就台灣籃球而言,Nike為它作了不少好事。至少,承接倒店中華職籃CBA的SBL,以及高中籃球聯賽HBL,都在Nike的贊助和行銷下,不但活了下來而且小有發展。如果沒搞錯,到目前為止它依然是HBL的主要贊助商。
但是有句話實在忍不住不說,Nike實在應該好好思考他們在HBL各校球衣上的統一作法,不要把球衣搞成了只是各校顏色不同、設計千篇一律的「制服」。
運動場上的視覺對球迷很重要,運動比賽進入電視轉播時代之後尤其如此。所以,球衣、隊徽、週邊商品、吉祥物的設計、色彩計畫,乃至文宣、職業球隊球場、籃球地板的設計等等,無一不吸引球迷的目光,也進一步將球隊和球迷連結起來。
洋基的條紋球衣、兄弟的黃色、北卡大的天空藍、密西根大學的海軍藍加鵝黃、肯塔基大學的野貓(Wildcats)稱號、台啤和北一女的綠、塞爾提克綠和湖人紫金,都是如此。球迷的購物慾、收藏癖、忠誠感,甚至仇恨,都和這些元素有著緊密的連結。他們可不是只會盯著啦啦隊短裙的變態或癡漢,而是對場上各種細微事物都有著敏銳感受的一群人,因為他們喜愛運動、球員和所有圍繞著運動的一切。
所以會有Uni Watch(Uniform Watch的簡寫,uniform是球衣)這種單元 [註1] 和網站 [註2],關注各種運動項目和各球隊的球衣、logo和球場設計。也所以──不是開玩笑的──會有球迷根據對該隊球衣的美醜來決定對球隊的喜好度。NBA球隊近年來大玩主客場alternate jersey和復古球衣,中華職棒各隊也跟進而有類似作法,表示他們非常了解這個元素的重要性。
依稀記得,LeBron James的高中母校St. Vincent-St.Mary,當初贊助商是Adidas,球衣設計還蠻賞心悅目的。密西根五虎Fab Five當紅之時,Michigan的球衣賣得超好,則是同時結合了球星、配色和當時流行的超長球褲baggy shorts、黑襪的結果。另外,雖然會得罪兄弟迷但還是要不厭其煩的再說一次,兄弟黃球衣、黑長褲的配色,絕對是史上最令人驚悚和倒胃的組合。
不知道從什麼時候開始,HBL無論男女球隊的球衣從設計到字體都長得一模一樣了,唯一的不同就是顏色差別,但即使是顏色,數量也很有限,更不確定究竟是怎麼挑出來的──也許是球衣有什麼顏色才給挑?
這是件小事,不過剝奪了球迷觀賽時的小小愉悅感,也間接剝奪了各校各隊藉由球衣顏色和設計展現個性、歷史典故的「說故事」權利。理論上,學校主色的挑選和球衣設計,原本就應該是各校自己的權利,而且這個CIS應該是貫穿各種不同的運動校隊,甚至包括學校的文宣。以洛杉磯加大為例 [註3],他們的baby blue和黃色,以及文宣的標準字體(font),都是全校文宣到運動團隊的整體品牌(branding)的一環。
相信Nike和高中體總絕對作得到這些事,為什麼沒作,不清楚,或許是不願花錢或花時間。各校基於品牌打造,有更好的理由如此作;或許透過全校票選、競圖,來選出自己的代表色、球衣設計、吉祥物和球隊綽號等等,對強化學校主體性、增加向心力都會有很好的作用。對大學籃球UBA和職業球隊而言,也是相同的道理。
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[註1] Uni Watch 2015-16 NBA season preview - Uniform changes, alternates, throwbacks and new socks
http://espn.go.com/nba/preview2015/story/_/id/13924373/uni-watch-2015-16-nba-season-preview-uniform-changes-alternates-throwbacks-new-socks
[註2] Uni Watch
http://www.uni-watch.com/
[註3] Overview – UCLA Brand Guidelines
https://brand.ucla.edu/brand/overview/