■再談區域防守
在NBA剛允許區域防守之時，圓球作者群就因為對區域防守的不同看法而有所爭辯；還記得當時我是屬於支持開放的一派，不過這一派可能也只有我一個人。
很有趣的是，NBA也是個流行「流行」的世界，小牛成功的施展區域防守，開季14連勝，終於敲醒某些球隊沈睡已久的神經，也開始嘗試區域防守的美妙。連反對區域防守的祖師爺Pat Riley都開始使用區域。到如今，我還是認為區域防守並不會毀了NBA，只是另開一條可以走的「替代道路」。
事實上，小牛大量運用區域防守是很有道理的，他們的主力球員Nash、Nowitzki，乃至Shawn Bradley，都不具有速度能跟得上進攻者。坦白說，堅持守一對一只是找死而已。而區域也讓他們的籃板有進步，有籃板，才有快攻，不是嗎？
據我個人的觀察，大部份NBA球隊和球員都認為盯人防守才是正統。Steve Francis就說，小牛「全場『躲』(hide)在區域防守裡」，輕蔑之意不言可喻。甚至連我們認為應該最支持區域防守的火鍋店店長Mutombo，也搖著他的手指說，盯人防守才是防守的最高境界。比較起來，區域防守不如盯人防守積極、主動，其不受歡迎可以理解。
我完全不否認，NBA之所以受人歡迎，和規定盯人有很大的關係。它製造了matchup、對決，滿足了球迷的視覺和期待。盯人防守事實上也是所有防守的基礎，問題是，它不能讓一個有好的防守觀念、卻沒有速度的球員長時間停留在場上，因為聰明的對手一定會猛打這一點。這也讓球賽愈來愈向「體能」的一方傾斜過去，而這是正確的方向嗎？。
這也是為什麼，過去十年來的NBA，愈來愈強調matchup、放單邊的isolation單打。原因在於，現代的NBA scouting作得愈來愈好，你的弱點在對方的觀察、計劃之下，在比賽中會被放大十倍，窮追猛打，至死方休。當然，你可能會說：「你忘了有helping defense協防這檔事嗎？」當然有，只是我覺得，協防就像雙面刃，或許你達到了防守目的，也或許你為對手製造出了空檔。
自從上一季開放使用區域以來，就有不少球隊開始準備，聘請大學教練為助理教練或顧問，或是像小牛教練Del Harris和Utah大學好友Rick Majerus秉燭夜談，搞出八套不同的zone defense。在上一季，各隊基本上還不把區域當作一回事，因為灰狼雖然季初靠區域打得嚇嚇叫，後來卻垮了。直到最近，大家才緊張起來。
如今值得注意的一點是：小牛能夠靠以區域防守為主的架構撐多久？去年的灰狼已經失敗了。許多人提出的警告是，別忘了，區域是可以破的。NBA各隊之所以拿小牛沒辦法，多半是適應不良，或是反應慢半拍。其實，那個球員教練在高中、大學時代沒守過區域、沒教過破區域的方法？
依我的觀察，目前有不少球隊還傻傻的以不變應萬變在應付區域防守，甚至連快速傳導、中鋒上高位策應分球的基本原則都作不到，當然被區域整得很慘。如果再加上外線準頭不佳，對手自然樂得全場用區域來伺候。我們以結果來倒推，如果你有好的外線，又能掌握破區域的原則，不要「一球在手、其樂無窮」的享受運球樂趣，區域一破，你認為對方的區域還守得下去嗎？
我相信盯人防守仍會是NBA的主流，但正如同我當初贊成開放區域的原因一樣，我認為這個作法讓籃球更為有趣，讓先天條件不夠好的球員，更有發揮的餘地和表現的空間，有何不可？英文說：「Scorers will always find a way to score.」像T-Mac、Iverson這種球員，得分是絕不會被區域防守埋沒的。
另一方面，NBA球隊不是笨蛋，如果使用區域的球隊愈來愈多，經過一段時間的適應、學習和調整，還是找得到破解區域的方法。如此一來，也會讓像小牛這種全場使用區域的球隊，再多一層考慮。到頭來，NBA應該還會是盯人為主、區域或其他防守為輔的世界。
■台灣的運動書籍出版和紀錄
最近新浪為羅興樑、周俊三和教練邱大宗出版自傳，對籃球書籍一向很有興趣、同時也有收集習慣的我，很捧場的把三本書都買齊，也讀完了。看籃球這麼幾年，深深覺得台灣的籃球書籍出版、紀錄，需要灌溉，也需要用心。
對一般人而言，讀球員傳記是了解他最好的方法之一。這三本自傳體的傳記，完整的紀錄了羅、周、邱三人從小到大的籃球路，美中不足之處是，作者以第一人稱來撰寫，也少了訪談和個人的敘述切入，呆板了一點。
但是對一向不重視留存史料紀錄的台灣而言，至少是個好消息。台灣運動員的傳記，一向被視為票房毒藥，記得以前麥田出版社出了一系列的NBA球員自傳翻譯，雖然是由非籃球專業譯者執筆，但相當用心，可惜市場成績不佳，收了。麥田同時出版了幾本台灣棒球員的自傳，印象沒錯的話，商周也出了鄭志龍的「年少輕狂」和錢薇娟自傳，同樣成為絕響。
有人說，台灣的球迷只喜歡看球，不喜歡看書，所以和運動有關的書籍，一律不具賣相。我不知道這句話的真實性有幾分，如果是真的，實在有點悲哀。事實上，球星被遺忘的速度，遠比他打出名氣的速度快上十倍，一旦退出戰場，留下的也只有紀錄和過往的豐功偉業，如果沒有文字或影像的保存，很快的就會消失在眾人記憶之中。
所以，即使台灣夠資格出版自傳的球員實在還不太多，但我仍衷心的希望，有更多出版業者投入這片園地。無論是球員自傳、專業工具書翻譯、國外運動員自傳翻譯，至少，能讓運動在出版界有一小塊屬於自己的領域，同時也鼓勵運動迷的閱讀風氣。
再談到紀錄。前陣子陳信安在沙加緬度參加訓練營時，曾有國外友人e-mail來問：「陳信安今年度在台灣籃壇的統計數字是....？」簡單的一個問題，卻把我打敗了。無論是報紙或網路，台灣的甲組籃球都沒有「紀錄」這種東西。
目前我知道唯一將統計放上網路的，只有HBL高中籃球，甲組沒有，大專沒有，瓊斯盃等等其他更不會有。籃協、大專體總沒有作統計嗎？當然有。即使場邊紀錄員素質良莠不齊，但統計數字還是統計數字。那為什麼不將它放在網路上，供球迷、媒體...任何有興趣的人查詢？這是很難的事嗎？難道不是職業，這種事就辦不到嗎？那為什麼高中體總辦得到？
紀錄除了滿足球迷的需要、媒體的需要，最重要的是，它是球員用血汗拼來的成績。我們知道Kareem Abdul-Jabbar在NBA例行賽生涯得分38387分，那我們的頭號球星鄭志龍呢？除了他在CBA中華職籃的時期外，他在其他國際賽、甲組的表現如何呢？
沒有，什麼都沒有，我為台灣的球員和球迷同感悲哀。