最近，麻州Wellesley高中英文教師David McCullough Jr.在該校畢業典禮上面對全校畢業生的演說，不但在Youtube上紅透半邊天，點閱數破百萬，演說內容也成為全美各界熱烈討論的話題。
McCullough引起最大爭議的一句話是，他對台下畢業生說：「你並不特別(You are not special)」。他說，就算你是百萬人裡頭數一數二的人物，地球68億人口當中和你一樣的也有將近7千個。更何況，這個星球不是太陽系的中心，太陽系不是銀河的中心，銀河也不是宇宙的中心；而你就是這麼不特別。
他說：「如果每個人都是特別的，那就沒有一個特別；如果每個人都得到一個獎杯，獎杯就變得毫無意義。」他還說：「生活最甜蜜的樂趣，在於承認自己並不特別。」
NBA季後賽的迷人之處，其實不僅在於誰晉級而誰沒有，哪一隊以幾比幾淘汰了哪一隊。它的迷人之處，在於誰用「什麼方法」試圖去打敗他的對手，而他的對手又作了什麼反應。
我經常覺得，看NBA季後賽就像在看SWAT Team(special weapons and tactics team，特種武器和戰術部隊)出任務一樣。季後賽是一對一的廝殺，不像例行賽打了就跑，所以球隊更能夠針對對手的明星球員或是招牌戰術，去設定破解之道。
這些方法，有些設計得非常精準，有些很無厘頭；有些成功，有的則失敗。不過，看球的樂趣始終就在這裡。
(原文發表於Hoop美國職籃雜誌2012年4月號)
三月瘋狂
說起NCAA錦標賽，多年下來，我對美國籃球，特別是NBA和美國隊在國際賽上的表現，已經不再像當年近乎偶像式的崇拜，甚至偶爾會有點冷感，但每年三月的NCAA男籃錦標賽，卻是永遠讓人不會無感的精彩好戲。
為什麼？雖然美國大學籃球運動也不是百分之百的純真，例如最近鬧得滿城風雨的雪城大學(Syracuse)助理教練嫌范恩(Bernie Fine)性侵球童長達十餘年事件，或是奧本大學(Auburn)球員涉嫌打放水球，但它應該還是我曾接觸過最為純粹、最為不可測而引人入勝的比賽。
這是幾乎不可能有人放水的比賽，正如同奧運、世錦賽等級的比賽一樣，那是你一生難得擁有一次的機會。也因為如此，你會拼命的用盡最後一絲力氣，流盡最後一滴汗水和淚水，去捍衛那即使只有一丁點的勝利火花。對我來說，運動的精髓就在這裡。
NCAA錦標賽打到現在，今天八強就會出爐，Michigan State成為第一支落馬的頭號種子隊，克掛了，Missouri掛了，今天北卡大也差點遭到Ohio University的毒手。不過，在有限的時間中讓我有感覺的，是這兩則很有「人性」的故事。
這是有關知名樂手Bruce Hornsby和他的兒子Keith Hornsby，以及本身就擔任NCAA錦標賽電視球評的Clark Kellogg和他兒子Nick Kellogg，可不是民視鄉土劇「父與子」。
(原文發表於Hoop美國職籃雜誌2012年4月號)
歷史或許向來都是為勝利者所寫的，特別是在每年三月，屬於NCAA錦標賽的這個月份。不過，歷史事實上也同時紀錄著失敗者，只是從來沒有人會記得失敗者而已。
最近讀到的一個故事，非常能夠反映這個說法。
我想沒什麼人會認識或記得他。他的名字叫布朗(Fred Brown)，1982年喬治城大學的後衛。布朗之所以在歷史上留名，並不是因為他多麼神勇，而單純的是因為一記傳球，而且是天大地大的失誤。
昨天熱火敗給爵士，9連勝中止。連勝總有中止的一天，也沒什麼大不了的，重要的是熱火以這樣子的方式，不，應該是說LeBron James以這樣子的方式讓球隊輸球，引起熱烈討論。
用熱烈討論來形容可能有點不精準，比較正確的說法是，詹姆斯大帝因為這一球被幹爆了。
他的領導能力，他對勝利的渴望，他對成敗一肩挑的信心，繼上一季對小牛的總冠軍戰之後再度被拿出來質疑。只因為，在足以操縱勝負的最後一擊，他選擇了傳給中距離的Udonis Haslem跳投，而非自己出手。
