Sunday, May 06, 2001

馬刺vs.小牛分析

對不起,又來晚了!基本上這篇文章已經不能算是賽前分析,而是賽「中」分析,因為馬刺已經在首役順利擊敗小牛,而且Derek Anderson也確定掛了,對馬刺的前途投入不可知變數。

Derek Anderson在本季的馬刺中扮演著十分關鍵的角色,我們甚至可以說,他就是馬刺之所以成為西區第一種子的原因。因為他能投、能切,正好補上了馬刺後場最缺乏的兩個element,最要命的是,他還能傳,而不是有球就投的大黑洞,馬刺以往略嫌呆板的半場攻勢因此而活絡了起來。

無論Juwan Howard是有心或無意,DA都已經確定因肩傷必須休養三至六週,換句話說,向季後賽說再見。少了Anderson,使這個德州vs.德州的對戰組合,更可以簡化形容為「前場vs.後場」的對戰組合,也就是由馬刺的雙塔Duncan+Robinson對抗小牛的Finley +Nash。也象徵著馬刺在往後的季後賽道路上,失去了最有力的武器之一。

本季馬刺與小牛的歷程極為相似,團隊戰力都隨著球季的進行而有所成長。六個月前,沒人料到馬刺會是西區第一種子;六個月前,更沒人想到小牛會打進決賽,而且是第五種子,而且還作掉爵士。在首戰遭遇之前,馬刺擁有五天的休息時間,則是拖至第五戰才晉級的小牛遠遠不及的,這是馬刺的利多。

顯然的,馬刺的優勢在內線,以Howard的防守功夫,要守住Duncan簡直是天方夜譚,Shawn Bradley今年雖然侵略性略有長進,但也僅僅是在犯規時比較用力而已(just kidding...),碰上Robinson也占不到上風。

但是從另一方面而言,特別是在Anderson掛點之後,小牛由一號至三號都擁有絕對的優勢。Steve Nash無論碰上Avery Johnson或Terry Porter,都不如首輪面對Stockton時麻煩;Michael Finley少掉DA的阻礙,前方也是一片平坦,馬刺究竟要用誰來防守Finley,是個問號。小前鋒Dirk Nowitzki,則是小牛最大的優勢所在,Danny Ferry與Sean Elliott要守住這個「德意志飛人」,恐怕要脫層皮。

所以,簡單的來說,這個系列戰的基調已經確定,就是以己之長攻彼之短,看究竟是你的「長」比較長,還是我的「長」比較長。而小牛會希望打快,最好是那種全場飛奔比投籃的節奏,馬刺則希望打慢,在半場作持久消耗戰。比賽節奏的控制,也會是門大學問。

當然,馬刺絕不致於因為失去DA就失去江山,他們有著無可取代的經驗,板凳深度也優於小牛,而且還有主場優勢。同時,照首戰的情勢看來,小牛諸將的情緒還停留在擊敗爵士的高潮之中,尚未回神,尚未了解自己現在正面對著一支全NBA防守最佳的隊伍。

成為NBA史上第六支由0-2劣勢反敗為勝的球隊是一回事,能不能連續兩回合完成此等神蹟又是另一回事。小牛目前雖然信心正在高檔,卻不能期待在輸掉前兩戰之後再來個大逆轉,心境必須盡快恢復正常,否則很可能由雲端跌落,回到塵世。

有Derek Anderson,馬刺很有希望在五場之內解決小牛。如今少了DA,花個六場晉級西區總冠軍戰應該也不成問題。至於誰來守湖人的Kobe,到時候再去操心吧。

七六人vs.暴龍分析

暴龍爆冷門擊敗尼克晉級,雖然大家都說是Oakley的一句話驚醒Vince Carter,挽救了整個系列,但真正的功臣不如說是總教頭Wilkens,以及一票表現突出的二線球員。七六人遇上暴龍,就像公鹿碰上淘汰熱火之後士氣達到巔峰的黃蜂一樣,不打到七場恐怕無法分高下。

向來被批評為保守軟弱的Wilkens,出乎意料的在首輪中展現創意,將熟悉尼克隊型的Childs調為先發控球,Alvin Williams改調得分後衛,這個調度改變了整個對戰的結果。在尼克時代被認為不能投也不能控的Childs,三場球交出11.8分、6.4助攻的成績,AW則有17.4分,砍得尼克吱吱叫。

Carter的績效雖在後兩場回昇,但要論暴龍晉級的真正功臣,恐怕是中鋒Antonio Davis。Davis每場球拿下15.8分、12籃板,可說是一個人就瓦解了尼克內線。此外,由活塞轉來的Jerome Williams則利用有限的上場時間,從一號守到三號,同時也發揮禁區攪活的專長,成功的扮演奇兵角色。

七六人在首輪以三衛出擊,最後關頭險勝,關鍵還是在老謀深算的教頭Larry Brown。七六人首輪防守Miller、Rose都不頂成功,接下來同樣遇上擁有高大後場的暴龍,是否仍將以不變應萬變?值得觀察。要以誰來防守Carter(頭號候選人應該會是Aaron McKie)、要不要對Carter持續包夾(Alvin Williams、Childs近況正在高峰),則會是第二個問題。

對七六人而言,暴龍毋寧是他們較不願遇上的對手,因為他們在例行賽對尼克3勝1負,對暴龍則只有1勝3負。根據「費城日報」的網路民調,也有高達75%的民眾希望在第二輪棒打落水狗尼克。可惜,願望未能成真。

七六人與暴龍對戰,先撇開後場不看,Mutombo成為兩隊中鶴立雞群的唯一長人,雖然穆大柱子不擅攻,但我認為費城應該多打Mutombo這個點,一方面多製造內線動亂,另一方面則為外線球員鬆綁。Tyrone Hill也是可以利用的另一個點。

打了一年,七六人以半場包夾製造對手失誤,再趁勢大打攻守轉換的風格,應該不會有太大改變。不過在防守策略上,是要放Carter封鎖其他人,還是全力守死Carter,放掉對其他人的防守,得失之間,必須仔細斟酌。

同樣的,在進攻方面,主打Iverson的七六人仍然必須有穩定可靠的第二、第三得分來源,McKie(17.3p, 4.5a)、Snow(11.8p, 5a)首輪還作得不錯,但最理想的狀況是能有鋒線球員進入這個組合之中,畢竟內外交融的進攻才是致勝之道,否則七六人的三衛一被暴龍活蹦亂跳的後場搞慘,就註定死當。

Iverson在首輪的表現,再度印證他今年突飛猛進的成熟度。他了解自己的影響力,雖會向裁判抱怨,卻絕不會搞到像拓荒者Wallace一發不可收拾的地步;同時,他越來越會判讀防守,來作出進一步的反應,而不是橫衝直撞了事。(Carter就有這種傾向)。第二輪賽事,他應該會以相同的心態來面對比賽。

反觀Carter,目前已經面臨職業生涯的第一個重大瓶頸。自季後賽開始,他就被拿來和在魔術大放異采的表弟Tracy McGrady比較,大家都說McGrady已經展現邁向成熟球星的氣勢,Carter則繼續深陷在尼克佈下的天羅地網之中。接下來,輪由隊友Oakley批評Carter缺乏領袖風範,薪水領得高、鋒頭出得多,但每當關鍵時刻卻總是消失。針對第一項指控,我認為對Carter有點不公平,尼克的防守功力絕不是公鹿可以比擬,暴龍的隊型也和McGrady獨挑大樑的魔術截然不同,不太能相提並論。然而Carter季後賽表現起伏是事實,如今七六人的防守也不是省油燈,Carter有最好的機會回應質疑、證明自我。

基本上,這個對戰組合仍會維持一貫的東部風格,兩隊大部份時間會在半場纏鬥。雙方比的是誰的失誤少(特別是暴龍)、誰能封鎖住對方的巨星,以及誰能掌握主場優勢。我個人認為七六人絕不能重蹈首輪覆轍,前兩戰必須全拿,否則以暴龍目前的高昂士氣,帶著1-2的劣勢到多倫多去,會非常麻煩。至於勝負,非常難預測,但我認為會打到第七場。

Friday, May 04, 2001

大家一起來棄學(下)

■大學生
Eddie Griffin (17.8p, 10.8rb, 4.4blk) 6-9/205,Seton Hall,大一
Eddie Griffin是今年被討論最多的大一新鮮人,季初一度在全美籃板榜、阻攻榜上雙雙居首,相當可怕,也使Seton Hall打出近年來難得一見的氣勢。不過進入Big East球季後,SH開始輸球,Griffin不成熟的個性也開始展現。他在一場敗戰後於休息室中向學長Darius Lane揮拳,一拳打掉了SH的士氣和團隊默契。SH之後連戰連敗,最後落得連六十四強都進不去的悲慘下場。

SH教練Tommy Amaker在球季結束後火速接下Michigan的職務,Griffin大概是看教練落跑,自己接下來也沒戲唱、搞不出名堂了,索性投入選秀。Griffin是擅長在中距離作戰的輕磅前鋒,外線能力不差,最令人咋舌的則是他賣鍋子的能力。他靠著精準的timing掌握和不錯的速度、彈性,每場要賣出4.4記麻辣鍋,非常可怕。我在電視上看過幾球,只能搖頭讚嘆。

如果有球隊不以中鋒為首要考量,同時願意花時間去研究Griffin那種和拓荒者Rasheed Wallace近似的脾氣問題(說也奇怪,兩個都是費城人),則Griffin很有可能成為今年的狀元,最差應該也不會掉出五名外。

Jason Richardson (14.7p, 5.9rb) 6-6/220,MSU,大二
平心而論,Richardson實在不用急著棄學,一方面,MSU今年衛冕失敗,還有復仇的責任;另一方面,Richardson本季才擔起領導球隊的重任,並試著將自己由一個dunker轉型為全方位球員,作業只作了一半,就急著向NBA招手,以他的天賦來說,實在沒有必要。

目前,他還是個半成品,在野獸般的彈性之外,外線本季略有進步,但還不夠穩定。進NBA之後如要轉型為得分後衛,基本動作和傳球也都需要加強,預估順位在樂透區邊緣,約13-20之間。

Troy Murphy (21.8p, 9.2rb) 6-11/245,Notre Dame,大三
Murphy應該是今年行情最好的白人球員之一。在ND待了三年,換了三個教練(John McLeod→Matt Doherty→Mike Brey),Notre Dame雖然藉著Murphy的到來找回八○年代的榮光,但是整體球員招收的成績畢竟不如其他列強,戰績卻總是不上不下,Murphy再多待一年,情況大概也不會有太大改變,這應該是他決心棄學的主因。

我個人認為Murphy的球路與身材都近似Christian Laettner,不同之處在他是左撇子。他比一般的白人前鋒機動性略強,特殊之處在於腦筋相當聰明,何時該硬上,何時該游走外線,分寸拿捏得不錯,也擅長製造犯規。進了NBA後是否還能如此稱心如意,就不得而知了,這也是攸關他選秀順位最關鍵的因素。他會是第二個Keith Van Horn?還是第二個Danny Ferry?預估他的順位由樂透區到首輪後段都有可能。

Michael Bradley (20.8p, 9.8rb) 6-11/245,Villanova,大三
大一、大二在Kentucky屈居替補的Bradley,轉回東部的Villanova之後居然搖身一變,交出難以想像的成績,也成為Villanova的攻勢重心。即使以白人來看,他的體能條件也只能算中等,不過他的禁區單打步伐靈活,攻擊慾望非常強烈,偶爾還能繞出來砍個外線,等閒的防守者遇上他會十分痛苦。如果和老黑比較起來,他未來的前途就不是那麼看好,必須長期維持在禁區奮戰的企圖心,才有將來。預估他的順位在首輪中段,但是擠不進樂透圈。

Richard Jefferson (11.3p, 5.4rb, 2.7a) 6-7/222,Arizona,大三
Jefferson在今年的最後四強中表現優異,趁勢落跑。他被評為前三名的小前鋒人選之一,體能條件特優,如果你曾看過他拉籃板和扣籃時跳得有多高,想必不會懷疑這一點。此外,他的外線和防守都在持續進步中。預估順位在樂透區邊緣至25名之間。

Zach Randolph (10.8p, 6.7rb) 6-9/270,MSU,大一
搞不懂,Randolph為什麼要急著棄學?今年尚未擠進先發名單,學長Andre Hutson畢業,才正要由他接棒挑大樑,這小子就急著跳進職業。當然,我不會否認他的天份。Randolph雖然體重有270磅,但是禁區步伐輕盈靈活,速度不差,也擁有打死不退的奮戰意志,花上三年等待,可能會有前途。預估最佳順位不會高於首輪15名。

Rodney White (18.7p, 6.5rb) 6-9/230,Charlotte,大一
White利用帶領Charlotte打進六十四強錦標賽的時機,成為今年第一名宣布棄學的大學球員。他可以稱得上是內外全能,身高也不錯,不過只有一年的大學磨鍊實在太少,加上今年的Conf-USA實力不強,統計數字的參考價值也隨之降低,預估順位在20名左右。

Joe Johnson (14.2p, 6.4rb) 6-8/230,Arkansas,大三
兩年前率Arkansas爆冷奪得SEC冠軍的大功臣,他的得分能力和信心都沒有問題,進入NBA之後,有雙挑小前鋒/得分後衛位置的潛力,預估順位在首輪中至後段。

Jason Gardner (10.9p, 4.1a) 5-10/181,Arizona,大二
Gardner是Arizona繼Bibby、Jason Terry、Stoudamire之後製造出來的另一個小後衛。他在NCAA中稱得上是頂級控球,不過只有兩年的磨鍊時間似嫌太少,何況他有身高的先天劣勢,選秀希望並不看好,頂多第二輪。據了解,他並未聘請經紀人,如果順位不理想,有可能返回學校。

Gilbert Arenas (16.2p, 3.6rb) 6-3/188,Arizona,大二
Arenas今年在最後四強的演出使他的身價小漲,證明他除了投籃功夫外,還有著不錯的防守能力。不過他的身高有點尷尬,打得分後衛可能稍嫌矮,轉控球又嫌太晚,加上今年選秀會中長人成群,預估順位在首輪後段至第二輪前段之間。

Gerald Wallace (9.8p, 6rb) 6-7/210,Alabama,大一
去年就有很多人預測Wallace會直接由高中投入NBA,結果他準時至Alabama報到,令許多人大吃一驚。沒想到只混了一年,Wallace還是擋不住NBA的誘惑。Wallace的體能條件十分驚人,高中時被喻為Jordan和Pippen的綜合體,是前年的全美高中年度最佳球員。本季季前他跌斷腿骨,歸隊後一直擔任第六人,表現差強人意,而且一個球季下來大家發現,他的除了會飛,外線能力幾乎等於零。以一個未來要在小前鋒、得分後衛位置發揮的球員而言,沒有外線,也沒有肩負球隊成敗重責的經驗,都是最大的警訊,換句話說,Wallace縱然天賦異稟,要加強的地方還多得很。他最高的順位可能只到首輪後段,有可能灰頭土臉的回學校再打兩年。

Kenny Satterfield (14.4p, 4.7rb, 4.9a) 6-2/185,Cincinnati,大二
Satterfield去年曾報名選秀,在了解自己順位不高後臨時抽腿。在Cincinnati主將Kenyon Martin畢業之後,本季他成為球隊頭號要角,也交出不錯的全能成績。來自紐約的Satterfield能守擅切,對控球而言,身材也不錯,不過外線準頭時起時落、看天吃飯,預估順位在首輪後段。

Kirk Haston (19p, 8.7rb) 6-10/230,Indiana,大三
如果沒有記錯,Haston應該是IU繼Isiah Thomas之後第二名棄學球員。他的進攻優於防守,禁區步法還不錯,射程可以拉到三分線外(但在NBA恐怕不行),防守的強度卻明顯差了一截,如果沒有長進,進職業會被修理得蠻慘。預估順位為首輪後段或第二輪。

Michael Wright (15.6p, 7.8rb) 6-7/238,Arizona,大三
Michael Wright是伍登獎的侯選人之一,過去三年來一直是Arizona禁區最穩定、最有力的大將。他有噸位,應付普通的大學強力前鋒是綽綽有餘,然而到了NBA階層,他成了小一號的強力前鋒,由於射程過短,也不具備打小前鋒的本事,是標準的Tweener,預估在第二輪才會中選。

Damien Wilkins (11.7p, 5.8rb) 6-6/225,NC State,大二
Damien的老爸是前NBA球員Gerald Wilkins,伯父更是赫赫有名的Dominique Wilkins,自小就備受矚目。他的身材不錯,但和MSU的Jason Richardson一樣,目前都只是訓練到一半的半成品。要成為小前鋒,他略矮了點,防守也不佳;要成為得分後衛,他的射程不遠,準頭也不夠穩定。他會不會被選還是個問題,即使中選,最多也是第二輪,還是回北卡州大為妙。

■其他
Clemson的6-1得分後衛Will Solomon,DePaul的6-7鋒衛Bobby Simmons,DePaul的7呎中鋒Steve Hunter,Temple 6-10的肌肉棒子Kevin Lyde,都只是聊備一格的球員,被選上就該偷笑。其他尚未決定是否棄學的星級球員,還有北卡大的Joseph Forte,以及Kentucky的Keith Bogans、Tayshaun Prince。

大家一起來棄學(上)

轉眼之間,NBA選秀會又將引起討論,除了季後賽,這是每年NBA最令人興奮的時刻。照例的,今年又有不少棄學球員,而且高中生還多達四名。顯而易見的,雖然有Tim Duncan的例子在前,又有今年Shane Battier的例子在後,棄學仍是擋不住的風潮。

誰叫MJ、Magic Johnson、Karl Malone、Kobe、Shaq、KG都是棄學球員?名列首輪就篤定進帳百萬美元以上,這麼好的機會,又有誰不會動心,特別是那些從小就窮怕了的孩子們?

今年選秀會有個相當反傳統的特色:中鋒特多,而且品質看來都不差,可能是1984、85年以來產量最多的一年。高中生Eddy Curry、DeSagana Diop,棄學的Steve Hunter,加上應屆畢業的Brendan Haywood、Alvin Jones、Loren Woods、Ken Johnson,都是值得下注的對象。如果各隊以中鋒為首選,則樂透區可能會有不少中鋒。注意,這還不把中國大陸的姚明算在內,不過姚明今年是鐵定去不成了。

相形之下,我認為今年急著棄學的鋒衛球員,多數都作了錯誤的抉擇,因為他們面對這些中鋒並沒有競爭優勢。除非他們不在乎在那一順位被選,否則實在沒有提前落跑的急迫性,不如回學校練練區域防守、中距離和基本動作,累積經驗,待明年NBA採用新規則之後,更能融入新戰場。

以下分高中生與大學生兩部份來看看今年的選秀人才:(申請加入選秀截止日為台灣時間5月14日)

■高中生
Eddy Curry 6-11/290
Curry來自伊利諾州,是今年聲勢最好的高中生,由於體型驚人、虎背熊腰,而且還有著不錯的禁區單打威力,被形容為「Baby Shaq」,雖然動作仍稱不上成熟,而且體力較差,但是未來性驚人,一般預測他鐵定是前五順位的人選,甚至狀元。Curry原本已準備要加入DePaul,但是NBA的吸引力還是大了很多。

Tyson Chandler 7-1/195
打從一開始,就沒人認為Chandler會去唸大學,因為他從高一開始就急著想進入職業。Chandler的身高嚇人,體重卻只有195磅,球路近似於Kevin Garnett的「三號半」位置,強勢在速度、爆發力,也有點三分球的威力,所以想選中鋒的球隊千萬別在他身上下注。由於過份保護自己,在高中球賽中打得極度保守,身價一度下跌,氣勢已遠不如一年前,不過以天賦著眼,他的落點仍不會超過樂透區之外,也有可能飆到前五。

Ousmane Cisse 6-8/250
出身阿拉巴馬州的Cisse,在高中最後一年幾個企業贊助的錦標賽中表現傑出,身價因此狂飆,靠著250磅的體重和不錯的奮戰意識吃盡籃下。他的老哥目前在Louisville大學,原本Ousmane也計劃到Louisville投奔新教練Rick Pitino,但最後還是向NBA選秀提前說哈囉。他的身高有點尷尬,外線能力幾乎等於零,恐怕是第二輪的材料。

DeSagana Diop 7-0/310
原是塞內加爾人的Diop,在維吉尼亞州籃球名校Oak Hill Academy最後一年才冒出頭來。在幾項集全美高中強校的錦標賽中,原本鎖定其他目標的球探,目光反而集中在力大無窮的Diop身上。和其他出身非洲的球員一樣,Diop的球齡不長,唯一武器是利用身材混籃下,統計數字並不出色。他在最後關頭三振Virginia大學加入選秀,預估順位在首輪中段。

Wednesday, May 02, 2001

我也說兩句(下)

Dale Davis
打從出道以來,Davis始終是最令人敬重的藍領硬漢之一,不爭功諉過、不搶鋒頭,球隊至上,沒想到今年竟然以這種耍寶、不打球光打人的方式結束球季。他發脾氣的理由是可以理解的,連續兩年,他遇上O'Neal這座「比薩斜塔」都守得很辛苦,去年總冠軍賽前三場都六犯,今年也被搞得很慘,心中那股氣就別提了,再加上對上場時間不滿意,怨氣再加一成。

如果Sabonis退休,Dale Davis成為拓荒者唯一能和西區各隊中鋒角力的禁區大柱子,應該不會走人,而且他是守優於攻的球員,沒有積極搶攻的心態,相當適合拓荒者目前的需求。最後那幾場球所出現的反常狀況,我只能說拓荒者本季山雨欲來風滿樓的壓力,已經快把球員逼瘋,所以每個人都或多或少有點不正常。

Arvydas Sabonis
即使面臨退休之年,你仍然不得不尊敬Sabonis。或許他扛不住O'Neal,但Sabonis靠著7-3的身高和夠份量的體重、豐富的經驗與智慧,仍是少數幾個對O'Neal還有箝制力的中鋒,O'Neal面對他多少有點彆扭。

老沙在本季結束後成為自由球員,拓荒者與他自己都面臨抉擇。老沙要不要退休?拓荒者會不會留他?如果要留,合約要怎麼簽?是不是簽一年短約,看今年能不能搞來個中鋒,交由老沙訓練?西區中鋒都是兇神惡剎,光靠一個Davis是頂不住的,Will Perdue和Antonio Harvey?別開玩笑了。拓荒者必須極為嚴肅的面對這個問題。

話說回來,看Sabonis打球,還真得用「enjoy」這個字來形容。他的速度確實快不起來,但是傳球的sense、外線手感、單擋觀念、投籃選擇,卻不隨年紀而有任何流失。在每個星期都會出現新麻煩的拓荒者,也從未看他和誰鬧過不愉快,只要球隊需要,就上場拼到底,二話不說。很可惜,我們無緣得見老沙青年時代的巔峰球技,我總是想像著,當年能讓眾多美國球評形容為「張伯倫加賈霸加比爾羅素」的Sabonis,到底是個什麼樣的奇才。向Sabonis丟毛巾的Wallace,shame on you,我要求你向Sabonis道歉!

Rod Strickland
Strickland有點莫名其妙的成為拓荒者季末低潮的代罪羔羊,自滿手王的拓荒者「鍥而不捨」標來Strickland之後,太空飛鼠Stoudamire的危機意識油然而生,感覺好像一場球打不好就會被球隊幹掉一樣,但事實上,Strickland所求的,可能也只是加入一支能夠贏球的球隊,同時逃離讓他聲名狼籍的華盛頓而已吧。

由於腳踝受傷,Strickland在季後賽並未對拓荒者作出貢獻,換句話說,拓荒者炒短線將他簽來的最大目的已經消失。短短的幾個月之後,Strickland再度恢復自由身,接下來拓荒者也必須決定是否與他續約。

就球路來看,Strickland應該是比Stoudamire適合拓荒者隊型的控球後衛,但就年紀、心態、過去的表現而言,Strickland都令人擔心。拓荒者今年光是應付毒蟲Kemp和Wallace這枚炸彈就一個頭兩個大,勢必不想再添麻煩。我相信,「非球技」的問題會是拓荒者在考慮Strickland時的首要重點。

Shawn Kemp
1996年距今僅五年,這其中我們發現了什麼?發現Kemp有生小孩的天賦,全美各地生了七、八個;發現他有快速增肥的天份,從當年的「野獸坎普」變成「巨猩喬揚」;今年又發現他會吸毒,而且起床換好衣服之後有瞬間睡著、導致錯過球隊練球的本事。

綽號「閃靈交易手」(Trader Bob)的拓荒者總經理Bob Whitsitt,爭取任何球員我都沒有意見,但他為什麼會想以如此之高的價碼弄來Kemp?有一個中央區球隊的總經理,在拓荒者首輪出局後帶著嘲諷的味道說:「打從Kemp還在騎士時,每支球隊的總經理就知道他已經玩完了。」

無論Whitsitt如何解釋,爭取Kemp毫無疑問是個錯誤的決策。本季我們看到他飛不高卻硬想飛,防守總是慢上兩拍,攻守轉換連續三趟就氣喘吁吁,只會砍砍中距離的模樣。這樣的球員7年要拿一億零700萬,你要嗎?但Kemp是名不容易處理的球員,合約到2004年才滿,如果要買斷合約讓他走人,得賠上不少銀子,想賣,得看有沒有笨蛋願意接。

Detlef Schrempf和其餘那一票
拓荒者出局後,Schrempf應該會正式決定退休了。被請出山林的Schrempf不在家享受家居生活,卻倒楣的參與了拓荒者這個「史上最大笑話」,即使有薪水可領,還是不值得。

至於其他的球員,Greg Anthony季後賽板凳坐得發燙,看著隊友在場上手忙腳亂,自己卻沒得打,心裡鐵定不爽到極點,不過以他的年歲,能有下一張合約就該偷笑,其他的不要計較太多。本季支領最低薪的Stacey Augmon,是小前鋒位置上的救火隊,靠著還不錯的防守,有希望續約。整季沒打到幾場球的菜鳥控球Erick Barkley,功力、經驗都還需要累積。

Mike Dunleavy
嗯,終於說到重點了。在許多人眼中,Dunleavy是拓荒者連續兩年開高走低的最大戰犯,有人認為他集天下英才卻無法打出名堂,根本是能力不足,有人認為他面對拓荒者內部的問題束手無策,不敢扮黑臉,過於怯懦。也有人為他說項,就像本文先前提到的,「拓荒者教練是全NBA最爛的差事」,在球員才是老大的NBA,像Dunleavy這種斤兩的教練,絕對制不住眾多大牌。出局之後,老鄧自己也說:「如果要我自己來說,我覺得自己作得還算不錯。」

兩個不同角度的看法,都有道理。我始終認為,拓荒者的球隊結構原本就有問題,手中握有這麼多大牌球員,看來嚇人,實際上卻是麻煩得很,舉最近的例子來說,幾年前火箭光是Olajuwon、Drexler、Pippen三巨頭都已經打不出名堂,火箭教頭Rudy Tomjanovic也找不出解藥,更何況是可以分成A、B兩隊打的拓荒者?

千錯萬錯,Dunleavy最大的錯在於未能及時反應、作危機處理。湖人的Jackson面對Kobe/Shaq的內鬥,也採取悶聲不吭的作法,但湖人和拓荒者的差別在於,湖人畢竟只有兩個人在鬧脾氣,而且Jackson算準這兩個傢伙的個性,絕不會笨到讓事態繼續擴大。反觀波特蘭,幾乎每一個位置、每一次調動都會產生心結,Dunleavy沈默以對的結果是,雪球越滾越大。他並沒有意識到拓荒者會全面崩盤,而以「伸頭也是一刀、縮頭也是一刀」、「今天不打出來、明天飯碗就不保」的態度,跳出來釐清球隊的層級與先後順序。

拓荒者的問題,有九成出在心理。而如何建立球隊各個成員都有一致的目標、健康正確的心態,正是NBA教練最難的一部份;matchup、場上戰術,反而是其次了。這是為什麼Phil Jackson成功的理由,是Rick Pitino、John Calipari為什麼失敗的理由,也是Dunleavy最弱的一環。

Dunleavy的確不是個偉大的教練,幸運的話,還能撐到下季約滿,運氣不好的話,隨時都可能打包。不過最後我也有個疑問,Dunleavy確實幹得不好,但有誰能帶得動拓荒者這群牛鬼蛇神?Pat Riley?Phil Jackson?Chuck Daly?Red Auerbach?還是羅福助?...我投助哥一票。

我也說兩句(上)

這個標題是從大陸網站上「抄」來的,通常台灣網站的討論區都以「我要回應」或者「回應原文」來處理,但大陸網站都是「我也說兩句」,蠻鮮的。拓荒者首輪出局,恐怕是現在NBA最大條的新聞,文兄與小朱都已經發表過意見,不過...我也來說兩句。

稍早之前曾寫過一篇文章,以球隊結構的角度來探討拓荒者奪冠的可能性,如今不幸言中,而且拓荒者還在第一輪就掛掉。文大培兄認為,拓荒者未來的問題不在於要將誰處理掉,而在於調整。不過我倒覺得,這一票球員看來確實已經無法搭配、相處,既然如此,早死早超生,提早處理為妙。再撐下去,遲早會變成第二個熱火。

從Juwan Howard到小牛之後的例子可以了解,在某一隊怎麼打都不對勁的球員,轉隊之後可能又是另一回事,看似不該拆的隊伍,拆掉之後也不見得如想像中的差。但言而總之,拓荒者拆是不拆,端看球隊高層決定。

拓荒者的淘汰既成事實,唯一令人關心的就只剩下未來。接下來拓荒者有Sabonis、Augmon、Rod Strickland、Greg Anthony和Antonio Harvey幾個自由球員馬上要處理,Sabonis可能要退休,Strickland端看Stoudamire的狀況,如果小史續留,則Strickland應該會投奔其他隊伍,其餘幾人留不留則不是那麼急迫。以下就談談拓荒者陣中各球員的狀況:

Rasheed Wallace
記得季中某波特蘭當地網站曾辦了一個「我要活下去」(Survivors)的投票,每天由網友投票淘汰一人,印象中最後留下來的就是Wallace。

一年下來,他的笑話和荒唐事鬧得也夠多了,感覺上是每個人都比他自己還愛惜他自己。如果拓荒者鐵了心要大破大立,Wallace可能是唯一最具賣點的球員,不過我不認為拓荒者應該將他拋售(除非能搞到Chris Webber),理由有二:第一、光憑著今年的41次技術犯規,敢接他的球隊可能不多;第二、他的天賦實在令人難以割捨,只要能改善脾氣和心態,並非不可雕的朽木。

就像同為北卡校友的湖人Rick Fox所說,或許該是請出Coach Smith(Dean Smith)的時候了。Wallace敢與天下為敵,視所有人於無物,但對於Smith的耳提面命應該還會有幾分尊重。

以Wallace的條件和年紀,他還有在NBA戰場競逐的本錢,前途無可限量。每次看他的turnaround jumper,總覺得世界上沒人守得住這種從三樓往下投的投籃方式;每次看他的驚人爆發力和協調性,也很難相信這是個6-11的長人。然而,所有問題的答案,都在Wallace自己身上。

Scottie Pippen
繼上一站火箭之後,Pippen再度讓我失望。拓荒者重金請來Pippen,絕對是空出首席以待,Pippen始終有意無意暗示,球隊不以他為主攻,讓他十分鬱卒,簡直是大材小用,但是每到關鍵時刻,Pippen卻又拿不出真功夫(Ex:最後一戰投13中3),再不然就是把領導重擔丟給別人去扛,著實讓人十分納悶。

Pippen自云還要打兩年,打到2003年約滿為止。以他的年紀與高單價,看來是很難有球隊會承受,轉隊的可能性很小。而他只要留在拓荒者一天─事實上他在任何球隊都一樣─就被視為領袖級的人物。只要一天交不出領袖般的成績,就一天無法服眾。從公牛時期至今,Pippen似乎未曾給他全球成千上萬的球迷一個好交待。

我的感覺是,Pippen可以用另一種方式來領導球隊,我認為他是拓荒者陣中最好的控球人選,防守上則回歸二、三號位置,鎖定各隊的頭號殺手。重點在於,控球就是控球,控球後衛也好,控球前鋒也好,他別再奢望每場球要砍個20來分,斤斤計較要有多少touches(觸球次數),以他的經驗和視野來組織攻勢、來壓住陣腳,才是首要之務。事實很清楚,他的進攻比防守退步得更兇,別再計較平均得分了,努力換取歷史評價吧!

Damon Stoudamire
個人感覺,今年對Stoudamire而言是蠻悲情的。本季是他返回老家波特蘭三年以來績效最好的一年,前兩年被幾百萬人「幹譙」的組織能力,其實也略有長進,防守上,他還是各隊後衛單打的最愛,但至少可以看出他的努力。可惜,球隊一團混亂,最後令人倒胃的戰績,也讓人很難為他說幾句好話。

有人說,擔任眾星雲集的拓荒者教練,是NBA最爛的差事,其實,當拓荒者的控球又何其容易?一到前場,球要給誰?給A,B不爽;給B,C暗幹在心裡;自己投?更慘,等著被大家罵到臭頭。這是Stoudamire悲情的宿命,更何況,他從以前就自認為是雙能衛,進攻企圖心也十分強烈。

所以,基本問題在於,Stoudamire究竟是不是個適合拓荒者現有隊型的控球?如果答案是否定的,則不如交易換回一個進攻能力不用太強的純控球為妙,對雙方都好。如果還是硬要小史打Stockton、Charlie Ward那種傳球第一、傳球第二、投籃第三的球路,雙能衛反而成了「雙不能衛」。

據報導,小史是拓荒者直落三出局後,唯一一個在休息室中哭出來的球員,他的壓力之大與失望之深,可想而知。

Steve Smith
Smith一向是NBA之中最受推崇的職業球員典範之一。你曾聽過有人捐款250萬美元嗎?(天啊,那是多少台幣?)你聽過他捲入拓荒者的任何trouble嗎?

即使對Smith這種好好先生而言,本季也不好過。由於年紀漸長,季中他被迫將先發位置讓給了後生小輩Wells。他的心中當然不舒服,卻也從未爆發,只是默默的表現,結果好死不死Wells季末打掛,Smith終究重回先發後場。他那不太華麗的球路,到最後也證明仍是拓荒者所剩無幾的進攻招式其中之一。

Smith的約到2003年才滿,每年720萬還不算太離譜,反正也找不到買家,留他既能有穩定軍心的作用,對球隊的社區公關、對後輩的正面影響,也都能發揮一定的作用,無論先發或替補,都很好用。

Bonzi Wells
看了一季,我感覺這小子是用來打湖人Kobe的最佳武器,既有外線、又能打禁區,更有著一雙閃電快手和紮實的一對一防守,只可惜季末十字韌帶報銷。雖然有Wells不見得讓拓荒者贏得了湖人,但看頭、競爭度大減卻是不爭的事實。

Tim Hardaway年輕時代,曾為NBA創造出「power guard」這個名詞,Wells無疑將這個名詞更加發揚光大,明年他的合約就要到期,現在4年631萬的合約完全無法和他的無窮潛力相提並論。Smith日漸衰退,西區各隊的得分後衛又有一大堆怪物,Wells是非留不可,下一份合約,Paul Allen可能又得砸錢了。