腳則是不小心看到,來插花的...

Michael Crichton

crichton_portrait

big-jurassicpark
(Source: michaelcrichton.com)

生涯全球銷售量突破一億五千萬冊、以「侏羅紀公園」(Jurrasic Park)揚名於世的暢銷小說家Michael Crichton,原來也曾經是個籃球好手。很巧,他也是哈佛的大一校隊,平均6分,而且他的身高有6-9。

Tuesday, October 16, 2007

Top 10 Plays of 06/07 NBA Season



球季快開始了,我顯然需要藉這種畫面來暖身一下,才能體會where amazing happens...


HBL成人禮外的思考

(本文為中國時報專欄)

高中籃球聯盟HBL屆滿20週年,邁向成年。20年的時間其實很神奇,當年的球員和球迷,如今已是年近40的壯年人,而在HBL進行成人禮的同時,這段長達20年的時光,也足夠讓我們來回憶它的發展。

有人以「盛極而衰」來形容HBL,這或許有點誇張。但我真確的記得,在田壘、周士淵率領三民家商與松山高中、再興中學爭冠那幾年的熱況,電視台也毫不客氣的以子母畫面、SNG等方式進行即時報導。

在中華職籃CBA垮台、超級籃球聯賽SBL尚未建立、甲組籃球名存實亡的那段乾旱期,HBL很巧妙的、很「上天註定」式的填補了真空。

HBL 20th anniversary很巧的,那幾年剛好是台灣人才輩出的時刻,如今的中華男籃球員幾乎都來自於那段時期。所以,「盛極而衰」之說其實有誤差,我們應該說,台灣的高中籃球今只是「回歸正常」而已。它再度回歸到高中籃球應該站的那個位置和高度,不被高估,也不會再被低估。

HBL很真切的反映出台灣高中體育競爭度高於大學體育的狀況,大專籃球聯賽UBA怎麼作、再有多麼大腳的廠商贊助,都不如擁有基本盤的HBL。這並不稀奇,即使台灣和日本棒球,不也有著相同的現象?

這當然有其結構性的原因,但關鍵的因素,恐怕來自於16-18歲的青少年,正是處於邁向成年、夢想無限的階段。他們自己作夢、逐夢,同時也讓觀賞者、支持者不由自主的隨著他們前進。

HBL在所謂的「高峰期」見證過全國球迷的狂熱,以及商業活動瘋狂式的導入。同時也親眼見證高中球員如何靠著還不成熟的球技,不但能夠家喻戶曉,而且還能狂妄、忘我、自大。

如今,它在某種程度上從絢爛歸於平淡,從享有近乎於職業運動聚焦目光的高潮,回歸不再被媒體吹捧、塑造的學校運動。這可能不值得喟嘆,反而應該值得高興。

儘管任何運動或聯盟,都會因為「明星」因素而在短時間內廣受歡迎,但到頭來它們也會發現,唯有健全的制度,才能不斷的讓明星登上舞台,更重要的是培養星光並不閃亮卻紮實,將來無論是否繼續從事這項運動,都能夠在社會各角落推廣、以各種不同形式持續參與的球員和球迷。

多年來,從兩賽制到甲級聯盟的畫分,從主客場制度到集中比賽,我感覺HBL似乎成為一個邊打邊走的實驗場。或許這也不意外,往上看大專聯賽、甲組聯賽再到SBL,缺乏制度已成台灣籃球常態,如果HBL有制度,反倒成了特殊案例。

我突然想起1986年出品、真正籃球迷都不會錯過的一部電影「火爆教頭草地兵」(Hoosiers),描寫1954年印地安那州高中籃球錦標賽,全校只有78名學生的米蘭(Milan)高中擊敗孟西中央高中(Muncie Central),成為傳誦千古的「小蝦米擊敗大鯨魚」的典範。

回顧過往20年的發展,HBL的主事者和它的所有參與者,或許都應該從這部影片中了解到,是球場上發生的故事塑造了明星,而不是明星塑造了比賽或聯盟。HBL確實有著這種故事,但一再利用行銷手法,過度吹噓球賽給人的感動,過度吹捧高中生,過度營造夢想的邊際效應,一點作用也沒有。

但願有一天,我們也有台灣的米蘭高中,那會是台灣籃球之福,也會是對HBL最高的禮讚。如果有那麼一天,有沒有高中明星出來為HBL撐場面,其實一點都不重要。

(photo source: hbl.com.tw)


Sunday, October 14, 2007

他,馬的 Kansas換球衣慘遭球迷幹譙

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Trajan Sucks

這很有趣,也證明運動迷對球隊和球隊傳統的迷戀,絕對是遠遠超過球場之外。最近Kansas大學基於「品牌塑造」(branding)的理由,決定全面更換籃球和美式足球隊球衣所使用的字型,結果慘遭球迷幹譙(Uniforms tweaked again)。

自從1986年以來,Kansas大學就使用被球迷稱之為"a curling, arc-serifed typeface"、類似馬戲團宣傳字體的這種字體,作為籃球隊的球衣字型。NCAA球迷們應該都很熟悉了,它曾經出現在Danny Manning、Paul Pierce等眾多KU球星的身上。

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KU舊球衣

結果,目前的KU球衣將會是這個樣子。

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KU新球衣

這種新字型被稱為Trajan。在不滿之聲湧進網站留言板,引起大眾討論之後,有一個對於這種改變極度不滿的校友球迷,甚至建了Trajansucks.com這個網站,讓大家留言,並要求校方收回成命。

有趣的是,有人留言說,自從換球衣之後,KU的美式足球隊至今是五戰全勝,這種字型帶來了好運。也有人表示,既然校方決定打造全新品牌,而且字型和KU的傳統、球隊實力也沒什麼太大關連,他沒什麼意見。當然,看新字型不爽的人還是居多。

我個人的看法是,純就美感上來看,舊字型確實比較好看,也特殊。新字型Trajan到處可見,好像也少了一分「個性」。

回過頭來看台灣的球隊,大多數似乎從來都沒有什麼「品牌」的概念,更不會將球衣、球隊代表色這種「小東西」和品牌扯上關係。目前我可以想到的是,屏東高中籃球隊向來用黑色,再興是橘色,松山是綠衫軍,但這和學校本身似乎沒有太大關係,而是當初Nike負責HBL行銷時所作出來的案子,延用至今。

多數的台灣球隊,換東家就換隊名、球衣、代表色、字體是常有的事,甚至一時興起,就來換個球衣。他們忽略掉的是,球迷對球員和球隊的記憶和感情,往往有一部份就和這種「小東西」bundle在一起。動輒更換,徒然切斷了那些雖然細微、卻很重要的記憶和連結。

另外,這一則新聞的另一個含意是:NCAA球季已經來到!Here we go.

(Photo source: KUsports.com, trajansucks.com)


Thursday, October 11, 2007

金凱瑞、Ira newble、閃靈、台灣運動員與藝人

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(Source: Reuters.com)

擅長搞笑,在我眼裡有時搞笑搞過頭變得不好笑的Jim Carrey,最近對緬甸軍政府壓迫民主示威民眾的議題主動召開記者會發表評論,呼籲聯合國安理會對緬甸施以武器禁運,也呼籲中國和俄羅斯不要再用安理會常任理事國的身份,動用否決權阻擋聯合國對緬甸採取的措施。

他同時也要求緬甸軍政府釋放民主領袖翁山蘇姬。

Jim Carrey calls for U.N. sanctions on Myanmar
NEW YORK (Reuters) - Actor Jim Carrey urged the U.N. Security Council on Friday to ban all international arms shipments to Myanmar to pressure the country to end its brutal suppression of pro-democracy protesters and its detention of opposition leader Aung San Suu Kyi.

"This is a government that uses its weapons not in self defense, but against its own citizens," the actor/comedian told a news conference across the street from the United Nations.

"The time has come for the United Nations Security Council to start acting less like a group of corporations and more like united nations," he said, urging China and Russia -- Security Council members that have been resistant to sanctions -- as well as India to back the ban.

有一個新聞標題下得很好:Comedian Jim Carrey gets serious.

所以,我又想起了前一陣子的Ira Newble(見前文「人在江湖,身不由己─談球員和社會政治議題」)

我又想起了最近才從Ozzyfest巡演回來的閃靈樂團,因為支持台灣獨立和以台灣之名入聯,被稱為是政治意識強烈的樂團。

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(Source: Chthonic.org)

我想起1960年代支持黑人民權而抵制加入美國奧運代表隊的Kareem Abdul-Jabbar,以及無以數計透過不同形式傳達本身想法、理念、價值觀的美國藝人、歌手,例如支持藏獨的Richard Gere,例如喜好發表政治議論的U2主唱Bono,例如大導演Steven Spielberg。

然後回過頭來看台灣,多得是因為想要前進中國而稱中國為「內地」的藝人,對政治議題,甚至許多有如人權和自由等普世價值噤聲不語、避之唯恐不及。而長久以來,台灣的球員、運動員也很主動的成為社會議題、政治議題的絕緣體。

或許是他們對此一無所知?或許是他們根本不想了解?還是不敢講,怕遭受迫害(哈哈)?

當然,美國也有像LeBron James和Damon Jones這種人;當然,每個人都有選擇是否對公眾表其個人理念的自由;當然,我了解到,類似統獨這種議題,在台灣有其特殊性,和「一般性」的議題不同;當然,我了解台灣媒體的程度,有可能將名人的發言作出什麼樣的過度延伸和解讀、渲染。

只是,當我看到搞笑大師金凱瑞都扳起臉孔,嚴肅的說出自己認為正確的價值觀,就不由得不提醒台灣的球員們─特別是球星們:

你們應該試著去了解,自己有著什麼樣的力量。我不是要強迫你們,或勉強你們為任何事表態,但其實在很多事情上,你們有著和一般人不同的影響力,你們可以試著去了解的事其實有很多,你們可以作的比一般的無名小卒多很多,可能是公益活動,可能是政治議題,可能是和社會公平正義有關的事件。

甚至,你們就是單純的對台灣籃球應該怎麼走下去,發表意見也可以。

一再的只想擠上影劇版,一再的酒醉駕車找老哥頂罪被抓包,一再的說「我只想打好球,其他事與我無關」,一再的沈默,一再的不念書、不讀報、一再的展現出好像全世界都欠你一個未來,只會增加我對你們的失望而已。


俄羅斯贏得女籃歐錦賽 前進北京奧運

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女籃歐錦賽近日結束了,沒想到女籃和男籃冠軍戰上演相同戲碼,由俄羅斯擊敗西班牙封后,拿下北京奧運女籃的歐洲代表權。到目前為止,12個女籃奧運名額已有七隊確定。

地主:中國
2006世錦賽金牌:澳洲
非洲:馬利
美洲:美國
亞洲:韓國
大洋洲:紐西蘭

另外五隊將由2008年6月9-15日進行的資格賽(地點未定,將由12月在芝加哥舉行的FIBA中執會決定後發佈)產生,參賽的12隊包括:

非洲:塞內加爾、安哥拉
美洲:古巴、巴西、阿根廷
亞洲:日本、台灣
歐洲:西班牙、白俄羅斯、拉脫維亞、捷克
大洋洲:斐濟

(Photo source: FIBA Europe)


Wednesday, October 10, 2007

談NBA Taiwan官網

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我不知道有多少人會因為英文不夠好的關係,去造訪NBA正體中文網站,也就是NBA台灣官網。我很少去,但是每次去都一肚子火。

事實上,這個站有違它NBA台灣官網的名稱和taiwan.nba.com這個網址,因為它充其量是「NBA簡體中文站正體版」,只不過是將簡體換成正體而已。但即使如此,它的簡/正體轉換也不完全,漏字、錯字、掉字一堆。

充斥著姚明和易建聯新聞的內容,就更別提了。說姚、易二人是中國人的光榮,這我也不反對,但是和台灣畢竟「沒那麼有關係」。這個現象透露出兩個訊息:第一、儘管姚、易被視為中國的籃球英雄,但中國球迷甚至媒體,看NBA的角度都太過偏狹(說到這裡,或許王建民之於台灣的現象也有一點這種味道);第二、台灣充其量被視為中國市場的附庸。

台灣市場確實不大,但如果它真的小到可以忽視,NBA也不致於在台灣要設辦公室,同時還要留著這個正體中文站。問題是,如果它真的重視正體中文站,作法不應該如此粗糙和消極。

負責正、簡體中文站的新傳體育,是一家中國公司,據說是前新浪董事長姜豐年出資。但無論如何,「全球化」不是這樣搞的,全球化下的在地化(localization),才是致勝的王道。在這方面,至少美國職棒大聯盟的正體中文站,就有誠意得多。


Tuesday, October 09, 2007

綠色奇蹟 三巨頭承先啟後

(本文為中國時報專欄)

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(Source: celtics.com)

先來個告解,我承認,二十年前對湖人全力相挺、痛恨綠衫軍,也自認從來不是塞爾提克的球迷,而且不知怎的,就是對現任教頭瑞佛斯(Doc Rivers)很感冒。然而,我也必須承認,自己完全被籠罩在本季颳起的「綠色旋風」暴風圈之中。

波士頓和紐約同為美東重鎮,但最近這陣子,波士頓人很開心,紐約人則極為不爽。波佬開心的是紅襪例行賽奪美東區冠軍,季後賽也氣勢如虹,更爽的是賈奈特(Kevin Garnett)、皮爾斯(Paul Pierce)和艾倫(Ray Allen)的三巨頭組合 ,儼然是當年老「三巨頭」再現,綠衫軍的第十七座金盃,彷彿就在眼前。

至於紐約客就別提了,洋基首輪季後賽命在旦夕,尼克戰績爛也就罷了,教頭湯馬斯(Isiah Thomas)、球員馬布瑞(Stephon Marbury)和大老闆多倫(James Dolan)全被捲入性騷擾官司或不當性行為的風暴之中,全隊上下簡直是鳥亂成一團。

說起來,尼克這些鳥事都是咎由自取,套句政治用語來形容:「誰理你們!」

塞爾提克的老「三巨頭」大鳥柏德、麥克海爾(Kevin McHale)和派瑞許(Robert Parish),事實上是已逝的「紅頭」奧拜克(Red Auerbach)策劃之下的組合。奧拜克在1978年利用當時選秀會的漏洞,預選當時只有大三的柏德。當然,這同時也是一項很大的賭注,但事後證明紅頭的眼光過人。麥克海爾為1980年選秀會首輪第三順位,派瑞許也在1980年選秀的一項球員交易中加盟綠衫軍。

以鋒線球員為主的綠衫王朝骨幹至此成形,至於目前塞隊的總管安吉(Danny Ainge),亦在幾年後來到波士頓,但是以重要性而言,是遠遠不及三巨頭。

時代在變,也許透過選秀會打造球隊的時代早已過去,以洋基式的交易風格建造球隊,也不見得就是壞事。但我始終感覺,塞隊今年的大動作,實在是安吉為求自保、同時保住放話要求交易的皮爾斯,所作出的孤注一擲。

80年代的三巨頭,是很明顯的以柏德為重心,派瑞許以防守為主,麥克海爾的崛起則是後來一點的事。球隊結構和進攻層次,分得相當清楚。新版的三巨頭,則還有待觀察,卻不得不令人憂慮。簡單的說,誰會是塞爾提克的一哥呢?

皮爾斯在塞爾提克的資歷最久,他對於球隊長期「寧為牛後」的不滿,也是促成今年大變動的主因,一哥的名號是理所當然。問題是,新入陣的賈奈特可是擁有MVP的光環,毫無疑問是比皮爾斯更大牌的球星,也更具備一哥的架勢,這老大也是不作不行。

很有趣的是,無論這是不是個公平的說法,賈奈特和小牛現役球星諾威斯基(Dirk Nowitzki)都被某些人視為「前三節的超級巨星」,換句話說,領導能力是不斷受到質疑的。有人硬是認為,賈奈特適合當二哥,不適合擔任大哥。

得分後衛艾倫,隨時都有單場平均20分的功力,得分爆發力驚人。個人認為,他應該是繼大鳥以來,塞爾提克最準的射手。很可惜的是,艾倫僅管言行舉止謙恭有禮,在待過的球隊中風評似乎均不甚理想,和隊友相處不時「擦出火花」。

三名球星有著如此大的招牌,如此雄厚的球技和天份,會是什麼樣的組合?安吉的壓箱絕招,是鬼釜神工還是狗急跳牆?很肯定的是,他們需要一段時間的磨合,因此毋需期待塞隊在開季初就銳不可擋。

更加肯定的是,這個組合會是繼湖人「F4」歐尼爾、布萊恩、馬龍(Karl Malone)、培頓(Gary Payton)以來,最受矚目的星光幫搭檔。F4黯然收場,綠衫軍的二代三巨頭,則非常值得我們從球季的第一天觀察到最後一天。


Sunday, October 07, 2007

NBA球衣歐洲銷售排行...No Dirk?

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NBA發佈了2006-07球季NBA週邊商品的歐洲銷售統計數字,業績成長達40%,總的來說,全球銷售數字占總營收的25%,也就是說美國本身的銷售依然占NBA業績的75%。

以下是球衣部份的歐洲銷售:

Top 10 Most Popular NBA Jerseys in Europe:
1. Dwyane Wade, Miami Heat
2. Allen Iverson, Denver Nuggets
3. Tony Parker, San Antonio Spurs
4. Kobe Bryant, Los Angeles Lakers
5. LeBron James, Cleveland Cavaliers
6. Boris Diaw, Phoenix Suns
7. Pau Gasol, Memphis Grizzlies
8. Andrea Bargnani, Toronto Raptors
9. Carmelo Anthony, Denver Nuggets
10. Tracy McGrady, Houston Rockets


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奇怪的是,MVP德佬Dirk Nowitzki居然榜上無名,德國人就這麼討人厭啊?

(Photo source: Yahoo Sports)

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(Update: 2007/10/12)

2006-07 Top Selling Jerseys in China
1) Kobe Bryant, Los Angeles Lakers
2) Allen Iverson, Denver Nuggets/Philadelphia 76ers
3) Tracy McGrady, Houston Rockets
4) Dwyane Wade, Miami Heat
5) LeBron James, Cleveland Cavaliers
6) Yao Ming, Houston Rockets
7) Kevin Garnett, Minnesota Timberwolves
8) Tim Duncan, San Antonio Spurs
9) Carmelo Anthony, Denver Nuggets
10) Gilbert Arenas, Washington Wizards


Tuesday, October 02, 2007

別了,飛哥

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(Source: ESPN Taiwan)

籃壇硬漢錢一飛病逝 結束輝煌教練生涯
長期跟癌症奮鬥的SBL裕隆籃球隊總教練錢一飛,今天清晨病逝,享年六十歲。錢一飛在CBA職籃時期、甲組聯賽跟SBL超級聯賽都帶領裕隆拿下總冠軍,把裕隆隊打造成國內籃壇的不敗勁旅,也是台灣籃球近二十年發展的關鍵人物。


這個消息令我驚訝,1日早上完全沒看新聞,居然直到下午參加一項記者會,才由棒球記者同業口中得知錢一飛教練(1948.4.6-2007.10.1)過世的消息。由於他去得突然,我想,應該也減少了很多痛苦吧!

平心而論,老一輩的記者和飛哥接觸的機會,一定比我多得多。首度接觸飛哥,應該是1997年的事,也就是約莫中華職籃三年。不知道為什麼,可能是他天生帶有的威嚴,和他聊得不算多,反而是和旁邊的李雲光、東方、林建平還多一點。

就媒體記者實際「執業」的現實面來看,從飛哥口中通常是套不出太多的話題和新聞,因為他非常擅長「兩岸猿聲啼不住、輕舟已過萬重山」式的回答,甚至連談論場上的狀況或戰術,都很「哲學」、很「zen」。

還記得有一次飛哥好不容易願意多談一些,一口氣哇啦哇啦講了三五分鐘。等他講完離開了,我問旁邊的同業:「你知道飛哥在說什麼嗎?」結果是,顯然他也沒聽懂。

2000年他罹患鼻咽癌之後,在狀況控制之後,起初幾年身體狀況還好,只是人瘦了一圈。但是到後來,他說話的音量已經很小、很沙啞。憑良心說,最後和他接觸的幾次採訪,即使人就靠在他身邊,我還是聽不見他在說什麼;雖然我還是拼命點頭。

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回到籃球場上,以我個人的感覺,飛哥讓人敬佩的事有這些:

1. 他所帶領的球隊,至少在隊形和紀律方面都有個樣子,尤其是後者。他帶領的球隊,無論是大小比賽,都讓人覺得They are ready to play。就這一點而言,裕隆這支籃球隊,是很恰當的扮演著在球場上詮釋裕隆企業形象和風格的球隊。

2. 他在場上都相當尊重裁判的判決,不會過度抗議──至少「在場上」是如此。而我也沒看過他威脅罷賽或是大聲幹譙裁判的情形。

3. 在公開的場合,他從不溢美任何球員,但也沒見過他斥責球員。

錢一飛教練經歷:
華航女籃隊教練
台元女籃隊教練
1994年廣島亞運中華女籃教練
1995年亞洲女籃錦標賽中華隊教練
1999年亞洲男籃錦標賽中華隊教練
1995中華職籃元年率裕隆摘冠並獲「年度最佳教練」
2001年日本大阪東亞運男籃銀牌中華隊總教練
2005年東亞運金牌中華男籃總教練
職籃元年至五年裕隆隊總教練
超級籃球聯賽SBL第一季至第四季裕隆男籃隊總教練,奪得前三季總冠軍


至於有關他的爭議,不外乎2001年東亞運之後的換血,以及數度阻擋陳信安出國打球。對於換血,我從來就不認為這是個完全錯誤的決定,真正的問題是出在執行面以及缺乏規劃、願景。至於不讓陳信安出去,這是他身為裕隆總教練的立場,自應受到公評。

錢一飛是幾乎每一個籃球人都不得不尊敬的前輩,他的去世,是裕隆一個很大的損失。很可惜的是,飛哥去世前的最後一次帶領球隊,是看到裕隆首度與SBL冠軍戰失之交臂。我想,裕隆在本季SBL一定會有著截然不同的motivation。


Monday, October 01, 2007

Europe Live、Mike D'Antoni

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NBA的Europe Live快開打了,這幾年NBA在歐洲愈搞愈大,在中國也是動作頻頻,有人預測總有一天,NBA會在歐洲和中國都擁有自己經營運作的聯盟,不是沒有來由。

以下賽程一字排開,出動四支球隊,共有七場比賽,跑了土耳其、義大利、英國和西班牙四國,也算是大工程:

Oct. 6 Efes Pilsen vs. Minnesota Timberwolves @ Istanbul
Oct. 6 Toronto Raptors vs. Boston Celtics @ Rome
Oct. 7 Virtus Roma vs. Toronto Raptors @ Rome
Oct. 9 Unicaja Malaga vs. Memphis Grizzlies @ Malaga
Oct. 10 Minnesota Timberwolves vs. Boston Celtics @ London
Oct. 11 Estudiantes vs. Memphis Grizzlies @ Madrid
Oct. 11 Real Madrid vs. Toronto Raptors @ Madrid


在Europe Live開打前夕,看著網頁的介紹,不由得不想起1987年NBA和歐洲俱樂部球隊的初接觸。當時的名稱叫作麥當勞公開賽(McDonald's Open),參賽隊伍有公鹿、義大利的Tracer Milan,以及蘇聯國家隊。比賽形式也很簡單,兩三場就搞定了。

當時公鹿的主將是Sidney Moncrief、Terry Cummings和Paul Pressey等人,Tracer Milan則有現在紅得發紫的太陽隊總教練Mike D'Antoni和Bob McAdoo。

如果你問我,現在我會覺得這比賽根本一點看頭都沒有,因為這個舞台是作給NBA球隊的,公鹿隊一律大勝。那還是個NBA隨便派一支球隊,隨便打都會贏球的年代,但當時NBA看球經驗不豐富的我,卻是很有興趣看看「NBA究竟比歐洲隊伍好多少?」

自然,那時對於D'Antoni的認識並不深,只知道他是個入籍義大利的美國球員,而且,他看來...實在沒有多強,也許有外線,但沒速度,怎麼會是「義甲的傳奇球員」?同時,從D'Antoni的身上也看不出,有任何一點現在太陽隊「七秒快攻」的影子...

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(Mike D'Antoni, source:euroleague.net)



但話說回來,從Phil Jackson打球的樣子,大概也不會有人聯想到什麼三角進攻,也想不到他會是個偉大的教練。相反的,多數偉大的教練,球員時代...都還蠻鳥的。

不過,藉此檢視D'Antoni的生涯,確實很有趣。他和George Karl有點類似,也是從國外的職籃聯盟「紅」回NBA,而且一開始在金塊隊的戰績實在不怎麼樣,很難想像現在的他會這麼火熱。

我同意部份球評家的說法,其實NBA球隊球風的形成,往往是在right place, right time有著right combination,倒不見得是有多麼精妙的戰術戰法。教練所需要作的,是尋找適合這個組合的系統,並將它發揮到極緻,有可能的話,就盡量引進適合這套系統的球員。

看看Phil Jackson、Pat Riley和Don Nelson的例子,都是如此。而這也可以很適切的解釋,為什麼Nelson和Riley生涯前後半段,風格會有如此大的差別。當然,也有Bob Knight和Larry Brown這種「一路走來、始終如一」類型的教練。

但就像搖滾樂一樣,我會說,Nelson和Riley就像隨著時代不斷前進、改變,尋求突破和融合的Queens;而Brown和Knight或許就是堅持不變的Pink Floyd。


沉默的SBL 像失蹤人口

(本文為中國時報專欄)

王牌,不該如此沉默;是前天體育版的新聞標題,內容描述洋基投手教練基德瑞對王建民的期許;標題應該是「沉默的王牌」(Ace in America)這本書的書名轉化。我不是棒球專家,所以眼裡看著棒球新聞,心裡想的卻是籃球,重點則在「沉默」二字。

在美奮鬥並成名的亞洲球星,似乎不約而同有著類似的人格特質:努力、沉默、冷靜、低調,姚明也是一例。所以,當基德瑞暗示著王建民必須挺身而出、建立「自認為王牌」的心態,你不由得會想到姚明,幾年下來在火箭打不出頭的情況下,同樣面臨領導能力的考驗。

我突然想起,有位朋友曾有感而發的問,四年來,你看過幾個SBL球星真正投進最後一擊?印象中,都是許澤鑫、吳佳龍…等所謂的「二線球員」。可能只有心臟超強的林志傑,比較像「不沉默的王牌」,這也可能是為什麼林志傑迅速走紅的原因之一。

 你絕不希望球星染上「大頭症」,眼中有籃框、心中無隊友,自認「天下第一人」,也是「唯一的一人」,卻也不希望他只是「打卡上下班」、單純認份作好份內該作的事,只會說「我盡力了」,卻在最關鍵時刻急忙將手上發燙的籃球拋給隊友。

這其中的分寸該如何拿捏,就是一門很大的學問。我們只需想想,為什麼時至今日,籃球迷還樂此不疲的談論著鄭志龍,在中華職籃四年季後賽是如何將全隊成敗扛在肩上,幾乎是一個人讓宏國由一比三劣勢三連勝,最後以四比三氣走戰神封王,就可略知一二。

既是王牌,就不該沉默,也終將沒有沉默的權利。如果作不到或不想作,那麼,就不該是王牌。

說到沉默,不得不插個題。對籃球而言,最近雖然是「季外」,但我們的off-season也太沉默了一點。球員、球隊、聯盟似乎全部人間蒸發似的,音訊全無。球隊何時開訓?不知道。補進了什麼人?什麼人解約離開?不知道。新教練有什麼計劃?當然更是不知道。

如果SBL希望成為台灣籃球第一品牌,甚至職業化,這種「沒消息就是好消息」(No news is good news)的心態絕對需要徹底改變。

儘管擁有職籃時期的經驗,但台灣籃球的球隊和聯盟,不知是刻意或無意,竟像是「硬碟格式化」似的,已經完全忘記如何與球迷溝通和對話。球賽、簽名會,彷彿是唯一該作的,和球迷的溝通純粹屬於「球季內」的事。

大家都忘了,隨時讓外界得知球隊內部應該發布的消息,其實也是一種溝通,讓球迷能隨時掌握球隊脈動,感覺到這支球隊和他的生活有關(relevant),存在於他的生命之中。在資訊流通如此快速、溝通管道如此多元、ICT產業如此發達的今日台灣,竟還有人間蒸發這回事,實在匪夷所思。

有人說,這正是SBL應該朝職業化邁進的原因,因為職業化才有預算,有預算才能作文宣這檔事。然而從另方面來看,不應該恰恰相反嗎?如果連發布新聞這種不太需要花錢的工作,都想不到應該去作、不願意作、沒辦法作,我們又能對職業化的SBL有什麼期待?

沉默是一項藝術,有時是一種美德,有很多時候卻是一種罪惡。王牌不該沉默,有志於更上層樓的台灣球隊和聯盟,更不該沉默,好好想想該怎麼發聲吧!