2007-08 NBA球季異言堂(下)

(本文發表於2007年11月美國職籃戰國風雲錄2007-08 NBA PREVIEW)


(Source:Celtics.com)

●重返江湖
今年急需證明自己的球員很多，具有這種心態的球員，通常都非常值得注意。例如先前提到的上季MVP諾威斯基，例如離開費城之後新聞性迅速降低的艾佛森(Allen Iverson)，也例如上一季因傷提前結束的「零號探員」亞瑞納斯(Gilbert Arenas)。

本季是艾佛森進入金塊的第一個完整球季，在離開費城之後，原本和費城那種工人性格結合得相當好的艾佛森，似乎必須重新一次尋找自己。或者說，他和丹佛之間必須能夠找到彼此，才能建立起球隊的個性和靈魂。否則，沒有個性和靈魂的艾佛森，不過是一個球技很好的後衛，而非昔日人們所了解的戰神。

諾威斯基絕不希望自己如同賈奈特一樣，被稱為「前三節的超級巨星」，因為這個綽號實在太過損人。然而，小牛連續兩年在廣被看好的情況下出局，05-06球季總冠軍戰在2-0優勢下，連敗四場將冠軍拱手讓給熱火，上一季更悲慘，遭第八種子勇士在首輪掃地出門。

至於亞瑞納斯，行徑怪誕、語不驚人死不休的功力的確令人咋舌，有時好笑、有時驚人。上一季出現得不是時候的傷勢，使他和巫師兩受其害。但哈拉歸哈拉，亞瑞納斯仍有待在球場上紮實的證明自我實力，帶領球隊更進一步，才會邁向下一個層次。

其他重出江湖、任重道遠的球員，還包括黃蜂的塞爾維亞射手史托亞克維奇(Peja Stojakovic)，以及西班牙的加索(Pau Gasol)。復出NBA的希爾(Grant Hill)、「一分錢」哈德威，以及可能復出的休斯頓(Allan Houston)，一旦成功，都會是很撫慰人心的故事。

●新兵單兵徒手基本教練
搞了半天，喧騰一時的新人雙響砲歐登(Greg Oden)、杜蘭(Kevin Durant)之爭，因為歐登全季掛傷號而出現重大轉變，只剩杜蘭一個人唱獨角戲。

歐登一場球都還沒打，就引來「第二個比爾華頓(Bill Walton)」、「第二個包依(Sam Bowie)」之譏，波特蘭以往的斷腿中鋒歷史，被老實不客氣的拿出來重溫一番，實在是始料未及，對歐登而言也是不可承受之重。

所以，所有的目光都會在杜蘭身上。舞台已經架設完畢，機會就在那裡等著他，只看他是否能夠迎接這個挑戰。超音速據說審慎的考慮讓他主挑得分後衛，這確實是比較適合杜蘭身材和球路的選擇，卻不見得保證成功，因為得分後衛和鋒線的考驗截然不同。

為了迎接杜蘭，同時重新打造隊伍，超音速先後告別艾倫和路易斯(Rashard Lewis)，這很可能是杜蘭的幸運，因為眾人目前對超音速已無太大的期望，換言之，杜蘭要作的和一般新秀沒有兩樣，就是盡量衝高自己的數字表現。

目前看來，杜蘭的天份和努力沒有問題，但他的位置和球路有點令人擔心，儘管他從小是打後衛出身，但NBA最怕的就是卡在鋒不鋒、衛不衛的困境，無論是改變位置或改變自己的球路，都必須作出一個最佳的解決方案。

●中鋒的論辯
這是老梗了，卻會是持續值得討論的議題。尤其是在看完美錦賽各國中鋒的表現之後，你不得不去質問：NBA和美國籃球，對中鋒的訓練和看法是否出現了某種程度的偏差，導致中鋒這個角色在美國籃球的體系中成為現在這個樣子？

當然，我們還有歐尼爾，今年也適時冒出了一個近年來難得一見、願意混籃下的正牌中鋒歐登，但是從霍華(Dwight Howard)和史陶德邁爾(Amare Stoudemire)的身上，不由得不令你第N度為美國中鋒擔心。

在NBA和美國籃球體系中，他們混得很好，也受我們崇拜。但跨出美國國境和外籍中鋒一比，你似乎發現美國中鋒除了擁有過人體能，其他沒有什麼值得吹噓的本事；上至高位作戰能力，下至基本動作，那些從十四、五起就開始在青年隊每天照三頓操課的「老外」，好像都比老美好上一截。

之所以提出這個問題，是因為我在看過美錦賽之後更加相信，美國是否能夠在北京奧運奪金，關鍵將繫於內線中鋒。而這一個部份，我們可以在本季NBA更細心的去留意和觀察，究竟美國和外籍的中鋒，在打球風格和概念上有著什麼樣細緻的不同。

還值得觀察的一點是，美國本身黑人和白人年輕中鋒的不同，例如霍華、史陶德邁爾與史威夫特(Robert Swift)、凱曼(Chris Kaman)、霍斯(Spencer Hawes)等等。

●NBA版孟母三遷
隨著NBA各隊營運成本日漸高漲，相對而來的也是節節高升的票價，以及必須藉由新場館吸引票房的壓力。本季超音速因場館老舊和租約因素，醞釀出走說，將美國城市和NBA球隊之間的關係再度搬上檯面。

超音速由於經營權易主，新東家出身奧克拉荷馬市，有意將球隊遷至該市，也是很正常的道理。西雅圖球迷自是不捨，但為了球隊和政府合資興建新場館要加稅，不情願的也是大有人在，到目前為止，尚未獲得解決方案。

至於黃蜂隊，由於紐奧良水災之故，上季暫用奧克拉荷馬作為主場，成效相當不錯，但本季又將遷回紐奧良。早在黃蜂由夏洛特遷至南方的紐奧良之前，就有人質疑紐市以區區100萬人口，要如何撐得起一支NBA球隊。畢竟，不是每座城市都有沙加緬度的熱情，場場人滿為患。即使以馬刺戰績如此傲人，小小的聖安東尼奧市，仍被NBA官方「非正式」的視為總冠軍戰票房毒藥，其中的奧妙可見一斑。

從近代NBA各隊的遷徙史可以看出，一支NBA球隊要落腳某處，沒有想像中那麼容易。灰熊黯然離開溫哥華，搬進孟斐斯，籃網隊計劃撤出新澤西，前進大紐約市的布魯克林區，都是很好的例子。而賭城拉斯維加斯千算萬算，就是算不到被唐納吉的黑哨事件「掃到颱風尾」，經營多時的NBA球隊夢，恐怕也是暫時腰斬。

NBA球隊和所在城市之間的關係，往往被球迷忽略。一般球迷不感興趣是正常的，但對於「進階球迷」或是對運動行銷、經營有興趣的人來說，就是很值得細細品味的一門學問了。

●NBA的「老大」哲學
攤開來說，NBA的「老大哲學」很簡單，意謂著大城市以及擁有光榮傳統的老球隊，表現必須在水準以上，才能撐起整個聯盟。和美國遠隔重洋的我們，往往很難體會，但只要你想想，紐約、芝加哥、洛杉磯等城市球隊最強之時，是不是很巧的都被喻為「NBA盛世」？

這個現象的原因在於，一般來說，大規模的城市更能夠帶動人氣、買氣和商業行為。至於擁有悠久歷史和光榮傳統的球隊，由於更能結合、保有球迷的記憶和代代傳承，也更加利於球隊紮下厚實的基礎。

目前看來，在此類型的城市和球隊中，洛杉磯有布萊恩撐著，休士頓有姚明和麥格雷迪，芝加哥雖無超級巨星，但行將走出90年代公牛王朝的陰影，重新起飛。底特律戰力還能維持，綠衫軍波士頓，本季因為三巨頭的結合，使新英格蘭區重燃希望、欣欣向榮。

至於費城，還在尋找自我，而亞特蘭大…算了，因為爛得太久所以沒有人抱太高期望。

當然不能忘了紐約，這座天子腳下的城市。尼克戰績如果不惡，透過大紐約區廣大的民眾，以及紐約媒體的強力放送，NBA行情鐵定是有漲無跌。從外界猜測總裁史騰在1985年選秀舞弊，隻手將尤英(Patrick Ewing)送給紐約，就可以了解紐約對NBA的重要性。

很可惜的是，尼克近年來戰績不佳也就罷了，最近更是鳥亂成一團，總教練湯馬斯因涉及性騷擾和言論岐視上了法庭，最後連老闆多蘭(James Dolan)也被拖下水，使尼克不但被判一千餘萬美元賠償金，還被強烈砲轟為內部完全失控的NBA球隊。

這當然不是好事。

●吾皇史騰
因此，最後一點絕對要提到平常在球季間總被大家遺忘的NBA皇帝史騰。史老先生自1983年接掌NBA總裁，二十餘年來將瀕臨危機的NBA經營為全球最成功的職業運動之一，老早已被列為傳奇人物。沒想到2007年竟是史騰犯太歲的本命年，連續被裁判、打架事件和球隊內部高層搞得印堂發黑。

有觀察家指出，史騰在權力穩定的背景下，對球員總是不假辭色，動輒祭以重罰，甚至對當初被視為離經叛道的小牛「過動兒」老闆庫班，也是「強力鎮壓」。奇怪的是，史老在面對裁判判決失當、吹黑哨，以及湖人老闆酒醉駕車、尼克球團內部亂七八糟的連續事件時，竟顯得出奇軟弱、保守和逃避。

這是史騰明顯有著兩套標準，還是他年紀大了，反應不如以往？無論答案為何，我認為目前的NBA在場內場外，都迫使史騰要隨著時代前進、隨著公眾的意見主流，去作出適當的決策。

也就是說，史騰在屆退之年，必須再捲起袖子，展現他那以往被人讚不絕口的運作手腕，使NBA不致於面臨另一個危機。否則，很可能就是史騰必須走人的時刻。

就這樣，我們突然很奇妙的發現，不僅是布萊恩、姚明、諾威斯基的領導能力受到考驗，連「吾皇史騰」，都得跳下來認真幹活啦！2007-08的NBA球季，我們也認真看球讀新聞吧！

2007-08 NBA球季異言堂(上)

(Source: NBA.com)

(本文發表於2007年11月美國職籃戰國風雲錄2007-08 NBA PREVIEW)

拜美國職業運動聯盟的「巧妙」安排，看王建民投球和看NBA，基本上不會衝突。建仔球季結束了，NBA熱身賽也已浩浩蕩蕩的拉到歐洲開打，中國賽即將進行，就在台灣天氣逐漸轉涼之時，NBA終於又熱了起來。

建仔的季後賽演出雖然令人遺憾，但NBA很快會讓我們忘記這不完美的結束。明年的王建民，也肯定會像今年NBA的諾威斯基(Dirk Nowitzki)，成為「man on a mission」，試圖再度證明自己。

NBA看久了，其實你會知道每年的開季就是那個樣子，有人可能會拒絕到訓練營報到，有人到訓練營快開始了連一份合約都沒有，一大堆新秀對NBA處女秀充滿無限希望。開季之後，會有大黑馬神奇的連勝，或許也會有隊伍莫名其妙的連敗。

很奇怪的是，你還是會期待，因為一切都是新的。馬刺到目前為止是零勝零敗，老鷹也是零勝零敗，球隊、球員和球迷都一樣，都享有無限的希望。

NBA令人著迷的另一點是，它不完全是只能談論球賽內容的一項運動。事實上，在勝負和數字之外的內容和趨勢，是更值得觀察和討論的一環。以下，和大家共同分享今年的十個開季觀察：

●波士頓的GAP
賈奈特(Kevin Garnett)、艾倫(Ray Allen)和皮爾斯(Paul Pierce)的三巨頭組合，無疑是這個稍嫌冷清的NBA offseason之中，最為令人關注和振奮的新聞。有人說，它的另一項「副作用」是適時冷卻了晴天霹靂的裁判黑哨事件；就這一點來說，塞爾提克的安吉(Danny Ainge)是值得總裁史騰(David Stern)頒贈「惠我良多」扁額一塊。

已經有許多球迷急著為這三巨頭取綽號，其中我最喜歡的是「GAP」，取Garnett、Allen、Pierce的頭一個字母組合而成。集三名球星於一堂，塞爾提克是否真能填補自1986年至今的冠軍盃空缺「gap」？

帳面上來看，波士頓藉由此交易一舉多得，不但安撫了有意出走的皮爾斯，暫時保住安吉遭受外界的質疑，更完完全全的吸引了球迷的目光，同時將綠衫軍的季後賽希望一舉推上最高峰。

儘管如此，我一向不敢對所謂的「巨星組合」抱持太過樂觀的想法；特別是生涯都正當巔峰的球星組合。不為什麼，只因為失敗的前例很多。當時湖人歐尼爾、布萊恩、馬龍(Karl Malone)和培頓(Gary Payton)的組合不夠嗆嗎？姚明和麥格雷迪(Tracy McGrady)的組合不也轟動一時？

至於塞隊教頭瑞維斯(Doc Rivers)的功力，就更值得令人懷疑了。很抱歉，或許我對他一直有著成見，正如同我對尼克教頭湯馬斯(Isiah Thomas)一樣。

球總是要打了才知道，所謂的「紙面戰力」不見得能充分反映在場上。雖然我曾是個不折不扣的綠衫軍hater，卻也非常希望見到這支偉大的球隊再度找回過去的光榮。看在大鳥柏德和「紅頭」奧拜克(Red Auerbach)的份上，我力挺他們打進東區冠軍戰。

●裁判黑哨風暴後續
今年夏天最轟動的事件，不是NBA選秀，也不是美錦賽，竟然是唐納吉(Tim Donaghy)遭調查的裁判黑哨事件，總裁史騰恐怕夜裡都會作惡夢嚇醒。任何人都知道，黑哨事件牽涉的並不只是裁判本人的道德，或是裁判檢核制度的完善與否，而在於整個聯盟和競賽的「誠信」和「公信」。

美國就是美國，針對正在調查中的事件，不會有太多爆料或是無來由的揣測。到目前為止，風暴就鎖在唐納吉一人身上，被當作「特殊的個案」來作冷處理，儘管有風聲指出，老唐打算扯出一卡車的黑哨裁判，但也是只聞樓梯響、不見人下來。

即使最後只有老唐一人扛下責任，也無法平息太陽迷針對唐納吉在去年太陽、馬刺系列戰執法而發出的「還我冠軍來」呼聲。NBA迅速聘請專家，針對裁判檢控重新作出全盤規劃，試圖挽回裁判的公信力。

有趣的是，上一季刻意卯上鄧肯(Tim Duncan)而遭停權的裁判克勞福(Joey Crawford)，日前已再度獲得啟用。

史騰和裁判都很清楚，至少在這一季，裁判的哨音會被空前嚴格的檢視。事實是，我們也確實會睜大眼睛來看裁判的每一個判決。畢竟，如果連裁判都淪陷了，NBA還有什麼可以相信的？

黑哨事件凸顯的另一個面向是，NBA似乎在本身的內部制度和系統上，以及規則上，也有「年久失修」的毛病。在嚴重程度上，這和球員打群架、球員道德淪喪並沒有什麼不同，只是NBA太久沒有自己照鏡子而已。

●主流/非主流之爭
這是長久以來我和朋友之間經常討論、爭辯的問題，特別是在例行賽和季後賽開打之前。尤其是近年來太陽隊和尼爾森(Don Nelson)主政之下的小牛所主打的快速攻防飽受歡迎，上一季勇士隊又在尼爾森掌兵之下締造老八傳奇，勇挫第一種子小牛，在NBA各隊一向是有樣學樣的跟風之下，這種快速打法勢必會更受歡迎，更可能成為主流。

在天平的另一端則是馬刺，這支在過去九年拿下四座冠軍的球隊。另外，還有著2004-05連續兩年打進總冠軍戰的活塞。這些球隊以防守為基礎的球風，顯然不是很受歡迎，但事實證明，季後賽依然是靠防守和半場進攻決定勝負的比賽。

所以，這種人見人愛的球風真的「有用」嗎？所謂的「有用」可能很難定義，因為球迷喜歡看這種比賽，所以它創造收視率和票房是有用的。只不過，在太陽隊拿下西區冠軍之前，要如何說服我這種風格是NBA未來的潮流？只因為球迷愛看？

其實任何事都是「程度」的問題。如果防守真的守過了頭，或是教練的控制狂發作，執意於慢工出細活的打法，例如90年代初期的克里夫蘭，那自然是過份誇張。另一方面，像80年代初期丹佛金塊，就是和你比進攻的打法，也未曾收到任何實質成效。

許多教練都堅稱，攻守兼顧才是王道。此言確實不假，但這世界可不是完美的。要求一支主打快速攻擊的隊伍，同時要有堅壁清野的防守，和要求一支防守勁旅打出流暢進攻和高比數的比賽，是同樣的荒謬和不切實際。

今年，想必又會有許多有關風格上的論戰，依據往例，也篤定不會吵出任何結果。對我這個偏向「學院派」、至今依然尊崇布朗爺(Larry Brown)的老頭而言，在第一支以進攻轟下冠軍的球隊出爐之前，我在這場論戰中所站的位置，各位應該是十分清楚了。

●陰與陽，易與姚
世上的事就有這麼巧，陰陽是Yin and Yang，易建聯和姚明是Yi and Yao。這個巧合足以讓美國媒體大玩文字遊戲。

一言以蔽之，姚明和易建聯本季都面臨巨大的挑戰。姚明在NBA也混了五、六年，實力已得驗證，但領導能力備受質疑。如果姚明的NBA生涯就此持續下去，很可惜的，也不過如此而已。他現在所要挑戰的，是所有偉大球星都要跨出的重要一步。

至於易建聯，打從選秀會至今所鬧的負面新聞也夠多了，不是希望被交易、簽約delay就是要求保證上場時間，球還沒打到已經惹了一身腥，很少有新秀會火速將公共關係搞到這麼臭的。如果易建聯打不出首輪第六的身價，恐怕會被修理得很慘。

提到兩個中國球員，不由得不想起亞洲其他國家。日本的田臥勇太、韓國的河昇鎮，都只是蜻蜓點水到NBA旅遊了一下。如今，NBA已經有外籍選秀狀元，有德國籍的例行賽MVP，有法國籍的總冠軍戰MVP，除了中國以外的亞洲國家，何時能夠作出重大的突破？理論上來說，這個突破性的球員應該會出自中亞或西亞。

我相信NBA對此也很期待，因為亞洲新興國家的人口眾多，姚明能夠帶動中國的NBA熱，其他國家的球星自然也會有相同的魅力。而唯有亞洲球員能有如同歐洲球員魚貫進入NBA的一天，亞洲實力才會被看重，才會有所提昇。

此外，在NBA大步全球化的今日，所剩下唯一尚未被外籍人士攻佔的處女地，大概只剩教練了，而我相信這一天會很快的到來。

04-05 NBA Preview : 巫師─五角大廈

先不提別的，巫師最近紅得很，季前熱身賽就展現昂揚鬥志，居然搶走西班牙鬥牛士的工作，鬥起公牛來了。如果Brendan Haywood每場球都能有這種鬥志，借Sam Amico的口頭禪一用，我想他很快就會成為NBA第412好的中鋒。

無論如何，Haywood勇氣可佳，公牛老將Antonio Davis可是道上有名的狠角色。Haywood敢跟他玩，證明他第412次打算發憤圖強。

好了好了，不玩了；沒辦法，一看到Haywood就忍不住不去虧他。接下來所說的，百分之百是肺腑之言。

■五角大廈
話說喬丹開著他的黑色跑車和老闆Abe Pollin撕破臉，拂袖而去，另一個喬丹從New Jersey開著他的小SMART，將車「趴」進MCI中心以來。今年的巫師呈現難得一見的五門齊，彷彿五角大廈一樣堅固。

但是，如果賓拉登黨徒的飛機能一頭栽進五角大廈，就證明五角大廈也是蠻脆弱的。最重要的是，五角大廈式的結構，在NBA的結構理論是行不太通的。翻成白話文也就是，誰會是巫師的領袖？

兩年前會問這個問題的人恐怕是白癡，用留侯肚子上的那圈肥肉想也知道是老闆兼球員兼總管MJ。那今年呢？答案當然不會是「喬丹選我當狀元，但我痛恨他」Kwame Brown，也不會是「NBA史上姓Hayes的都很厲害」Jarvin Hayes。

是「Mark Cuban送華盛頓的最後一塊拼圖」Antawn Jamison？是「開車不用駕照、有槍就行」的Gilbert Arenas？還是「好狗不擋路、Hinrich給我滾開」的Larry Hughes？

平心而論，巫師這一票球員都很有天份，但過去幾年來一直有心態上的問題。不是暗地裡不爽老大喬丹，就是急著想當老大。領導中心是很重要的，理論上來說，最適任leader角色的應是Jamison，但一來Jamison較習慣以身作則式的領導，二來其他球員不見得服他，所以答案存疑。

如果Hughes和Arenas還是一副孩子模樣，而巫師還是任憑這對龍兄虎弟玩到爽。即使巫師是五角大廈，也不能保證沒有地基下陷或發生土石流的一天。

■由上而下
有華盛頓的作家開玩笑，小牛老闆Mark Cuban再度在巫師坐困愁城之際，成為巫師的聖誕老公公，解救了巫師。繼先前收下Juwan Howard之後，如今又收走Jerry Stackhouse和Christian Laettner，都是價值不菲的「高檔貨」，而最棒的是，Cuban還送來一個Antawn Jamison。

無論如何，Cuban確實是巫師的「Benefactor」，同時化解巫師的薪資空間，陣容也頓時活絡起來。如果有朝一日巫師打進季後賽，Pollin可能得頒一塊「惠我良多」的匾額給Cuban才行。

很重要的一點是，巫師在去年六月底延攬Ernie Grunfeld為新任的籃球事務總裁。Grunfeld改造球隊的功力有史可考，1998年尼克正是靠著他將John Starks、Chris Mills和Terry Cummings送到勇士換取當時的過街老鼠Latrell Sprewell，成就了後來1999年尼克大戰馬刺的「老八傳奇」。在加盟巫師之前，Grunfeld在公鹿也混得有聲有色。

Grunfeld上任後能夠用Laettner、Stackhouse加一個首輪第五選人權換來Jamison，固然Cuban也得記上一筆，但Grunfeld談得成這椿買賣，功勞簿上還是記上一筆。

一名成功的主管，絕對有紀錄可循。如果Grunfeld能延續他以往成功的腳步，巫師可望中興。由上而下的改革，有時是比一天到晚亂抓瞎的交易、簽球員來得更有效。

再來就要提到「另一個喬丹」Eddie Jordan。上一季的巫師似乎還處於後MJ時代的調適期，士氣、團隊默契都十分糟糕，搞了一季只拿下25勝。如今擁有較為理想的人手，Jordan應該可以慢慢告訴大家，為什麼當初他被稱為籃網的「地下總教練」，為什麼在Byron Scott下台之後，許多球員都力挺他接任總教練一職。

Eddie Jordan已經強調，他還是會以「Princeton offense」為根基，要求球員不自私，維持流暢傳導和機會均等、火力平均的攻勢。說來容易作來難，特別是在NBA，要球員不自私、不過分凸顯自我，並不是件容易的事，往往也不是教練軟硬兼施就可以辦到的事。

Jordan 在球員溝通、戰術都有水準以上的評價，也擁有相當的經驗。巫師這群年輕球員是否受教，我們只能給予Jordan最大的祝福。

■菜色齊全
攤開巫師的先發名單，坦白說還蠻嚇人的，後場組合Gilbert Arenas、Larry Hughes就夠嗆了，有潛力、有戰力，新報到的Antawn Jamison，馬上帶來每場近20分的進帳，Jarvis Hayes在新秀年的表現給人無限想像空間。中鋒Kwame Brown和Brendan Haywood，也有栽培的空間。

像Jamison這樣的材料，雖然我不認為他會是franchise player，但去年在小牛實在是委屈了他。Jamison在小牛的上場時間由39分鐘掉到29分鐘，得分由22分掉到14.9分，得分效率沒有降低太多，但表現空間難以避免的遭到壓縮。

Jamison並沒有抱怨，甘之如飴的擔任第六人。一年之後的現在，終於又有機會成為球隊的一哥，只希望他以身作則、身先士卒式的領導方法，能夠得到隊友的尊重，而非吃味。

Jamison是那種沒有什麼招牌單打步伐，卻靠著神出鬼沒的走位和第二波進攻補籃、短鉤，就能每場拿下20分的球員。「他怎麼會在那裡？」是我看他的球賽時，最常在心裡出現的一句話。他是少數到那一隊都能適應良好的球員，也是能夠立竿見影的球員。再次強調，隊友挺不挺他，很重要。

至於Arenas和Hughes，談到他們的好，就不能不同時忍受他們的壞。這是兩名All-Star級的後衛，全能衛(Arenas上季19.6分、4.6籃板、5助攻、4.1失誤，Hughes平均18.8分、5.3籃板)，但他們的命中率(均不及4成)、場下行為、團隊精神，都還有很大很大的進步空間。他們的合作可以「很可怕」，也可以「很讓人擔驚受怕」。而我一直在等待他倆「開竅」的一天。

Kwame Brown，我很怕他成為另一個很快被遺忘的狀元…還是說他現在就已被遺忘了？照「歷史」來看，他不是個容易教導，或是心智程度夠強的球員。也許他跳過大學的磨鍊實在是早了點，但將他選進來的喬丹大帝也得負點責任。對於Brown，頂中鋒當然是他不願意的，只是目前他沒有發言的餘地。

相對的，身材是標準中鋒的Haywood，我也很怕他成為「黑人版的Greg Ostertag」。身材棒不棒？棒！有沒有機會打出來？有！但是永遠少根筋，進步幅度比冰河的移動還慢，沒有球隊能等待下去。如果Haywood能夠更加強悍和穩定，他才會是巫師的最後一塊拼圖，畢竟巫師才剛加簽了五年約，還不提著頭拼命實在說不過去。

如果少了這塊大拼圖，那只能靠「小拼圖」Etan Thomas了。跟進公鹿所開的6年3800萬合約，我相信巫師不會後悔。因為出身自前鋒名校雪城的Thomas，絕對會是巫師鋒線最有力的保單和屏障，先發得分兩相宜，中鋒大前鋒都可以。

其他的替補，Jared Jeffries和Juan Dixon都還在有限上場時間內學習成長的階段。而由於巫師主力球員太過年輕，今年簽自由球員的策略主要在引進經驗，價碼不太高的Anthony Peeler和Samaki Walker因此入陣押隊。我個人一直很欣賞的Steve Blake，因為動手術之故，預計球季前兩週缺席。

■展望
許多人想必都會有同樣的感覺，如果我們抱著純欣賞個人球技，而不要求戰績，巫師的比賽應該算是蠻有看點的。

不過他們球季初的表現看來不會太好，目前他們需要的不是巫師，而是巫醫。巫師隊Arenas攜械禁賽一場，Haywood打架禁賽三場，Hughes禁賽一場，Peeler也禁賽一場，而Kwame Brown和Etan Thomas因傷列入傷兵名單，至少停五場，Blake也在停賽中。屈指一算，巫師的開幕戰只有八員戰將，真不愧是個好的開始，只希望這不是另一個悲慘球季的惡兆。

巫師已經長達22年未曾打進季後賽第二輪，而大聯盟的蒙特婁博覽會又準備南遷華盛頓。再不振作，難不成還要請42歲的喬丹四度復出嗎？對這一支年輕的隊伍而言，如果陣容不要發生太大的變化，他們具有成功的條件，在試著往向陽處爬的這幾年，巫師迷只能自行降低看球標準了。

04-05 NBA Preview : 暴龍─重回侏儸紀

如果籃球也有風水之說，我在想，暴龍是不是該換一套球衣？自從他們球衣上的那隻小小的、看來壞壞的恐龍消失之後，暴龍的「氣」似乎也跑掉了，什麼倒楣事都發生了。

至今，每個暴龍迷心中的激情，也許還停留在2001年季後賽暴龍大戰76人、Vince Carter火拼Allen Iverson的那個東區第二輪經典系列。

或許是因為VC的關係，圓球的暴龍迷似乎「爆多」，讓我戰戰兢兢、如履薄冰，幾乎想哀求市長「換人寫寫看」，否則我的LP恐怕不保。但是據市長透露，其他圓球作者也沒有那個LP敢冒生命危險寫暴龍。我以暴龍一隊換其他作者兩隊的交易提案，竟然也乏人問津。也因此，數週來我只要聽到「暴龍」、「VC」、「加拿大」或「Trade me」這幾個字眼，身體就會不由自主的抽搐起來。

無論如何，暴龍的2004-05球季成績，將和幾個因素有關：第一、VC要求交易不成之後產生的後續心理影響和化學效應；第二、媽祖是否應允新教練Sam Mitchell早晚三炷香祈求閤家平安、風調雨順的心願；第三、暴龍如何盡快度過三年更換三名教頭的適應期。

加拿大人最瘋的冰球，目前正在封館階段，也許今年的暴龍會分到更多的注意。

■Trade me or follow me
談暴龍當然得先從鎮隊之寶Vince Carter談起─雖然這塊寶想到別隊去當鎮隊之寶。

VC絕對會是大多數人買暴龍主場球票、成為暴龍球迷的主要原因。這是他值千萬年薪的原因，也是他必須擔任球隊領袖的原因。伴隨薪資、地位等權利而來的，就是義務。因此我很難接受VC(或任何一名大牌球星)以任何原因喊出「Trade me」，而不是「Follow me」。

Carter的領導能力，始終是公眾討論的焦點。從以前的Charles Oakley到球迷，VC被質疑過無數次。由於傷勢之故(他自己的傷和隊友的傷)，或許我們該很持平的說，VC從來沒有辦法擁有一個很理想的環境，去讓他證明自己的領導能力。

我不想搞批鬥VC大會，也不是故弄玄虛。領袖特質的討論，往往是很主觀意識的、很無法純就數字來印證的。無論如何，在個人「以身作則」方面和「影響隊友」方面，Carter都沒能說服我，他展現出了什麼樣的領袖特質。

Carter上一季的命中率落到個人生涯新低的41.7%，失誤也創新高，但助攻確實寫下生涯最佳的4.8次。VC的六年生涯，暴龍平均只比35勝多一點，實際打出的戰績往往不符預期。而暴龍隊友之間的關係，也不時出現緊張。這或許不是Carter一個人的責任，但是除了夜夜上演的飛人秀，我並未看到他為此作了什麼樣的努力。

再者，VC是不是每一場球都認真的百分之百付出呢？我個人打上一個問號。

膝蓋的傷勢，使VC失去了不少以往的爆發力。或許是福不是禍，有許多球員往往是在失去驚人的體能條件之後，開創了另一面向的球路和特質。VC有沒有條件成為一個好的領袖？我只能說，他具備了該有的背景、條件，更背負著太多人的期待，經過六年的磨鍊，也該是時候了。

■Uncle Sam
當然，將所有的責任都往VC身上推，也不見得合情合理。畢竟暴龍在近幾年來不是傷兵成群，就是年年換教練，變動非常多，其中又以教練的更換對球隊影響最大。

從Lenny Wilkens到Kevin O’Neill再到目前的「山姆大叔」Sam Mitchell，光是適應每個教練的個性、風格和要求，大概就夠暴龍球員受的了。

Wilkens個性溫和，在史上最多勝教練光環的另一端，總也有著對等的批評，說他帶隊的方式無法激發球隊求勝心。無論如何，威老由於在季後賽打不出成績，終於離開。

Kevin O’Neill則是個性較為剛烈，不太講究和球員搏感情這一套，而且強調防守至上，不符合要求的球員，一律關進「狗屋」。Kevin O’Neill的戰術功力頗受好評，但打不出名堂，不受球員擁戴，即使才智有如諸葛亮也沒用，還是走人。

新上任的教頭山姆大叔Sam Mitchell，球員生涯長達13年，靠的並不是多麼驚人的球技，而是拼勁和敬業精神。他是任何教練都會喜歡、任何球隊都需要的，所謂的「locker room player」，擅長帶領後輩、鼓舞士氣、以身作則。

從球場退下來，大叔在公鹿擔任助理教練兩年後，原本加入山貓擔任首席助理教練，最後獲得暴龍青睞。他一上任就強調幾項原則：一、暴龍將打速度戰，他不排斥使用9-10個人的rotation；二、在他手底下，每個人都擁有相同的機會；三、他強調團隊精神。

這幾項原則並不令人驚訝，重點是如何作到。Mitchell在季前訓練營就狂操球員，一天練球兩次，而且規定球員一同用餐，培養感情和默契，但他對球員有如大哥哥，不但了解球員想法，而且經常與球員聊天、溝通意見。據說大叔的作法已經收到功效，球隊氣氛好很多，球員也不像O’Neill時代總是緊張兮兮。

Mitchell的作法是正確的，對暴龍這支隊伍，當務之急是重建信心和士氣。暴龍本季有他和新任總經理Pete Babcock推行新政，氣氛會比前兩年好一點。Mitchell會是個很有耐心的教練，只是不知道老闆會不會對他有耐心。

■中間的一個洞和rotation
暴龍去年最大的問題在於投籃，命中率41.8%名列全聯盟倒數第二。投籃投不進，什麼都別提了。今年季前訓練營山姆大叔特別找來鼎鼎有名的投籃教練Dave Hopla。此人曾在歐洲、南美職籃和CBA混過，據說是投籃界的傳奇人物，號稱今年夏天出手投籃超過35000次，只有409球不進，命中率99%以上。傑克，這真是太神奇了！

但只有教練投得進沒用，球員的訓練成效如何，要到球季才看得出來。

目前暴龍最大的問題在於中鋒和控球。中鋒將會由Loren Woods、新秀Rafael Araujo，以及Jerome Moiso三個人試圖發揮一加一加一等於三的功效。不過根據經驗來看，想要以「聯合政府」方式填補中鋒或任何位置的球隊，成功的少，失敗的多。

以首輪第八選來Araujo，一方面讓大家大吃一驚，另一方面也可看出暴龍對他的看重。暴龍甚至希望，看來擁有肌肉戰潛力的Araujo能夠頂上先發。只不過，對一個新秀中鋒有著太多期待，是有點不切實際的事。照目前看來，Araujo還不可能成為固定先發，對於NBA他有太多要學。

但Woods也不是很好的選擇。這使暴龍陷入困境，他們最不希望的事，就是像上季一樣必須把Chris Bosh拉來頂中鋒。眼前看來，暴龍只能放棄中鋒這個點。

控球部份，由於預定的先發Alvin Williams面臨膝傷開刀命運，先發應該會由Rafer Alston接替。早已被視為街頭籃球傳奇的Alston，在籃壇浮沈也有好幾年，想證明自己能夠成為合格的先發控球，本季是大好良機─雖然有很多人抱著懷疑看法。

其他的位置上，則有rotation的問題。暴龍和湖人很像，在得分後衛和小前鋒卡著一堆都具有戰力的球員，得分後衛部份，VC自不待言，其他如Jalen Rose、Morris Peterson、Lamond Murray、Donyell Marshall，都是驍勇擅戰。問題是先發只有兩個，位置要怎麼擺又不傷和氣、不傷戰力，就很傷腦筋了。

上一季Marshall在加盟暴龍之後，交出一張生涯最佳成績單，66場比賽中平均16.2分、10.2籃板，而且命中率相當理想；這種球員沒有坐板凳的道理。Rose聲稱他已經輸球輸得想吐(好像每年都這麼說)，決定盡己所能為球隊求勝。值得注意的是，Marshall和Rose的合約都將在2005年到期，為合約奮戰的企圖心，恐怕還比求勝來得大一點。

生涯看來漸入佳境的MoPete，去年突然縮了回去，失去先發地位。除了Murray，他可能是受Kevin O’Neill影響最大的球員之一，本季將繼續從板凳上開始努力。

無論如何，除非又有球員受傷掛點，例如VC，或是暴龍再度被迫決定以Bosh代打中鋒，空出rotation的餘額，否則暴龍的小前鋒會是全聯盟鬥得最兇的位置之一。有時候這會是好事，在暴龍，我不確定。

我曾經這麼想：把Rose拉下來打主控，但這顯然是場豪賭。Rose生涯助攻平均有4.2次，最高曾有6.2次，都不算低，他的傳球能力一直都在，但他顯然也一直很在乎自己的投籃次數和得分。他的問題一直不是球技，而是心態。

如果─只是如果─有朝一日Rose能夠擺脫這些問題，我認為他是難得一見的控球人選。

■展望
既然暴龍是Vince Carter的球隊，球隊的表現也和他有著絕對的關係。季外要求被交易這件事，檯面上雖已風平浪靜，但我相信會產生負面的效應。

如果VC還是以前的VC，那麼我們不用期待太多，因為這是一支由菜鳥教練領軍，第一戰將等著被交易，主力球員急著拼合約，而且rotation有問題的隊伍。

如果Carter真的如他所說，交出職業球員的敬業態度，同時試著去展現他球技之外的領導能力，暴龍或許還有救。

至於戰績和排名，我一向不喜歡作出一翻兩瞪眼的數字預估。不過我們不妨用相對比較的方式，來看看暴龍的前景。東區的活塞、溜馬、熱火是三大天王，再來還有我相信會有進步的76人和騎士。接下來則是一團亂，尼克、公鹿、魔術(如果有Grant Hill)、塞爾提克、籃網。我不認為暴龍討得到任何便宜。

也就是說，暴龍進季後賽的希望並不大。或許，他們真的該換換風水，把那隻小暴龍再弄上球衣。

NBA季前分析：西區太平洋組

本季太平洋組相當有趣，走了「中段班」的拓荒者和超音速，似乎使得前後段隊伍的差距愈拉愈大。然而俠客歐尼爾的離去，加上湖人上一季總冠軍賽慘敗的事實，似乎讓湖人不再那麼令人畏懼，各隊都燃起希望。

今年的湖人、國王仍有一定實力，去年爛到谷底的太陽，則因為Steve Nash的加盟氣象一新，這三隊構成了太平洋組的前段班。至於勇士和快艇，還是在後半段掙扎，無論他們是否能夠比去年更進步，在競爭激烈的西區想打進季後賽，仍是癡人說夢。

●金州勇士(上季戰績：37勝45負)
勇士在總經理Chris Mullin執掌下銳意革新，今年找來了Stanford大學的教頭Mike Montgomery，NBA再添一個大學教練挑戰的案例。而依據往例，無論是教練本身適應職業球隊，或是球隊要去適應教練，都得花上很長一段時間。今年的勇士，恐怕是不太妙。

勇士將會以得分後衛Jason Richardson和小前鋒Mike Dunleavy兩人為骨幹，進攻上會特別仰賴這兩名球員。Richardson和Dunleavy都稱得上是全能型的進攻球員，傳球也不差，但共同的特點是太過年輕，表現不夠穩定，而且防守都讓人搖頭。

由湖人轉來的控球後衛Derek Fisher，憑藉著手上的三枚冠軍戒指，將會扮演穩定軍心、領導團隊的角色。Fisher是否能在勇士發揮出更勝湖人時期的球技，抑或是在勇士顯露出以往總有Shaq和Kobe兩名巨星加持的窘境，非常值得觀察。

強力前鋒Troy Murphy，有可能是操縱勇士本季成敗的關鍵。上一季Murphy在健康無虞得以上場時，曾有一段時間打得相當精彩。如果Murphy能交出18分、10籃板的績效，勇士的鋒線將不致於任人宰割。

中鋒部份由於原來的先發中鋒Erick Dampier加盟小牛，將由Adonal Foyle和Dale Davis共同扛下重任，看看0.5加0.5會不會等於1。

勇士的替補實力倒是頗為可觀，控球有Speedy Claxton，得分後衛有Mickael Pietrus，小前鋒有小牛轉來的拚命三郎Eduardo Najera，強力前鋒有攻守俱佳的老傢伙Cliff Robinson，今年另在選秀會上標進拉脫維亞籍的6-11新秀Andris Biedrins，據說是個熱愛碰撞的小伙子。

勇士陣中雖無大將，但可用之兵著實不少，這可能是稱了新教頭Montgomery的意。Montgomery擅長帶領實力平均、人手充沛的隊伍，但他強調防守，是勇士諸將必須盡速適應的一部份。如果一切正常，勇士應該能維持上季的戰績。

●洛杉磯快艇(上季戰績：28勝54負)
Quentin Richardson轉投太陽，使快艇上一季火力旺盛的三劍客，只剩下Elton Brand和Corey Maggette兩人。同樣出身杜克大學，而且都還年輕的Brand和Maggette，將是快艇進攻火力所繫。

在快艇這支特殊的球隊，最難的是一整季維持高度的作戰意志和團隊意識。一方面快艇戰績連年不振，球員輸球輸成習慣，其次則是球隊老闆小本經營，每年的合約問題總是搞得球隊上下人心惶惶。對於Brand和Maggette而言，何時能建立領袖氣質、改變球隊氣氛是其一，等到那時還會不會想留在快艇，則是其二。說起來，有點悲哀。

中鋒將由去年表現不錯的7呎新秀Chris Kaman繼續擔綱。Kaman雖是白人，但有著還不錯的進攻天份，倒不致於像一般的白人中鋒一樣軟弱，值得再繼續觀察栽培。

快艇的先發後衛將由Marko Jaric擔任，但他們會將希望寄託在今年選進的6-7高控球Shaun Livingston身上。Livingston被稱為有著Penny Hardaway的影子，可惜只有高中畢業，要學的東西太多，距離挑大樑的時刻仍遠。

得分後衛失去Richardson，收進腳傷後功力大退步的前籃網後衛Kerry Kittles，是快艇為了省錢而作的另一個決定，沒有道理，也非常冒險，因為快艇在這個位置上並沒有其他足堪大任者。而明年合約就要到期的Kittles，基本上也只是快艇的過客，打完一季就準備被清倉，更說明快艇的得分後衛問題很大。

Bobby Simmons和Chris Wilcox，是快艇較值得期待的兩名替補，可惜均非大將之材。快艇光靠Brand和Maggette兩人，絕對無法在西區打天下，今年很有可能墊底。

●洛杉磯湖人(上季戰績：56勝26負)
歐尼爾的離去，是今年洛杉磯最令人震驚的消息。雖然俠客和Kobe Bryant不和的傳聞已久，但是看著俠客脫下紫金球衣，換上熱火的紅黑球衣遠走東部，仍然令人錯愕。

湖人王朝正式解體之後，歐尼爾、教頭「禪師」Phil Jackson、控球Derek Fisher、Gary Payton全數離隊，成為自由球員的郵差Karl Malone，直到目前還無法決定是否續留湖人。

留下的是Kobe，以及用俠客向熱火換來的三名悍將Lamar Odom、Caron Butler和Brian Grant，再加上新任教練Rudy Tomjanovic，本季的湖人將以嶄新面貌出現。首先，過去以歐尼爾為優先考量的半場打法和Jackson行走江湖的絕技三角戰術，將同時消失。湖人目前擁有的鋒衛型球員非常多，Kobe和Odom都是能夠隻手主宰戰局的球員，湖人將會充分利用這個優勢，試圖成為快速傳導，以速度至上的隊伍。

由國王回鍋的中鋒Vlade Divac，目前雖有傷在身，但歸陣之後，擅長傳球策應的Divac將會成為湖人活絡攻勢的關鍵棋子。Grant則回到適合他的強力前鋒位置，繼續擔任藍領苦工的角色。

控球目前堪用者僅有Chucky Atkins，也是湖人最弱的一環。但湖人預料將可以Kobe和Odom分擔不少控球責任，Atkins扮演的角色，仍和以往的Derek Fisher相去不遠。

替補部份，湖人小前鋒人滿為患，Butler有可能被迫替補，去年的先發Devean George順位還要再往後排。中鋒有Chris Mihm頂上，據說他最近狀況不錯，說不定可以接下先發位置。擔任Bryant替補的Kareem Rush，則只能再坐板凳。

無論Malone是否歸隊，今年都將是初次接下「一哥」的Kobe大放光芒的一年。如何在個人表現之外兼顧球隊領袖角色，是Bryant的沈重考驗。他的性侵案官司只剩民事尚未解決，無事一身輕，應該更能盡情發揮。

湖人全新出擊，但成敗難料，有可能登上本組第一名，也很可能落居太陽、國王之後，連季後賽都擠不進去。

●鳳凰城太陽(上季戰績：29勝53負)
重金簽來小牛頭號控球Steve Nash，使太陽有如打通任督二脈，陣容十分嚇人。在教頭D’Antoni帶領下，太陽的先發陣容星光燦爛，表現好壞端看隊友默契和防守，拿下本組冠軍並非不可能。

太陽的進攻火力從來都不是大問題，即使在Nash到來之前，靠著雙鋒Shawn Marion和Amare Stoudemire，就已經十分嚇人。Nash加盟之後，太陽同時擁有場上攻勢發動機和擁有豐富經驗的老將，戰力再加成。

本季太陽將會隨著Nash最擅長的球風，比去年的速度更快。另一方面，由於中鋒不振，快打旋風式的風格，也最適合太陽。得分後衛Joe Johnson、Quentin Richardson和Casey Jacobsen，將會是Nash主控之下最大的受益者。內線的Marion和Stoudemire，也會在Nash帶動下交出更勁爆的表現。

中鋒預計會由苦工Jake Voskuhl先發，由尼克轉來的Maciej Lampe，則是機動力較強、較擅長中距離投射的中鋒替代品。

上一季表現不錯的巴西控球Barbosa，由於Nash的關係，必須降為替補。但是對他來說，或許這反而是更好的狀況，能夠在Nash指導下學習，慢慢成長，等待真正屬於他的那一刻到來。

太陽必須特別注意的是防守問題，小牛和國王的前例已經印證，再可怕的進攻火力，到了季後賽，如果沒有水準以上的防守搭配，終究無法出頭。太陽本季情勢看好，上一季的破爛戰績不致於再度發生，是否能更上一層樓，就看他們在強大進攻力的背後，是否能解決防守不濟的毛病。

如果答案是肯定的，太陽將能挑戰太平洋組前兩名，重返季後賽。

●沙加緬度國王(上季戰績：55勝27負)
國王近幾年來一再「攻堅」，不是打不過馬刺，就是打不過湖人。上一季結束之後，穩定了好幾年的陣容終於有了重大改變，隊上的老大哥，也是全聯盟最會傳球的中鋒Divac離隊。

國王在球季結束後也傳出頭號球星Chris Webber和「二哥」Peja Stojakovic之間的不和問題，起因在於Webber球季結束後的一段批評，搞得Peja放話想走人。最後雖然Peja還是留隊，但兩人之間的齟齬，搞得球隊關係出現動盪。這段恩仇和心結是否造成進一步影響，將是國王本季成敗的關鍵因素。

Divac的缺，將由上一季和Webber卡位強碰的Brad Miller頂上，其他球員─強力前鋒Webber、小前鋒Peja、控球Mike Bibby、得分後衛Doug Christie，乃至第六人Bobby Jackson都沒有改變。Christie季前開刀，得分後衛有可能讓飽受好評的新秀Kevin Martin頂上。另外加進的一名新進球員，則是原效力爵士的7-2大中鋒Greg Ostertag。

雖然Miller的策應工夫差了Divac一截，但國王風靡多年的華麗球風，仍不會有太多改變。同樣的，他們的問題在於防守，以及決勝期求勝的抗壓性。這均非一朝一夕可以改變，因此，有人認為國王在西區爭強逐勝的光輝年代已經過去，並不是沒有道理。

國王兵多將廣，但Chris Webber仍是靈魂人物，Webber如何在例行賽和季後賽都保持健康，不在緊要關頭受傷，重挫球隊戰力，是最重要的一點。而他近年來慣於在中距離投籃，減少禁區作戰比例的球風，可能也要再作調整，才會是對國王最佳的助力。

國王依舊會是最受歡迎的球隊之一，不過以他們目前的狀況，唯有士氣、防守、傷兵等方面都達到最佳狀況，才有可能在西區再度成為人人畏懼的角色，否則很可能成為叫好不叫座，季後賽在前兩輪打包回家的景象將再度重演。

NBA季前分析：西區西北組

本季開始將東西聯盟各畫分三個組之後，西北組(Northwest)成為西區最新畫分的組。被畫歸這一組的球隊，基本上應該感到開心，因為金塊、灰狼、爵士原本在競爭最為激烈的中西組，即使有搞頭，也得脫層皮。至於原屬太平洋組的拓者和超音速，在太平洋組沈淪已久，換個地方出發，或許會有新氣象。

●丹佛金塊(上季戰績：43勝39負)
金塊去年以一場勝場之差，第八名搭上西區季後賽末班車。雖然在首輪季後賽敗給頭號種子灰狼，但已經踏出了成功的第一步。

上一季金塊的崛起，可以歸功於「Carmelo效應」。Carmelo Anthony大一就率領雪城大學奪得NCAA冠軍，進入職業第一年又帶領金塊殺進季後賽，平均有21分、6.1個籃板，和25年前的「魔術強森效應」相互輝映。

Anthony在奧運引起不小的風波，先是嗆聲保證美國奪冠，後是被教頭Larry Brown冰在板凳上，大表不滿。此外，進入生涯第二年，Anthony一定會成為各隊鎖定的目標，表現是否會優於上一季，是個問號。

金塊在西區打江山的企圖心強烈，季外又由籃網買進東區頭號強力前鋒Kenyon Martin，隊型更加完整。目前金塊已經確立強力前鋒Martin、小前鋒Anthony和控球Andre Miller的鐵三角。中鋒由續約的Marcus Camby續任，得分後衛則由老將Voshon Lenard先發，這是較弱的一環。

除了巴西的替補中鋒Nene和165公分的替補控球Earl Boykins之外，金塊的替補戰力堪慮，喬治亞籍的Nikoloz Tskitishivili和Rodney White始終未成氣候，得分後衛更差。不過最令人擔心的，恐怕還是總教練Jeff Bzdelik的前途。Bzdelik和球隊高層、球員的相處都有問題，而且合約在本季之後行將到期。如果金塊未能打出比去年更好的成績，總教練換人是可以預見的。

●明尼蘇達灰狼(上季戰績：58勝24負)
如果不是Sam Cassell出現要命的臀傷，灰狼很可能在去年季後賽作掉湖人，進軍總冠軍賽。今年灰狼幾乎以原班人馬出現，如果主力球員不受傷，打進冠軍戰或許不是夢。

Kevin Garnett去年交出生涯最為全面的成績(24.2分、13.9籃板、5助攻)和領導能力，榮膺MVP。今年他才只有28歲，正要進入球技最成熟的階段，誰也不敢保證他不會再進步。

但上一季讓灰狼更上一層樓的關鍵，無非是Latrell Sprewell和Cassell兩人。Sprewell和Cassell都是有經驗、有領導能力，也有球技的老將，兩人平均每場可以為灰狼貢獻36.6分、7.2籃板和10.8助攻。Sprewell的殺氣，以及Cassell的老油條，都是有時看來「太正派」的灰狼最需要的。

灰狼教頭Flip Saunders在進攻上講究均衡，對防守則非常要求。灰狼的鐵三角火力已經相當旺盛，第六人Wally Szczerbiak和Troy Hudson也不差。先發得分後衛Trenton Hassell，將會是灰狼用來伺候各隊大槍的武器。季外補進的Eddie Griffin，以及Mark Madsen、中鋒Ervin Johnson，也都是守優於攻的球員。

展望灰狼本季，人員和默契都不成問題，重點是維持健康。他們應該能夠順利在本組拿下第一，擠進西區前三種子。

●波特蘭拓荒者(上季戰績：41勝41負)
中斷連續22年打進季後賽的紀錄之後，拓荒者繼續在總經理John Nash和總教練Maurice Cheeks領導下，邁向未知的重建之路。目前而言，戰績倒不是拓荒者要求的重點，重點在於改正過去幾年來已經讓球迷倒盡胃口的球隊形象。

但是就陣容來看，拓荒者有其盲點。目前他們顯然以上季拿下最佳進步獎的強力前鋒Zach Randolph為中心，但另一名足以入選明星賽的Shareef Abdur-Rahim，就必須很委屈的被放在板凳上。如果要讓Abdur-Rahim改打小前鋒，又和球隊有意培養Darius Miles的初衷相違背，更何況今年拓荒者還選進俄羅斯的6-8小前鋒Sergei Monya。

這也造成Abdur-Rahim要求拓荒者將他賣掉(還找不到買主)的原因。但囿於現況，Abdur-Rahim只好繼續坐板凳，擔任替補。

控球Damon Stoudamire，也是拓荒者不排除出清的對象，但基於合約和Stoudamire的吸毒史，也找不到買家。今年拓荒者買進Nick Van Exel作為備胎，同時選進名滿全國的高中控球Sebastian Telfair。Telfair這個選擇引起許多爭議，因為他離成為主控的日子，恐怕還有數年之久，絕非即戰力。

得分後衛Derek Anderson每年都會受傷，成了球隊最傷腦筋的一個點。在這方面，拓荒者並沒有太多選擇。Qyntel Woods場外麻煩事不斷，場上進步程度有限，只好找來前Gonzaga大學射手Richie Frahm頂著。

拓荒者最值得信賴的，應該是Randolph和中鋒Theo Ratliff兩個點，只可惜兩人均不足以成事，也都不是球隊可以仰賴的核心人物。拓荒者的重建之路，還要等待隊型成形之後，才有得瞧。

●西雅圖超音速(上季戰績：37勝45負)
本季的超音速變動不大，主要的兩個變動，第一是在選秀會上大膽選進高中畢業的中鋒Robert Swift，第二則是簽下矮壯的強力前鋒Danny Fortson，加強禁區的碰撞戰力。超音速還是屬於射手Ray Allen的球隊，但在西區不進則退，特別是對超音速這支原本戰力就不強的隊伍，本季還是只有在季後賽門外張望的份。

Allen毫無疑問是超音速的第一主力，但超音速似乎一直對他是否能夠成為領袖很有疑問，也因此一直不排除將他交易出去。Allen的效率(23分、5.1籃板、4.8助攻)確實很不錯，但他也確實必須加強領導能力，讓個人的統計數字和勝敗產生關連。

超音速另一主力為小前鋒Rashard Lewis，同樣是有數字、缺乏領導能力的球員，也需要證明自己。主控據信會改由Luke Ridnour操刀，中鋒則由表現起伏不定的Jerome James擔任，強力前鋒會由較有經驗的Fortson和年輕力壯、去年因傷全季停賽的新秀Nick Collison之中擇一先發。

新秀中鋒Swift據描述是非常具有進攻天賦的白人中鋒。中鋒畢竟難求，超音速今年選秀如果作了正確的賭注，三年內又沒有主力球員被賣，應該能夠形成一個三人核心。在實力競爭空前激烈的西區，這是最起碼的要求，在那之前，超音速恐怕都只有陪公子讀書的份。

●猶他爵士(上季戰績：42勝40負)
本季的爵士將非常值得注意。在郵差馬龍和John Stockton離隊、退休後，原本預計爵士將要擺脫過去的風華，進入漫長的重建歲月。沒想到鐵血教練Jerry Sloan的功力硬是了得，上一季居然靠著一批不被看好的球員，打出依然挺立的戰績。

季外的爵士非常積極，簽來騎士的Carlos Boozer以及活塞的Mehmet Okur，選秀會上也對症下藥，選進得分後衛Kirk Snyder和強力前鋒Kris Humphries。轉眼之間，爵士陣容變得十分完整，不可小覷。

其實我們要先搞清楚，爵士絕不是某某球員的球隊，而是教練Sloan的球隊。什麼事都是Sloan說了算，而且高層會力挺到底，絕對沒有球員拿蹺的空間。基本上，爵士也循著Sloan的教球風格在尋找球員。

預料新爵士陣容將由Okur主挑中鋒，Boozer為強力前鋒，小前鋒是上一季進步很多的俄羅斯小將Andrei Kirilenko，主控則是奧運表現相當精彩的波多黎各Carlos Arroyo，得分後衛應該會是沈穩的Matt Harpring。另外擁有Humphries、Snyder、Jarron Collins、Gordon Giricek、Raja Bell等紮實的替補。

這支隊伍人手充足，幾乎個個都是可用之兵，有高度、肌肉，進攻有內有外，也有Sloan的招牌特餐─打死不退的防守意志。在彼此熟悉之後，發揮起來會比上一季更得心應手，打進季後賽是沒有問題的，重點在他們能不能一鼓作氣殺進前四名。

Sloan是個很有料，也很有決心的教練，他手底下的球隊一向不會太離譜，更值得細細品味，或許你也能看出他們有著「西區活塞」的味道。

04-05 NBA Preview : 籃網─Money must be funny

「Money, money, money. Must be funny. In a rich man's world.」這是我老媽最喜歡的樂團ABBA在70年代相當流行的一首歌。用這句副歌的歌詞來形容今年的籃網，應該是最適合不過的了。

一切，都是錢作祟。

錢能載舟，也能覆舟，錢在富人的世界裡，確實是比較不同的。也正因為這個「錢」字，提起今年籃網的前途，讓人很難笑得出來。

●Bruce Ratner
誰是Bruce Ratner？他是籃網的新老闆。大家可能要記住這個名字，因為往後他的名字很可能不斷的被提起，就像快艇的Donald Sterling，或是以往76人的老東家Harold Katz一樣。

原本擔任律師的Ratner，在轉攻房地產後大發財，成了億萬富翁。他買下籃網隊的價碼是3億美元，根據行家的說法，他是被坑了，因為籃網雖然位在「大紐約區」，但恐怕沒有這個行情。

Ratner才不管這麼多，他最終的夢想是將籃網遷至紐約的布魯克林區。Ratner在布魯克林區擁有大批的土地，他發下豪語的說，要讓布魯克林區打造成「布魯克林市」。簡單的說，籃球隊只是他計劃中的一環。如果他的計劃實現，New Jersey Nets會成為Brooklyn Nets，主場會從Continental Airlines Arena搬至名建築師Frank Gehry設計的全新球場。

問題是，Ratner並不像是洋基隊的George Steinbrenner或是拓荒者的Paul Allen，錢多到花不完，也不像小牛的Mark Cuban那麼敢花肯花。NBA勞資協議中的豪華稅尤其讓他感到驚慌(對其他球隊老闆當然也是)，因此省錢成了他接掌球隊之後的政策之一。

省錢不稀奇，每個老闆都想省錢，只是有很多時候，省錢會省出問題來。Ratner能花3億買下籃網，卻不願在明星球員身上投資。Money，在富人的世界中確實很funny。

●Byebye, K-Mart
早在Kenyon Martin談續約時丟出年薪千萬以上的要價，我就一直覺得他不值這個價碼。這或許是我個人的偏見，但我就是認為，當今的NBA球員都有被overpaid的傾向。

Martin確實是一名不錯的強力前鋒，但他值不值千萬年薪呢？至少，Ratner認為他不值。最終，K-Mart在簽了一份7年9200萬的合約之後，被賣到金塊去。

神奇的事就在這裡，如果Martin不值千萬年薪，那麼Richard Jefferson值嗎？顯然，籃網高層的答案是肯定的，今年夏天和他簽下6年7600萬的新約。

這邏輯在那裡，我倒是看不太出來。Martin對籃網最大的幫助，在於他是一名攻守都極其活躍、殺氣十足的禁區球員，還能跑快攻，雖然他的單打腳步等於零。事實上，他也是這幾年來籃網最具威脅性和殺傷力的球員。

Jefferson當然也是個不錯的球員，但是他比較容易被取代，而且始終未能訓練出穩定的外線。當他沒有穩定的外線，即使Jefferson不能被歸類為平庸的球員，也無法稱得上是一名A級球員。

然而籃網卻寧捨Martin，而把錢砸在Jefferson身上。和艾迪兄討論過這件事，他的懷疑是Martin上一季的腳傷可能不輕，而Martin的球風正是靠著這一雙清涼有勁、爆發力十足的彈簧腿。也許籃網對他的腿傷非常有疑慮，因此決定割愛。

無論原因為何，籃網的三劍客少了K-Mart，破壞力已減少大半，由「面」成為「線」，禁區戰力更是元氣大傷。Martin或許不是一名千萬年薪級的球員，但籃網少了他這個狀元郎，禁區還不知要補幾年破網才補得起來，卻是不爭的事實。

●抓狂小子
Martin還不是唯一的受害者，自幾年前膝傷後表現一直未達預期的得分後衛Kerry Kittles，被清倉賣到快艇。除了績效，明年合約即將到期也是原因之一。籃網不想面臨續約的困擾，乾脆讓他早點走人。外線效率穩定的Lucious Harris遭到釋出，其他離隊的還有Rodney Rogers。

這麼一搞，老闆Ratner開心了，但總管Rod Thorn知道「挫賽」了。雖然他從未說過籃網進入重建期，卻早早就對外宣稱，籃網已不再是一支具有奪冠實力的球隊。

真正的老大Kidd終於抓狂了，這並不是他當初來到籃網，也不是他去年和籃網加簽6年1億400萬美元合約的原因。雖然Kidd自己從來就不承認，但很快的就陸續傳出他希望轉隊的消息，甚至出現交易傳聞─例如到拓荒者交換Shareef Abdur-Rahim，或是在籃網─灰狼─尼克的三隊交易中前往灰狼，籃網收進Kenny Thomas、Sam Cassell和Ervin Johnson等等。

然而這一切都很難成真，Kidd除了和其他喊著要轉隊的大牌球星一樣的問題─薪水太高─之外，還動了膝蓋手術，需要不短的復健時間。說難聽一點，有那一隊敢賭？有誰不怕他成為下一個Penny Hardaway、Grant Hill？

對Kidd而言，老大不小的年紀，卻被卡在現在的籃網隊，情境確實可憐。可惜的是，我們既無法選擇父母，無法選擇老闆，NBA球員自然也沒有選擇老闆的權利。由最近Kidd缺席練球遭罰款的新聞來看，他只能藉此透露自己的不滿，卻對改善現況沒有任何幫助，除非籃網真的能奇蹟式的幫他找到買主。

據說Kidd很可能要到耶誕節才可能復出，照此看來，Kidd有可能作出的反制是以復健為由，延遲復出的時間。特別是如果籃網在他缺席期間戰績不佳，他就更有可能如此作。

少了Martin，又沒有Kidd操盤的籃網，陷入極為不利的局面。Kidd對過去幾年來的籃網，作用確實不是數字可以說明。他的控球天份幾乎無法被取代，更是現代NBA中少見、不自私、不搶投籃、不重視攻守數字、能讓身邊隊友功力加成的控球後衛，否則籃網不會在被形容為「草包」的前任教練Byron Scott掌兵下，還能兩次殺進總冠軍賽。

●明天過後
賣的賣、傷的傷，最沒被料到復出的Alonzo Mourning，卻在此時復出了。聽到這個消息，籃網球員和球迷是該哭還是該笑？但無論如何，Mourning的奮戰意志是極為可佩的。

Mourning自己的說法是，醫生說他上場比賽絕不會有「致命危險」，所以再怎麼樣都得試他一試。只是我們必須了解一點，無論Mourning的表現如何，都已經必須列入「戰力外」的考量，能有什麼樣的貢獻，都很好，如果表現乏善可陳，也不值得責備。

在其他球員部份，Jefferson在奧運的表現，讓人不太能高興得起來。但簽了肥約之後，他和Kidd已經吃掉全隊大部份的薪資，不交出和薪資等值的表現，實在說不過去。也就是說，Jefferson的外線得苦練才行，球技必須要有全面性的提昇。

目前籃網的控球扣除Kidd，只剩Jacque Vaughn和Zoran Planicic，頗為虛弱，中鋒Jason Collins加Kristic加Mourning，小前鋒有新進的Eric Williams和Ron Mercer和新秀Christian Drejer，勉強過得去。強力前鋒則虛得不得了，只有Aaron Williams和實際上應該是小前鋒的Brian Scalabrine，以及Kyle Davis。

有時想想，不知為什麼，主力只少了一個Martin，籃網卻有那種「整組壞掉」的感覺。

唯一能讓人感到振奮的，應該是上季臨危受命寫下傳奇的紅髮教頭Lawrence Frank。Frank仍很硬頸的表示籃網拒絕認輸，也絕不承認進入重建期。他是全NBA最認真、最精研戰術、最擅於給球員信心、和球員溝通的教練之一，前途似錦。

另外一點是，大西洋區五隊是人人有希望、個個沒把握，說那一隊能篤定拿下冠軍，都還言之過早，就看那一隊調整得好。如果Kidd能早日擺脫「賭爛」和傷痛，籃網或許還有希望。

至於Ratner會留下什麼樣的名聲？慢慢的，我們將會知道。而籃網何時能完成Ratner的春秋大夢，遷到布魯克林「市」呢？套一句Kidd的話：反正在我退休之前是沒什麼希望搬過去，先別想那麼多…

NBA季前分析：東區東南組

東南區將是本季很有趣的一區，絕大部份因素來自於俠客O’Neal的到來，其次，則是新球隊夏洛特山貓的成立。第三，則因為這個全新的分組是東區最弱的一組。

熱火是本區去年戰績最好的一隊，而O’Neal的加盟，也幾乎使得熱火已經被自動冠上分組冠軍。其他球隊方面，新球隊山貓實在很難要求什麼，勢必難逃擴張球隊處女季的慘況。老鷹、魔術和巫師，上一季戰績則均未超過28勝。

各隊的主力球員都有變動，是本分組值得一看的原因。除了熱火的O’Neal，老鷹來了Antoine Walker，魔術的Tracy McGrady離去，前火箭後場Steve Francis、Cuttino Mobley加盟，巫師則有Antawn Jamison領銜，使得本區新意盎然。

●亞特蘭大老鷹(上季戰績：28勝54負)
每年都聲稱自己位於「重建期」的老鷹，再度展開大幅度革新，將過去幾年來的主力後衛Jason Terry送至小牛，換來Antoine Walker，由溜馬換來小前鋒Al Harrington，同時聘請前活塞助理教練Mike Woodson掌舵。

選秀會上，老鷹大手筆的選進四名新秀，包括6-9的Josh Smith、6-7的Donta Smith、6-6的鋒衛Josh Childress，以及6-3的後衛Royal Ivey。兩個Smith都是潛力十足的新秀，特別是Josh Smith，體能條件非常驚人，在夏季聯盟表現亦極為突出。首輪第6獲選的Josh Childress，則以全能球技聞名，在史丹福大學也擁有三年實戰經驗。

但過多的新秀在NBA鐵定吃大虧，老鷹於是簽來中鋒Kevin Willis和後衛Kenny Anderson、Jon Barry三名老將押陣。

來到老鷹的Walker，可以擁有嶄新的開始。去年他在小牛表現平平，如今老鷹可說是他的球隊，無論是攻守或團隊，都有賴他的帶領。因此，Walker必須學習如何去擔任領袖，而非只拚得分、拼統計數字。他的球技沒有問題，重要的是心態和精神。

老鷹的鋒線有許多潛力股，在溜馬始終無法盡情發揮的Harrington，應該會擔任先發小前鋒。Chris Crawford替補，Josh Smith、Donta Smith在旁見習。中鋒則是老鷹最弱的一環，Predrag Drobnjak應會擔任先發，老將Willis替補。

得分後衛由新秀Childress先發，Boris Diaw替補。先發控球Tony Delk，替補則為Anderson和Barry。

老鷹的陣容如果拆開來看，擁有許多具有潛質的年輕球員，本季戰績應該不會太好，但個人的績效很值得觀察。

●夏洛特山貓(新球隊)
新球隊的第一季，無論如何只有一個「慘」字可形容，球迷、球隊、球員都有心理準備。即使在實力不強的東南區，我們依然不需要給予太高的期望。

山貓找來老資格的教頭Bernie Bickerstaff擔任總教練，他的經驗豐富，但離開NBA已有一陣子，自1999年之後就未曾帶過NBA球隊，表現待觀察。

擴張球隊的第一年，球員多由各隊挑來的次等貨色組成，戰力實在登不上檯面。山貓將以6-10的選秀榜眼Emeka Okafor為中心，試圖以Okafor的防守和拚勁打造全新的球隊氣象。Okafor的防守能力、企圖心均屬上乘，但進攻稍差，大學時代的背傷也值得憂慮。但無論如何，他的球技、人品都是山貓中意的對象。

從國王挑來的鋒衛Gerald Wallace，先前在國王上場時間少得可憐，本季應該會有突破性的表現。Tamar Slay和Eddie House將擔任替補。小前鋒則有從公牛選來的Marcus Fizer和從騎士選來的Jason Kapono，兩人分屬不同類型的球路，一內一外，端看教練如何安排。

強力前鋒方面，山貓有Melvin Ely、Brandon Hunter，控球則有Jason Hart、Brevin Knight和Omar Cook，都不是表現太好的球員。

第一個球季，山貓能掙得幾勝就算幾勝，重要的是贏得地方球迷認同，球隊才能永續經營。曾經擁有黃蜂的夏洛特，籃球風氣鼎盛，但球迷相對的要求可能也高一點。

本季山貓選來的都是各隊的短約球員，以免將自己的薪資空間綁死。邊打邊看，希望在未來幾年內能透過選秀和自由球員市場再補強實力。

●邁阿密熱火(上季戰績：42勝40負)
以熱火上一季的表現，原本是沒有大幅更換球員的道理，但是湖人有意轉手俠客消息一出，任何球隊都會心動，也必須心動。以Lamar Odom、Brian Grant和Caron Butler換來O’Neal，也許會讓球迷罵慘，也許破壞了全隊的隊型、士氣，但如果有機會爭取史上最偉大的中鋒之一，你還是必須這麼作。

事實上，熱火還是留住了兩名最重要的球員：控球Dwyane Wade和得分後衛Eddie Jones。由俠客、Jones和Wade組成的三人核心，基本上還是維繫了熱火的基本戰力。在競爭力較弱的東區，特別是東南組，熱火幾乎已經篤定拿下分組冠軍─也就是東區前三種子的順位。

然而，即使熱火例行賽再怎麼穩當，教頭Stan Van Gundy仍再度和上一季相同，面臨整合球隊的艱鉅任務。熱火大手筆挖來俠客，著眼點自然是季後賽，團隊的默契、防守，並不是將俠客丟進禁區就可以搞定，大意不得。

Wade的控球替補將是Damon Jones和Keyon Dooling，已經足夠。替補Jones的得分後衛將是高中生Dorell Wright，據說體能條件和潛力都不輸給T-Mac。

有俠客在陣的球隊，中鋒群只要能頂上10分鐘即可，Michael Doleac基本上符合這個條件。強力前鋒也不需要太強，拚勁見長的Udonis Haslem可以扮演很稱職的俠客配角。Malik Allen、Christian Laettner則擔任替補。

但熱火的小前鋒值得憂慮，目前陣中僅有的Wesley Person、Rasual Butler，並不確信是否能提供應有的支援。

●奧蘭多魔術(上季戰績：21勝61負)
魔術今年夏天作了兩個重大的決定，將Tracy McGrady賣至火箭，交換Steve Francis、Cuttino Mobley和Kelvin Cato，同時在選秀會狀元籤挑選高中生Dwight Howard。這兩個決定的成敗，將會印證新任總經理Weisbrod的能力。

另外一個大消息是，受踝傷困擾多年的Grant Hill，據說復原情況非常良好，新球季將可重新披掛上陣。

去年魔術形同T-Mac的一人球隊，T-Mac雖然再度勇奪得分王，球隊戰績卻排名全聯盟倒數第一，魔術的防守也爛到極點，內線呈現真空。破爛的戰導致教練Doc Rivers下台，由助理教練Johnny Davis暫代；而Davis最後也順利真除續任。

新組成的魔術陣容，後場將由Francis/Mobley這一對前火箭後場把關，先發小前鋒當然是Hill，強力前鋒有可能讓狀元郎Howard頂上，中鋒則由Tony Battie或Kelvin Cato掌理。這個有攻有守的陣容相當不錯，如果團隊隊型快速成形，說不定會打出令人驚訝的成績。

替補球員方面，大學年度最佳球員Jameer Nelson將在控球位置學習，得分後衛有Hedo Turkoglu、Keith Bogans和DeShawn Stevenson三人，小前鋒有Britton Johnsen，強力前鋒有Michael Bradley，中鋒有Andrew DeClercq，都是具有即戰力的球員。

今年的魔術已和上一季有很大的差異，拿去年成績來評比並不公平。不過魔術眼前值得憂慮的有兩點，第一仍是Hill的傷勢，如果他打了一陣子還是撐不下去，戰力將有嚴重折損；第二則是，如果Hill能夠順利打完全季，他和Francis誰才是球隊的領導人？他們會是另一對Jordan/Pippen，還是另一對Shaq/Kobe？

無論如何，Hill將是魔術本季成敗的關鍵人物。有了他，魔術絕不致於只拿下上季的21勝。少了他，那就很難說了。

●華盛頓巫師(上季戰績：25勝57負)
上一季Jerry Stackhouse成為破壞巫師士氣和默契的老鼠屎，季外馬上被打包送走。原在小牛的Antawn Jamison轉至巫師，可望馬上靠著每場球賽20分、10籃板的成績，以及無限的拚勁，成為巫師的精神領袖。

Jamison從不抱怨、以身作則的作風，應該能夠帶動巫師最差的一環─士氣、求勝心、態度。而影響巫師戰績最大的一點，從來都不是他們的球技和天份。

除了最擅長在籃框附近得分的Jamison，巫師的後場天份無窮，控球Gilbert Arenas，得分後衛Larry Hughes，分別曾是勇士隊和76人隊的未來希望所繫。Arenas和Hughes都能包辦控球和得分，而且身高分別有6-3和6-5，缺的是經驗，以及籃球智慧。

巫師的鋒線也是兵強馬壯，Etan Thomas是絕佳的替補人選，甚至可以當先發使用。小前鋒的Jarvis Hayes去年新秀球季表現不差，Jared Jeffries也擁有全能身手。

中鋒比較麻煩，Brenden Haywood有身材，但表現太不穩定。有可能被擠上先發中鋒的Kwame Brown，其實是強力前鋒的材料，本身也排斥擔任正職中鋒。此外，Brown進NBA以來的進步幅度太小，完全不像是狀元郎該有的表現，今年對他來說是非常重要的一季。

巫師教頭Eddie Jordan必須有耐心的教導這批年輕球員，巫師陣容不差，只期待老闆也有相同的耐心，讓他們享有成長的學習時間，不致於在幾年後又要陷入無止境的重整。

04-05 NBA Preview : 塞爾提克─What do you think？

如果你為塞爾提克的未來感到振奮，不是你太不進入狀況，就是你在自欺欺人。當然，你也有可能是沒有人知道你在想什麼的天才，就像Danny Ainge一樣。

我不知道其他曾經趕上80年代塞爾提克王朝的球迷如何，對我來說，雖然綠衫王朝的結束已是十年前的往事，昔日的綠衫風範依然盤旋在心中不去。也因此，始終不知道該用什麼樣的心情和角度來看待新一代的綠血人。

什是昔日的「綠衫風範」？你也許會問。對我來說，那代表著紮實不花俏的球風、團隊至上的心態、均衡的攻勢、精準的看人與交易眼光，以及超級瘋狂的球迷支持。

那麼現在呢？坦白說，我看不出個所以然，自從Rick Pitino以降，加上鎮隊之寶Red Auerbach逐漸淡出之後，我看不出綠衫軍究竟要走向那一個方向。

去年的塞爾提克面臨相當大的變動，極受喜愛和敬重的教練Jim O’Brien，因為和Ainge與球隊高層(據說是老闆)理念不和，辭官走人，同時他們送走了兩大護法之一的Antoine Walker。

有塞隊老球迷形容，這和1978年非常類似，當年教頭Tom Heinsohn季中被炒，球員陣容也作了很大的調整，塞隊在當年跌落谷底。但是1979年，上帝就派了大鳥柏德來挽救波士頓。

今年，也會有同樣的傳奇出現嗎？

●Danny Ainge
Danny Ainge自從在太陽黯然辭官之後，原已無意在短期內重返NBA，但老東家塞爾提克的聲聲呼喚，終究讓他動了凡心。他在2003年5月9日接任Executive Director of Basketball Operation之後，果然是來真的，動作頻頻，堪稱全聯盟最忙碌的主管。

他先是將Antoine Walker和Tony Delk送至小牛，換取Raef LaFrentz、Jiri Welsch，接下來於季中將Tony Battie、Eric Williams和Kendrick Brown送至騎士換來Chri Mihm、Ricky Davis和Michael Stewart。今年季外，繼續以Chucky Atkins加Mihm加Jumaine Jones向湖人換來Gary Payton和Rick Fox。

在這一路上，Ainge同時不停的累積選秀權，今年首輪標進三名球員，包括高中生Al Jefferson、Delonte West和Tony Allen。

如果說我們想從這些動作中看出端倪，應該可以說，Ainge是很有計劃和決心的在出清自己不喜歡、不符合心目中隊型，以及無法或不願意配合球隊(如Walker)的球員。

問題是，沒有人搞得懂他心目中的「新塞爾提克」，究竟是什麼模樣。是防守取向嗎？那送走Tony Battie和Eric Williams就不太有道理。是進攻取向嗎？事實證明，也沒有球員能取代Walker得分的空缺。

我只知道，Ainge希望塞隊能打出快速的球風。但他又受不了Marcus Banks那種「一檔到底」的風格，一度要將他打包(送至湖人，但後來交易內容改變，返回塞隊)。然後，他又弄來了手套GP。目前的手套，已經不是能夠全場飛奔的手套，以他的球路，也比較適合半場作戰。

如此競競業業、努力勤奮的Ainge，究竟是走在時代尖端的天才，還是眾人皆醒我獨醉的蠢才？他心裡到底在想什麼？知道的人，請打這支電話2882-5252告訴我。

●新元素：Rivers/Payton
毫無疑問，Doc Rivers和Gary Payton是塞爾提克本季最重要的新元素。

Rivers執教魔術隊生涯，可以用毀譽參半來形容。他是個相當受球員歡迎的教練，他的球風也頗受球員喜愛。一般都認為，他是個適合帶領年輕球員、給予他們信心的教頭。

對於Rivers的批評，多半來自於他的球隊防守不濟。魔術的防守確實很糟糕，但這或許和高層有關，不見得是教練的問題。同時，Rivers被認為是一個靠球員打天下的人，在臨場的應變、戰略和調度方面功力較差。

坦白說，我對他的想法也是如此。我對Rivers的質疑，正如同我對許多新生代、所謂「players’ coach」的質疑一樣。受球員喜愛、作人際關係，也許能保住飯票，但能讓你贏球嗎？

來到塞爾提克，人事的實際操盤者仍是Danny Ainge。Rivers早在夏天就已聲明，Ainge是人事決定的「last caller」，操盤絕輪不到他。這是Rivers的自知之明，也是他抱未來老闆大腿的第一招，果然高明。Rivers和Ainge是屬於同一個年代的球員，在場上放對多年，照理說溝通會比較沒有問題，否則Ainge也不會找來Rivers。

然而，Rivers的處境並不輕鬆。如果他無法掌控人事大權，就非得在球場上靠著戰績證明實力不可。不過依照過往的經驗，Rivers執掌的隊伍，起初往往有令人驚奇的表現，經過兩三年才會陷入瓶頸。

至於Payton，今年夏天大大的出了一陣鋒頭─雖然都是負面消息。他在總冠軍戰期間丟的臉，就不用提了。球季結束後，GP對情勢的研判，既正確又錯誤。怎麼說呢？

他的正確，在於湖人情況混沌不清時就率先續約。GP也非常清楚，除了湖人，沒有人會給他一年500多萬的薪水。至於GP的誤判，就是從來沒想到湖人會將他交易。

事實上，GP的被交易也是自找的。上一季他的季後賽表現非常差勁，而且對湖人的進攻體系抱怨連連。一名打不出名堂又喜歡抱怨的球員，自然讓球隊高層極度感冒。當然，Payton的球路原本就不適合三角進攻，但就像全球五百萬名專家說的─他在簽約加盟湖人時早該想到這一點。

總之，Payton連冠軍戒指都沒撈到，就得從西岸直飛東岸。心情極度不爽之下，不但嗆聲不到塞爾提克報到，也鬧出酒醉駕車的新聞。

不用擔心，鈔票總是可愛的，預料Payton還是會乖乖的穿上綠衫，而且Danny Ainge信誓旦旦，GP一定會前來報到。至於他在塞爾提克會有什麼樣的表現，掌握在他自己的手中。理論上，他也不符合塞隊要走的「快速」方向，但他的經驗和領導能力會是塞隊仰賴的重點。

●Paul Pierce
自從Walker離開塞爾提克之後，Paul Pierce就是塞隊唯一能夠仰賴的大將，而這支球隊也自然而然的成了他的一人球隊。其實這並不是件好事，Walker的離去，也傷害了Pierce。

上一季Pierce平均23分，而且有5.1次助攻，但是命中率降為生涯新低的4成02。他的罰球總數在全聯盟排名第二，每48分鐘的罰球命中數也在全聯盟高掛第三，投籃命中數全聯盟排第三，失誤也排名第三，塞隊確實成了他的一人球隊。

這些數字同時說明了幾個面向，首先，Pierce確實擁有可怕的攻堅能力。雖然以往我曾寫文章質疑過裁判對Pierce的厚愛，卻也不得不承認，他在接球後的單打腳步，包括跨步以及尋找投籃空間的能力，實在不是蓋的。

第二個透露出的訊息是─Pierce needs help。從他逐漸下降的命中率，可以大概看出失去Walker對他的傷害。對手不是笨蛋，防守上當然是全力防堵Pierce，逼使塞隊靠其他球員來突破。

是的，Pierce的助攻增加了，但這是塞隊之福還是禍？實在很難判斷。

令人擔心的另外一點是，一人球隊如同雙面刃，能夠激發出球星的強大潛力，卻也會讓球員自己玩玩成了習慣。我相信，McGrady、Iverson都面臨著相同的問題，接下來的Kobe Bryant也可能會遭遇相同的問題。Pierce亦同，如果他缺少隊友的援助，長久下來絕不是好事。

Payton的到來，也許無法提供Pierce太多，但他能夠讓Pierce回到一個「catch and move/shoot」的情況，這是比較適合Pierce球路的模式，而不是讓Pierce獨自運球尋找投籃或傳球空檔的情況。甚至，如果能裡能外的Payton可以靠著他的進攻能力分擔Pierce的部份壓力，是更好的情況。

自然的，這一切的假設都建立在Payton的表現之上。沒有人懷疑Pierce的能力，重點是你要如何創造一個對他和對球隊都好的環境。

最後要提到的一點是Pierce的領導能力。我絕不否認Pierce的殺氣，他擁有隨時在12分內砍進20分或更多的能力。但殺氣並不等於領導能力，在這一方面，Pierce顯然還需要多學習。

●Ainge的戰士
6年4200萬簽下平均10.3分、7.2籃板的Mark Blount，實在是貴了點。但在這個時代，肯待在籃下作苦工的藍領球員已如珍禽異獸。Blount至少有高度、厚度、經驗，塞隊還是咬牙將他留了下來，不讓禁區成為中空的甜甜圈。Blount應該會是塞隊的先發中鋒。

在強力前鋒部份，感覺塞爾提克也有點尼克隊的「屯積」症狀，也許他們打算採取先屯積後挑選的作法。總之，目前共有Raef LaFrentz、Walter McCarty、Tom Gugliotta、Michael Stewart，以及幾個一、二年級生Justin Reed、Al Jefferson、Kendrick Perkins。

其中LaFrentz和McCarty的作戰範圍都在中距離和三分線，Googs腳廢了這麼些年，功力堪慮。今年首輪選來的Jefferson，有高度有重量，在夏季聯盟表現相當不錯，非常有可能成為先發四號。不過他的腳步都還非常生澀，只能靠身材硬扛，進了NBA終究要再求進步，否則也是混不下去。Reed和Perkins都還在觀察期。

小前鋒部份是較令人有問號的一點，這牽涉到Rivers想法。如果Pierce打得分後衛，那麼Jiri Welsch和Ricky Davis該怎麼擺，Pierce如果定位在小前鋒，這兩人又該怎麼擺？誰該先發，誰擔任第六人？

Ainge似乎蠻看重Welsch的發展性，應該會重用。至於Davis是另一個傷腦筋的問題，以他的得分爆發力，足以為Pierce分憂解勞，但就怕他得分慾望過了頭，變成肉包子打狗的大黑洞，那塞爾提克就非垮不可。如果Payton是塞爾提克本季成敗的決定性因素，Davis就像是不可預測的X因素，不是大好就是大壞。

如果GP的手套套不住狼，塞隊控球只能指望去洛杉磯過水一圈又回鍋的Marcus Banks。Banks還處於「尋找自我、學習成長」的階段，他的快打、快手是plus，經驗不足的腦沖血就是minus。期待他有更多的「正」，就得先暫時忍耐他的「負」。

Tony Allen和Delonte West至今的表現都頗受好評，也很受Ainge看重，但是要期待他們在處女季一鳴驚人，未免太過沈重。

在我眼中，塞爾提克就是這麼一支「前不著村、後不著店」的球隊。你說他們在重建期也不對，完全抹煞他們在新球季的希望…拜託，在大西洋區什麼事都有可能發生。但對他們期望太深，看看前面所提到的一堆問號，又讓人提心吊膽。

因此，我要為塞爾提克下的註腳反而是：What do you think？我相信正反兩面的不同看法一定很多。我只能說，新教練、有點新的事務總管，加上一堆新球員或新加盟的老傢伙，下一季的波士頓會很有趣。

也許他們可以很開心、理直氣壯的向Antoine Walker正式揮手告別；也或許，綠衫迷們會開始懷念起Obey加Pirece加Walker的瘋狂年代。

NBA季前分析：東區大西洋組

NBA自今年起採用新的分組，由原來的四個分組增加為六個分組，這將使得兩聯盟季後賽情勢出現變化。新制將在東、西區各取三個分組冠軍直接晉級季後賽，其餘五隊則依照戰績高低排列來決定。

本週起我們將依次檢視六個分組，為即將展開的2004-05球季熱身。由東部聯盟的大西洋組開始談起：

●波士頓塞爾蒂克(去年戰績：36勝46負)
經過前幾年的短暫復甦，擁有光榮傳統的塞爾蒂克去年再度陷入低潮。教頭Jim O’Brien季中和籃球事務總管Danny Ainge理念不和求去，塞爾蒂克最後雖然勉強跨進季後賽，卻在首輪就以0-4敗給溜馬出局。

本季塞隊最重要的變化，除了聘請前魔術教頭Doc Rivers上任，另外買來了一對湖人老將「手套」Gary Payton、Rick Fox，同時選進了一票新秀，準備再度進行重整。顯然的，塞爾蒂克如今是Ainge的球隊。一年來他清除了自己不想要的球員，即使承受再多批評，依然堅持自己的理念打造球隊。

塞隊仍將以Paul Pierce為全隊重心，並簽下藍領苦工Mark Blount作為防守中樞。在新教頭Rivers手下，塞隊應該會秉持快速的球風，但試圖更加重防守戰力。Payton將會是重要的一環，他被湖人賣掉之後極為火大，揚言不至波士頓報到，甚至還出現酒醉駕車被捕的情形。預估Payton仍會乖乖的報到，雖然他已不復明星身手，但只要心態正確，依然能夠是穩定軍心、有一定貢獻的老將。

以Pierce、Blount和Payton構成的核心，如果得分能力驚人的Ricky Davis心態正確，能夠融入團隊，加上風評不差的新秀Tony Allen、Delonte West和Al Jefferson，至少塞爾蒂克戰力看來比一年前好一點，也更有未來性。大西洋組整體而言實力不強，塞隊說不定能力拼分組冠軍。

●紐約尼克(去年戰績：39勝43負)
尼克去年以第七名搶進季後賽，但遭到籃網直落四血洗，在紐約客的眼中，花了大把鈔票卻打出這種成績，是不及格的，這或許是身為紐約球隊的悲哀。

同樣的，這是一支以總管事務的Isiah Thomas的意志為意志的隊伍，所有的人事決定都和他息息相關。繼上一季弄來Stephon Marbury之後，尼克本季再由公牛買來Thomas極為看好的Jamal Crawford，同時續簽再度戒酒的中前鋒Vin Baker，其他方面人事變動不大。當然，在Thomas的眼中，沒有不可能的事，如果尼克再作交易，也毋需驚訝。

展望新球季，尼克有好幾個位置的爭鬥會相當激烈。甫由奧運歸來的Marbury仍是不二主控，地位穩固。得分後衛則由老將Allan Houston和Crawford爭奪，理論上，Houston仍會是先發，但需視他的膝傷復原程度而定。Crawford理想定位為第六人，他和Penny Hardaway都會是控球、得分兩門抱的強力替補。

小前鋒由Tim Thomas擔綱，尼克寄望他展現更全方位、更穩定的技能。強力前鋒也將拼得兇，老將Kurt Thomas功力極為穩定，飽受球迷愛戴，但年輕的Mike Sweetney來勢洶洶，有希望挑戰先發。

中鋒方面，尼克沒得挑，由Nazr Mohammed和Baker頂上，雖不滿意，但只能撐著，這是尼克戰力最弱的一環。

拜大西洋組戰力較弱之賜，尼克如果維持傳統的堅強防守，Crawford和幾名年輕球員又能展現爆發力，在經驗豐富的教頭Lenny Wilkens帶領下，仍有機會在本組殺出一條血路，挑戰東區前三種子。

●新澤西籃網(去年戰績：47勝35負)
籃網挑戰東部冠軍三連霸的美夢，去年畫下句點，在東區第二輪以3-4敗給最後的總冠軍活塞。經營權的轉換，使今年的籃網面貌完全改變。新東家由於懼怕豪華稅生效，全力壓低團隊薪資，導致籃網作出超大幅度的人事調整，新球季前途未卜。

籃網在球季結束後，將狀元前鋒Kenyon Martin送至金塊，把老將Kerry Kittles送至快艇，釋出Lucious Harris，可以說全隊核心球員只剩下Jason Kidd和Richard Jefferson，一度還傳出Kidd有意轉隊之說，全隊上下人心惶惶。

另一項令人驚訝的消息是，因腎臟病停賽的中鋒Alonzo Mourning，有意在下一季復出。平心而論，如果Mourning足以承受一季的作戰，無論是先發或替補，對籃網都有助益，就怕他的舊疾復發，不但對自己不好，也影響了球隊。

獲得「正名」的教頭Lawrence Frank試著對新球季維持樂觀，但很明顯的，在失去Martin之後，籃網的攻守都面臨衝擊。Kidd一方面有手術復原狀況需要觀察，一方面對球隊舉措極度不滿，下一季的場上表現也可能是問號。

籃網的小前鋒預計由新簽的Eric Williams頂上，強力前鋒是全隊的致命傷，僅剩Aaron Williams堪用。中鋒以Jason Collins加上復出的Mourning，戰力也是問號。轉眼之間，下一季的籃網突然令人擔心起來。如果成為Kidd/Jefferson的兩人球隊，勢必打不出名堂。

●多倫多暴龍(去年戰績：33勝49負)
說起暴龍今年夏天最勁爆的消息，絕沒有比飛人Vince Carter求去更大條的新聞。暴龍上一季原本應該是Carter復出、重振聲威的一季，不料戰績慘澹，教頭Kevin O’Neill毀譽參半。眼看球隊又要開始重建，Carter終於也跟隨今夏許多明星球員的腳步，大喊「將我賣掉」！

可惜的是，球隊絕不會這麼作。Carter是暴龍票房的保證，無論人氣或球技都難有人取代，而且到2007年合約才到期，絕不可能讓他就這麼走人。但Carter的績效下降倒是事實，他的命中率4成17跌到生涯最低點，由於膝傷，也失去了些許往日勁爆的彈性。

對他而言，球場上的考驗同時來自績效和領導能力。幾年下來，他的個人紀錄雖然不差，但暴龍始終難以在東部出頭，領袖能力難免遭受批評。如今又準備棄球隊而去，負面觀感再加一成。

事實上，暴龍的陣容並非如此不堪。去年的新秀Chris Bosh在強力前鋒表現有板有眼，Donyell Marshall也在轉檯暴龍後交出亮麗的成績。如果今年選上的巴西籍新秀Rafael Araujo能夠適時頂上中鋒位置，Rafer Alston和Alvin Williams分擔控球大任，至少暴龍的先發陣容是相當不差的。再加上替補的Jalen Rose、Morris Peterson、Jerome Moiso，在大西洋區還過得去。

在新教頭Kevin Mitchell領導下，所有的目光仍會集中在Carter身上。相信他仍會展現職業球員的敬業，在場上奮戰，至於他是否能夠端出足以服人的領袖魅力，抑或是擺爛讓球隊不得不賣掉他，仍以前者較有可能。

●費城76人(去年戰績：33勝49負)
76人球員變動不大，但教練另聘前塞爾蒂克教練Jim O’Brien。O’Brien的戰術系統較Larry Brown自由化，加上他不排除讓Allen Iverson重回控球位置，76人本季可能會有相當大的變化。而O’Brien和Iverson之間的關係，「依照慣例」將是重點中的重點。

76人將多年主控Eric Snow送走，換來騎士的Kevin Ollie。究竟是讓Ollie頂上先發，還是讓Iverson轉任控球，會是本季最重要的一個人事決定。Iverson生涯初期也打過控球，他必須作的調適是，如何避免陷入一人苦戰的局面。

過去幾年來的76人總是只看Iverson表演，想在東區打出頭，必須突破現狀。76人目前擁有的「大狗」Glenn Robinson、Kenny Thomas，都是相當有得分靈感的鋒線球員，只要搭配順暢，進攻火力毋需擔心。

如果AI轉任控球，得分後衛要由Aaron McKie、Willie Green還是廣被看好的新秀Andre Iguodala擔任，則值得注意。中鋒Samuel Dalembert上一季冒出頭，成為相當不錯的苦工中鋒，火鍋蓋得兇，正是76人需要的人物。

O’Brien有可能讓76人改打較快節奏。以他曾在塞爾蒂克打出令人驚訝戰績的前例，他是一名不可多得的教練，和球員之間的關係應該會優於Larry Brown。本季的76人戰力或許成謎，但球風的轉變，應該會讓球員和球迷都感到興緻盎然。

03-04 NBA Review : NBA球季回顧─定速、失速，總之不是超音速

還是要從季前說起，我以「曼特寧和拿鐵」來比喻超音速，在「後Payton時代」必須找出未來的風格和走向。現在看起來，超音速這家咖啡店的老闆和經理想煮的咖啡，口味不太搭軋，而這是超音速本季最大的問題。

教練，通常希望、也會要求一支球隊呈現出他的籃球哲學，Pat Riley造就了鐵血尼克，Don Nelson和Rick Adelman成就了如今的小牛和國王，Phil Jackson前後塑造了公牛和湖人，都是同樣的道理。

從1986年第二輪被超音速選上之後，在西雅圖待了18年的Nate McMillan，自始至終都是個防守至上的球員和教練。這也是我在季前曾提到過的，McMillan絕對期待著球員貫徹他一向打死不退的意志，以防守為優先。

很可惜的，超音速目前這一批球員，並不是能夠執行McMillan籃球哲學的人馬。相反的，他們的攻優於守，擅於全場閃電的開放式打法、不擅緊攻慢守的半場組織戰。舉數字作例子，超音速平均得分97.1排名全聯盟第6，失分97.8也排第6，本身命中率44.6%，三分球命中率37.4%更排名第二，但對手命中率卻也高達45%。每場球罰球次數比對手少3次，多少也反映超音速進攻積極度、侵略性不夠的現象。

事實上，McMillan和總經理Rick Sund，乃至老闆Howard Schultz，對球隊人事有相當不同的看法。McMillan從來不想放棄Payton和Desmond Mason，但高層卻更鍾意於Ray Allen的才氣和人氣。同時，McMillan也不認為Brent Barry能夠挑起控球後衛的重任。

既然老闆買好了菜，廚師也只有作菜的份。沒想到，Allen一開季就掛傷號，更沒想到的是，超音速居然在這段期間在西區一馬當先，一度在西區名列前茅，而且還打出了無名小卒Ronald Murray。

Allen復出之後，表現依然亮麗，交出23分、5.1籃板、4.8助攻的成績單，但超音速的戰績卻每下愈況。Murray被降為替補就不用說了，連Rashard Lewis和Vladimir Radmanovic的績效也產生互斥作用而下跌。

再加上Barry缺賽20場的打擊，到了季末，超音速已經落至爭搶第八種子的地步，最後又輸給了爵士和金塊，只以37勝45敗收場。相對於季初的一時風光，這種結局顯然更讓超音速失望。

季末的失落，促成了超音速將帥不和的加速爆發。Ray Allen和Brent Barry都曾表示，超音速的陣容原本就適合打快，但教練卻喜愛半場慢攻，一整季打下來，還是搞不清楚超音速到底要走那一個方向。McMillan也不諱言他對Allen防守不夠認真的不滿。

連一年前力捧Ray Allen的Sund，如今也意有所指的說，今年夏天最重要的任務就是找一個「真正的明星」，言下之意彷彿是說Allen也有可能走人。而我比較感興趣的是，是Allen先走人，還是明年合約即將到期的McMillan先打包？

當然，超音速的問題不止於此。在球隊風格之外，禁區薄弱還是他們最大的問題，選秀會中標來的強力前鋒Nick Collison很倒楣的全季肩傷未上，中鋒只能用「三頭獸」Jerome James(5分、3.5籃板)、Calvin Booth(4.9分、3.9籃板)、Vitaly Potapenko(7.1分、4.5籃板)來頂。這三位老兄今年領超音速老闆1617萬元現大洋，合計交出17分、11.9籃板，如果依循一加一加一等於三的邏輯，這個總成績雖然貴了點，倒也還過得去。問題是，三個人加起來的合成獸不等於一個好中鋒。至於James看比賽錄影帶講解看到在旁邊打呼的糗事，就更別提了。

另外的問題是：Lewis(17.8分、6.5籃板)和Radmanovic(12分、5.3籃板)絕不是franchise player之流的人物，但退而求其次，他們會是超音速可以仰賴的大將嗎？好像也不是。這兩人都愈來愈偏向外線作戰，籃板、防守、強悍度都不太及格，還有位置衝突的麻煩。

更大的麻煩還在後頭，超音速本季重要的自由球員，只有Barry一名，其他下季都還有合約。Allen、James、Murray、Radmanovic合約都到2005年才到期，Booth、Collison、Ridnour、Lewis更都簽到2007年。超音速如果想搏大的，合理推測是，Allen等四名2005年合約到期者會被賣掉，因為這是各隊最歡迎的交易對象。如果超音速採取保守作法，只能再撐一年。

03-04 NBA Review : NBA球季回顧─老鷹變小雞

有人想談論這支球隊嗎？說真的，如果不是市長哀求，我還真有點不想寫這隻偽裝成老鷹的雞...問他「為什麼」，市長說：「不為什麼，因為preview也是你寫的」。很好，好一個讓我啞口無言的理由。

為什麼不想寫？因為檢視一支球隊的失敗，總比描述球隊的成功要來得痛苦得多。因為，作者也是會「入戲」、彷彿感受到那份痛苦的...

28勝54敗，隊史上第二爛的戰績；平均13798人，全聯盟最爛的票房；1月9日，67-113輸給湖人46分─46分！OK，到此為止，我已經不忍心再說下去了。

去年10月9日，我以「災後重建」來描述準備開季的老鷹。如今回想起來，描述得還真是不得了的好。老鷹分明就像美軍和聯合部隊重建中的伊拉克─還是一團糟！

市長的耳提面命又在耳邊響起：「不要光說人家爛嘛，爛也要給個理由。」

該怎麼形容呢？本季的老鷹應該像是一家準備更換高層主管、準備迎接人事大搬風的公司。還在職的員工會是什麼樣子？當然不外乎離心離德、坐立難安、混吃等死、擺爛等著領資遣費。

本季老鷹可以大致區分為兩個階段，一為二月瘋狂交易之前，打出18勝35敗的階段，第二階段則為交易之後，打出10勝19敗。

第一階段，他們有心一拼，畢竟，雖然醞釀許久的經營權易手始終未搞定，但這卻是教頭Terry Stotts接手之後的第一個完整球季，而老鷹也有Jason Terry和Shareef Abdur-Rahim兩名端得上檯面的大將。無奈的是，戰績打不出來也就算了，高層還策動著清倉大買賣。

二月份，風暴來了。老鷹先和拓荒者作了大買賣，用Abdur-Rahim、Dan Dickau和Theo Ratliff換來麻煩球員Rasheed Wallace和末日射手Wesley Person。交易一完成後，就有人繪聲繪影指出，老鷹還會有動作，亞特蘭大並不是Sheed的最後落腳處。

果不其然，接下來老鷹繼續動作，在一筆三隊交易中將還蠻有前途的Nazr Mohammed送到尼克，換進尼克的Michael Doleac和公鹿的Joel Przybilla。然後再用Rasheed Wallace向活塞換來Bob Sura、Zeljko Rebraca和Chris Mills。

這麼一搞，全隊下一季還有合約的球員，只剩Jason Terry、Boris Diaw、Alan Henderson和Chris Crawford四個人，司馬昭之心路人皆知。根本就是放棄這一季，準備來個「零的出發」，因為他們今年選秀會上還有兩個首輪選人權和三個第二輪選人權，團隊薪資上限也空出了2100萬美元左右。

既然如此，老鷹在二月份之後的全隊陣容、場上rotation已經是亂得無以復加。你看看，連剛從NBDL叫上來的Jason Collier，一個月前剛被暴龍釋出的Michael Bradley，都可以擠上先發中鋒，你就知道老鷹有多慘。

置之死地而後生，剩下來這批殘花敗柳，倒也放開心胸「玩」起籃球來了，不拼戰績，至少拼個kimochi、拼一張未來的個人合約。老鷹以Terry、Stephen Jackson和Bob Sura為首，大打Run-and-Gun式的快攻跑投戰，和對手飆得分、比爽快，居然也在最後29場拿下10勝，反而比季初好得多。

連防守起家的教練Stotts也不得不承認(雖然好像有點無奈)，這段時間是他教球以來最享受籃球的日子。反正Run-and-Gun一向是球迷喜歡、球員也喜歡的風格，在「下課前」讓大家享受一下籃球，亦無不可。

在此同時，以Steve Belkin為首的九人小組所組成的Atlanta Spirit LLC公司，到三月底才算正式接掌老鷹。前後算來，花了長達兩年的時間才搞定。只是，這個消息對球季已近尾聲的老鷹並沒有太大幫助。

整季看起來，老鷹一直處於動盪不安的局面，二月份的連續交易對球隊的影響太大，使球員對前途無法有期待，球迷對他們更無法有任何期待。

由馬刺轉來的Stephen Jackson，平均有18.1分，在球季後半段狠狠的砍了個夠，動輒出現30分以上的爆量績效。他在球季結束後有權成為自由球員，但這對他的身價會有正面幫助嗎？很難說，因為他的進攻天份原本就不被懷疑，倒是防守的專注力、投入程度需要加油，而這一季實在看不出來他在防守上有太多著墨。

Jason Terry上季結束後原本要落跑至爵士，但被老鷹留了下來，交出平均16.8分、5.4助攻的成績單，差強人意。

最令人驚訝的應該是Bob Sura，季末連續三場大三元，嚇死了一堆人。雖然第三次大三元因為一次自己故意不進的籃板球，而不被NBA總部承認，但好歹讓球迷們知道他的功力。由活塞來到老鷹之後，Sura成為Jackson和Terry之外的第三支角，27場球內平均有14.7分、8.3籃板、5.3助攻，是蠻不錯的全能成績。

這所謂的「三劍客」，只是球隊重組前的過渡性產物，更何況，一支正常球隊不可能讓他們這樣玩下去，而且他們也都不是可以仰賴的franchise player。

總教練Terry Stotts會不會被留任，頗值得觀察。如果答案是否定的，對他來說並不見得公平。今年的他就像個原本買好材料、準備作菜的師父，菜單卻臨時被更換，只好亂炒一通。當然，如果要吸引重量級的明星或自由球員，Stotts的招牌還不夠響亮，也有許多人認為，老鷹需要一名教父級的總教頭押陣，才能在NBA裡增加可見度。但無論如何，這兩季的Stotts(51勝85敗)是被犧牲掉了。

而兩年下來，老鷹的主角由大狗Glenn Robinson而Shareef Abdur-Rahim再到Rasheed Wallace，再到現在的兩手空空，實在讓人不曉得他們心裡在想些什麼，作出什麼樣的判斷。

接下來的日子裡，老鷹最重要的關鍵人物是總經理Billy Knight。他必須作出包括教練、球員(含本隊球員續約與否的談判、自由球員的爭取和選秀)的種種人事決定。

或許在換老闆、在Billy Knight為球隊勾繪出一幅新藍圖之後，老鷹未來會有一片新天地。但回顧今年，他們唯一達到的目標，可能就只是沒有在東區墊底而已，因為魔術隊實在太夠義氣了...

NBA季前總覽：太平洋組

太平洋組本季的焦點全都集中在湖人身上，使得其他隊伍被分走不少關愛眼神。基本上，太平洋組本季整體的情勢變化並不大，湖人、國王依然獨走，太陽、拓荒者屬於次級隊伍，超音速、勇士、快艇則屬於後段班。

■洛杉磯湖人(上季50勝32負)
請別將去年50勝、季後賽輸給馬刺的湖人和本季的湖人相提並論，因為今年的湖人在加入郵差馬龍、「手套」裴頓之後，已經截然不同。雖然湖人有布萊恩涉入性侵害案件，而且季初又傳出歐尼爾和布萊恩第N次大打口水戰，但如果湖人能夠克服種種困境，絕對有重奪冠軍的本錢。

湖人的「F4」和滿天星的小牛，似乎很有得比，同樣具有話題性、震撼性和戰力，但相較之下，兩軍在經驗和功能上有著一段落差。湖人的歐尼爾、布萊恩、馬龍和裴頓，不但都具備夢幻球星的地位和身手，而且一個蘿蔔一個坑，位置明確，都有征戰季後賽的豐富經驗。以這四名球星的智慧，適應湖人的三角進攻應該是完全不成問題。

第五個位置將由小前鋒喬治或老將福克斯來補上。喬治經過幾年下來的磨鍊，今年如果成為固定先發，將能夠發揮比福克斯更強大的破壞力。第六人則由被裴頓擠掉的前先發控球費雪來擔任，綽綽有餘。

除非有人受傷，否則在這六人之外，其他的湖人球員發揮空間將是相當有限。新秀庫克和華頓，也都是有頭腦、有技術的球員，但是在今年重奪冠軍的目標之下，想發揮還得等待未來。

不能否認的是，布萊恩的性侵案、歐布連線之間的心結，都是問題，主力球員年齡偏高也是隱憂，在漫長的例行球季之後，是否會出現體力放盡的現象？值得注意。但是說湖人擁有本季最高的奪冠機率，應該沒有人會反對。

■沙加緬度國王(上季59勝23負)
本季的國王和去年相比，變動程度不小。一支以奪冠為目標的隊伍，其實並不應該出現過於劇烈的人事變動。不過國王的陣容調整均因為自由球員他去而起，包括特克魯前往馬刺，克拉克加盟爵士，也屬非戰之罪。

國王連兩年征戰西區失利，自認為最大的弱勢在中樞，因此以波拉德換回溜馬的中鋒布萊德．米勒。米勒球風硬朗，攻守兼具，應該能為國王禁區帶來一定的幫助。大小前鋒韋柏、史托亞克維奇的搭配，堪稱NBA中首屈一指的組合，唯一值得擔心的是，韋柏和史托亞克維奇的腳踝都有舊傷，而且經常很倒楣的舊傷復發，任何一人的受傷停賽，都將對戰力造成重大影響。
國王的後場則相當值得仰賴，控球畢比、得分後衛克里斯提加上雙能衛巴比傑克森，本季再添老將皮勒，火力應該是相當的穩定，防守也不差。

幾年下來，國王最大的弱點應該在防守上。這裡談到的並非防守技巧，而是防守的心態。以目前西區各隊的實力，國王如果和小牛擁有相同的「以攻代守」心態，將會吃大虧。國王隊晉級季後賽絕不成問題，問題是，到了季後賽要如何維持完整戰力，而非傷兵成群，以及在季後賽中如何靠防守─而非進攻來攻城掠地，才有更上一層樓的本錢。

■鳳凰城太陽(上季44勝38負)
太陽隊上季漸入佳境，在季後賽中和馬刺纏鬥得非常精彩，使他們本季自信心更加上揚。雖然西區今年列強如林，但太陽打進季後賽、名列第6至8種子不成問題。

基本上，太陽已經形成以控球後衛馬布瑞為首，搭配「雙鋒」馬里安和去年最佳新秀史陶德邁爾的三人核心，三人每一場球都有「20、10」的能耐，對手會傷透腦筋。特別是馬布瑞，已經成為太陽的領袖，在投籃和助攻方面的分寸更能拿捏，連帶著使團隊進攻更加順暢。

太陽最大的問題和大部份球隊沒有兩樣：中樞虛弱。正職中鋒只有波蘭籍7-2的崔班斯基和6-11的瓦斯克，但兩人球技平平，基本上都是防守苦力。新秀查巴卡帕、史考特威廉斯和阿奇巴德，球路都偏向前鋒，對禁區戰力沒有太大幫助。

也就是說，太陽是以鋒衛為主戰的隊伍，馬布瑞、馬里安、史陶德邁爾，再加上「一分錢」哈德威、喬強森、傑克布森、古格利奧塔、布瑞文．奈特，如果打起「小球戰術」，火力相當可怕，但是在寸土必爭的季後賽，就要吃大虧。這是他們在近兩年來一定要試圖解決的問題，否則球隊實力永遠在西區不上不下。

■波特蘭拓荒者(上季50勝32負)
皮朋重返公牛，沙波尼斯退休，使拓荒者失去兩個最穩定的場上力量。最擅長自亂陣腳、脾氣火爆的拓荒者，本季要達到去年的50勝關卡，將是一大挑戰，雖然打進季後賽應該不成問題，但首輪出局是必然的結果。

前兩年表現空間有限的前鋒藍道夫，本季終於媳婦熬成婆，可以大肆發揮。他堅持在禁區打肌肉戰的心態和不錯的單打腳步，對拓荒者有幫助，否則名義上的大前鋒華勒斯已經愈來愈向外圍發展，中鋒戴爾戴維斯的進攻又很抱歉，拓荒者內線進攻能力將顯得十分薄弱。

事實上，拓荒者從來都沒有人手不足的問題，重點在於團隊搭配、紀律和控制情緒。控球史陶德邁爾曾是NBA年度最佳新秀，如今卻只是個表現一般的主控，還不時傳出吸毒事件，說不過去。再不努力，先發地位說不定會被麥金尼斯取代。

得分後衛威爾斯，兩年前就被期待能破繭而出，但兩年來進步有限，而且腦沖血症狀沒有改善。其他如派特森、德瑞克安德森、伍茲，都是有高度、有體能的鋒衛，但是位置重疊太嚴重，必須盡早作處理。

拓荒者本季關鍵不在戰力，而在於教頭奇克斯是否能徹底解決過去數年來的士氣、紀律問題，其他不用想太多。

■西雅圖超音速(上季40勝42負)
超音速又是另一支中樞虛弱的隊伍，上季季中「手套」裴頓離隊之後，進入一個全新的世紀，改以艾倫和小前鋒路易斯為全隊主軸。他們有希望挑戰季後賽，但想要成為實力穩定的強隊，還有一至兩年的距離。

超音速的特色在於外線火力強大，從艾倫、路易斯、布蘭特貝瑞到拉曼諾維奇，都有很不錯的三分球實力，將會是對手必須防堵的重點。新秀強力前鋒柯利森因肩傷全季停賽，使戰力損傷不小，新秀控衛瑞德諾爾，則是超音速積極栽培的重點人物，如果一切順利，未來可望接下主控的棒子。

教頭麥克米倫本季將會以防守為要求重點，由於中樞較弱，可能會多以區域防守為主。中鋒布斯和詹姆斯，無論能夠發揮到什麼程度，對團隊都是不小的幫助。

■金州勇士(上季38勝44負)
勇士隊將傑米森賣至小牛，換取范艾克索，是本季最令人驚訝的交易之一。傑米森原被認為是勇士未來發展的基石，如今被交易，應該是防守不符合教頭馬索曼要求的原因。但也因為如此，勇士帳面上的戰力有所損失。

傑米森的小前鋒位置由鄧里維頂上，控球後衛亞瑞納斯向「錢」看，投奔巫師，將由范艾克索和馬刺轉來的克萊斯頓擔綱，是勇士最大的變動。其他位置上，得分後衛理查森是球隊未來所繫，但理查森必須在超人的體能之外，磨鍊出領袖氣質，同時加強穩定性。中鋒同樣是勇士較弱的一環，但丹皮爾和佛依爾兩人大概還頂得住。

勇士在年輕教頭馬索曼的要求下，應該會以防守為第一要求，而非一味的和對手拼得分。至於季後賽，在經過程度不小的陣容變動之後，還不是他們應該思考的問題。

■洛杉磯快艇(上季27勝55負)
經過一個夏天，快艇在自由球員市場失血慘重，前鋒奧登投奔熱火，中鋒歐羅瓦坎迪加盟灰狼，控球後衛安卓米勒則轉至金塊。如今快艇的主力剩下強力前鋒布蘭德，以及差點被爵士挖走的鋒衛麥格提，事實上，有點殘缺。

新上任的教頭鄧里維，曾經歷任湖人、拓荒者等隊，毀譽參半，如今帶領快艇這支亟待重整、以年輕小將為重心的球隊，是否能化腐朽為神奇？以他過去的紀錄來看，不太樂觀。

快艇的控球雅里奇、豪斯，嚴格說來都不是正職的控球，而是得分後衛，在歐羅瓦坎迪離去之後，新秀凱曼是否能頂下中鋒缺，也是問號。在競爭激烈的太平洋組和西區，快艇都還沒有一個適當的隊型，更別提彼此之間搭配的默契。

NBA開季分析：西區戰況白熱化

如果看NBA也可以挑，或者是你的時間不多，只能注意某幾隊的話，可能有很多人會告訴你，今年的NBA，只要看西區就夠了。因為本季NBA不但承襲過去數年來「西強東弱」的局面，而且西區的強隊星光更加燦爛，亮度逼人讓人幾乎無法直視。

毫無疑問，你的目光會鎖定在湖人、馬刺、小牛、灰狼和國王，這五支球隊都有奪下西區冠軍的可能。

夢幻級巨星郵差馬龍、培頓自願減薪，投奔湖人，為今年西區惡鬥敲響第一砲。湖人上一季衛冕失敗，準備捲土重來，「F4」的組合原已驚動天下，但布萊恩涉入性侵害案件，為湖人戰力投入變數。

布萊恩受到性侵案影響，本季雖能出賽，但身心都將承受莫大壓力，這種壓力也會轉嫁到隊友身上，成為湖人最不可測的一部份。除此之外，馬龍和培頓加入先發陣容，湖人的默契和三角戰術也都需要再琢磨。

幸運的是，季後賽才是真正試煉湖人的戰場，例行賽他們還有時間適應、調整。同時，也萬萬不要以例行賽戰績來斷定湖人的戰力，因為以F4的實力和經驗，季後賽絕對是另一回事。

衛冕隊馬刺也有不小變動，「海軍上將」羅賓森退休，使馬刺正式成為鄧肯的球隊。馬刺雖失去柯爾(退休)和傑克森(和老鷹簽約)，但在季外補進原灰狼中鋒奈斯卓維奇，以及鋒衛特克魯、莫瑟，人手調度空間更加充裕。

目前馬刺衛冕的看好度極高，除了效率超高的鄧肯，法國控球帕克和阿根廷後衛吉諾比里預料將持續成長，三人將構成穩定的核心。搭配苦工羅斯、新進球員和教頭帕波維奇的智慧，要打敗馬刺的難度很高。

小牛一同以往，老闆庫班有如散財童子，動作頻頻。先以范艾克索換來勇士前鋒傑米森，又以拉法蘭茲換來塞爾蒂克前鋒安東尼華克，使小牛陣容完全不遜於湖人，擁有五名20分以上的球星。

小牛的快打旋風仍將持續在西區撼動人心，問題是，諾維茲基、奈許、芬利、傑米森和華克，五個明星要玩一顆籃球，難度很高，上場時間和投籃機會如何擺平，都是問題，說不定會造成反效果。

灰狼上一季再度於首輪季後賽出局，高層終於忍無可忍作出大動作。本季陣容加進前尼克後衛史普利威爾、老油條控球卡塞爾，以及中鋒歐洛沃坎迪，再加上賈奈特和瑟比亞克，也呈現五門齊的態勢，面貌一新。灰狼的問題在於默契，五名先發有三名新進球員，勢必需要一段時間的磨合，下半季可能會漸入佳境。

前兩年呼聲甚高的國王，今年痛失最佳第六人克拉克和特克魯，但補進中鋒布萊德米勒，雖然在西區不再獨領風騷，氣勢上不再「捨我其誰」，以韋柏和史托亞克維奇為首的陣容仍十分完整，畢比、傑克森和克里斯提的組合，是全聯盟最被低估的後場組合之一。

國王的困擾在於傷兵過多，而且往往出現在關鍵時刻。如果全隊到季後賽能夠維持完整的出賽陣容，說不定國王能在不被眾人特別關注的一年打出最佳成績。

除了五強，太陽、拓荒者和火箭算是西區的「中段班」，除非出現意外，打進季後賽應該不成問題。太陽變動不大，本季將以馬布瑞、馬里安和去年的最佳新秀史陶德邁爾為核心，要擠進前段班或許過於強求，卻是支爆發力十足的隊伍。拓荒者失去了全隊最具經驗、最沈穩的老將皮朋和沙波尼斯，如今全隊老大將是脾氣和表現都經常失控的華勒斯、威爾斯，令人擔憂，打進季後賽或許不成問題，但更上一層樓的希望不大。

火箭教頭由湯加諾維奇更為前尼克教練范甘迪，預料在團隊打法上會出現程度不小的變動。以往由法蘭西斯、莫柏利為主的雙衛打法，將轉型為姚明搭配雙衛的內外打法，堅持「內線優於外線」的哲學。姚明本季可望有進一步的成長，但火箭前途難料，關鍵在於雙衛是否願意和姚明分享籃球。

西區的後段班，每年都有固定成員。失去史塔克頓(退休)和馬龍的爵士，恐怕是今年最令人錯愕的後段班學員，雖然教頭史隆很有一套，俄羅斯球員基里蘭柯看好，但爵士仍須準備面對重建的痛楚。

在後段班之中，快艇和勇士最有可能衝擊季後賽八強，灰熊上一季經過「老老教練」休比布朗的改造，戰力已有長進，西班牙前鋒加索還會再進步，灰熊的著眼點應該在明年。超音速在鎮隊之寶培頓離隊後，由雷．艾倫和路易斯接下領導棒子，本季聊備一格，希望不大。

「最令人期待的爛隊」，金塊當之無愧，原因就在於選秀探花安東尼的加入。安東尼在熱身賽演出驚人，平均近20分，身手遠勝於狀元「大帝」詹姆斯，號己經是年度最佳新秀的頭號候選人。觀察本季的金塊，光看安東尼表演就已值回票價。

NBA季前總覽：中央組

中央組原本就是NBA四個分區中隊伍最多的一組，年年戰況激烈，今年八支球隊中竟有六隊更換總教練，加上狀元「大帝」James落腳騎士，榜眼Milicic加盟活塞，使本季的中央組更加有趣。

●底特律活塞(上季50勝32負)
將連兩年戰績50勝的教頭Carlisle開除，請來76人老教練Larry Brown，令人不敢相信，也是活塞本季最重要的變動。以Brown的豐富經驗，加上活塞原就不俗的攻防實力，本季他們將有機會競逐東區冠軍。

在Brown執掌下，活塞仍將追隨Carlisle時期以來慣用的半場陣地戰，由最佳防守球員Ben Wallace的防守帶動全隊節奏。上一季Wallace的防守如銅牆鐵壁，阻攻、抄截樣樣都來，幾乎以一人之力鞏固活塞禁區，光靠著防守，就足以成為活塞的場上領袖。老中鋒Elden Campbell加入，搭配土耳其的Okur，使中樞防守更添保障。

進攻上，活塞則仰賴後場的Chauncey Billups、Richard Hamilton以及上季季後賽一鳴驚人、剛昇上先發小前鋒的Tayshaun Prince發動攻擊。其中Hamilton的進攻侵略性格外重要，如果他能夠一改較為沈默的球風和個性，展現出捨我其誰的得分氣勢，對被喻為「擅守拙攻」的活塞將是好事。Billups則必須再琢磨半場組織分球的本事，適度的壓低得分慾望。

第六人Corliss Williamson，兩名外籍球員Rebraca、選秀榜眼Milicic，都會是重要的替補球員。前兩人實戰經驗豐富，Milicic則經驗尚淺，著眼點在未來。

活塞如果能迅速適應Brown的攻防體系，培養純熟默契，至季中應能發揮百分百戰力，戰績絕不會比去年差。

●印地安那溜馬(上季48勝34負)
大鳥柏德入主溜馬擔任籃球事務總裁，隨即送走了去年拿下48勝的教頭Isiah Thomas，迎來曾任溜馬助理教練的Carlisle。這確立了溜馬再度進入「大鳥時代」，也說明了以溜馬的人才濟濟，Thomas的表現無法為人接受。

過去幾年來溜馬總是開高走低，雖然擁有東區最佳大前鋒Jermaine O’Neal，最佳得分後衛Reggie Miller和最佳全能小前鋒之一的Ron Artest，卻總是在季後賽交出令人失望的成績，Thomas難辭其咎。

本季溜馬最大的變動是，將中鋒Brad Miller送往國王換來Scot Pollard，其餘陣容幾乎不變。幾個待解決的問題則是：老將Reggie Miller擔任先發或替補？Carlisle是否能夠駕馭球技絕佳、但脾氣暴燥的Artest，維持團隊的士氣？球技逐漸成熟的Al Harrington，是否足以升任先發？他和Artest、Miller之間的位置又該怎麼擺？最重要的是，Carlisle如何激發出溜馬諸將最大的潛力？

在活塞以一群雜牌軍打出驚人戰績的Carlisle，應該能想出辦法讓這群年輕的溜馬球員建立正確心態，而全隊的場上領袖O’Neal也必須除了漂亮的統計數字之外，加強領導能力，以面對Miller即將退隱的未來狀況。

同樣的，如果一切順利，溜馬在東區是最被看好的隊伍之一(其他兩隊為籃網、活塞)，以他們的陣容而言，這並不是過份的要求。

●紐奧良黃蜂(上季47勝35負)
黃蜂又是另一支以不變應萬變的中央組隊伍，最主要的原因是：他們的陣容一直相當不錯。因此，教練由Paul Silas更換為前公牛教頭Tim Floyd，成為本季最大的改變。

本季黃蜂仍將以控衛Baron Davis和小前鋒Jamal Mashburn擔任主攻角色，得分後衛David Wesley擔任冷箭手，同時分擔控球任務，中鋒Jamaal Magloire和強力前鋒P.J. Brown則擔任防守和籃板苦工。這個陣容具有強大的爆發力，攻守兼備，發揮出十成十功力時，恐怕任何一隊都會很傷腦筋。

黃蜂球員的角色一向極為分明，禁區也極為強悍。本季選來新秀David West，簽來老將Darrell Armstrong，加上得分後衛Courtney Alexander和沈穩的George Lynch，每個位置都有兩名可用之兵，如果Davis和Mashburn都能維持全季不受傷，黃蜂會是東區最大的黑馬之一，打進季後賽幾成定局。

唯一令人擔心的，恐怕是教頭Floyd。當年他在公牛戰績一團糟，能力備受質疑，而且黃蜂前任教頭Silas執教一向信任球員，採取較為放任的作風，Floyd是否蕭規曹隨？抑或是打算加強對球員的掌控？值得觀察。一旦黃蜂打進季後賽，Floyd的教練功力也會再度接受考驗。

●密爾瓦基公鹿(上季42勝40負)
本季的公鹿，已經不是去年你所認的公鹿。他們在上季季中將後場大將Ray Allen賣至超音速換來「手套」Gary Payton和Desmod Mason，季外再將控球Cassell交易至灰狼，教練也由George Karl換為完全沒有總教練資歷的Terry Porter，今年註定要在東區陪公子讀書。

選秀會上選進的6呎控球T.J. Ford，預計將在第一年就挑起主控大樑，這是個賭注很大的決定。唯一值得欣賞的，是準備竄起的得分後衛Michael Redd、Desmond Mason，以及潛力雄厚、卻從未完全發揮的Tim Thomas，其餘位置都是問號。

以東區本季情勢來看，公鹿已不可能打進季後賽，也不可能達到五成勝率，對他們來說，今年密爾瓦基的冬天會特別冷。

●亞特蘭大老鷹(上季35勝47負)
上一季的老鷹三劍客，由於「大狗」Robinson被送至76人而正式解體，本季將以續約的雙能衛Jason Terry和強力前鋒Shareef Abdur-Rahim為攻擊主力。由於進攻和防守都不出色，本季很有可能在東區墊底。

Terry在季外差點投奔爵士，和老鷹續約之後，將繼續扮演控球、得分兩頭忙的角色，是老鷹最值得欣賞的球星。Abdur-Rahim統計數字令人滿意，但需要展現帶領球隊求勝、激勵隊友士氣的領導能力，才不會年年坐擁亮麗攻守數字，卻總是和明星賽無緣。

中鋒由守優於攻的Theo Ratliff擔任，不成問題。小前鋒和得分後衛則令人擔心，目前三號由馬刺轉來的Stephen Jackson補上，他的防守能力向來為人詬病；二號則可能是壯碩的Dion Glover，聊備一格。

老鷹教頭Terry Stotts本季才正式撕下「代理」標籤，獲聘為總教練，不過今年對他來說會是相當漫長的一季，還得自求多福。

●芝加哥公牛(上季30勝52負)
公牛將會是本季東區吸引最多目光的球隊之一，原因有很多。Scottie Pippen重返公牛，註定會讓球迷大感興趣，而三頭「小公牛」中鋒Eddy Curry、強力前鋒Tyson Chandler和控球Jamal Crawford的進步幅度，將讓公牛迷開始重新找回季後賽之夢。

Curry、Chandler和Crawford三人，都在去年下半季打出非常耀眼的成績，經過兩年的等待，公牛終於在王朝垮台之後，首度讓人覺得希望無窮。這三名球員年紀都不到23歲，才華洋溢，有的是時間，如果再加上前輩Pippen的點撥指導，待有朝一日對「三角進攻」有更深的體會，前途無可限量。

其他位置上，得分後衛有平均20分以上的中生代大將Jalen Rose，他會是公牛進攻陷入困境時的頭號選擇。小前鋒預料會由Scottie Pippen先發，負責擔任「教官」，合全隊攻勢，效率很高的Donyell Marshall則為替補。

公牛由昔日射手John Paxson接掌總經理，也是令人感到樂觀的原因之一。Paxson努力重塑公牛球隊形象和氣氛，最快可能在兩年內就可以看到成效。

雖然希望不太大，但公牛或許能有一絲希望衝擊季後賽。在公牛王朝解體之後，經過五年等待，饑渴的公牛迷終於等到了這一刻。在未來的幾年內，公牛會是東區最值得注意和期待的隊伍。

●多倫多暴龍(上季24勝58負)
暴龍實力原本沒有24勝這麼差，上季全是球員受傷誤事，全隊球員包括飛人Carter在內，受傷場次合計超過500場，寫下NBA新高，破爛的戰績也就可想而知了。本季可以確定的是，暴龍戰績一定會有不小的進步，至於會進步多少，端看Carter恢復的程度，以及傷兵狀況來決定。

依照Carter在美洲區資格賽的情況看來，他已經找回了往日的身手，而且外線穩定性似乎更加提昇。Carter早已表示，今年他會上演「王子復仇記」，相信他說得到、作得到。Carter和控球Alvin Williams組成的後場，將是不動如山。

鋒線部份，中鋒Antonio Davis連年以6呎9吋身高頂中鋒，都有不俗的表現，但近來和球隊鬧脾氣，暗示要暴龍將他交易出去，成為一大變數。強力前鋒可能會由表現搶眼的新秀Chris Bosh擔綱。Bosh被喻為擁有KG式的天賦，由熱身賽的表現觀察，也確實不假。如果Bosh力有未逮，這個位置可能由法國黑人Jerome Moiso擔任。小前鋒將在Lamond Murray和Morris Peterson之中擇一先發。

暴龍也必須適應新教頭Kevin O’Neill的籃球哲學，最好的狀況，他們可能以7、8名左右的排名吊車尾進入季後賽，否則，有可能在季後賽邊緣掙扎。

●克里夫蘭騎士(上季17勝65負)
無論騎士本季戰績如何，他們一定會是全聯盟最受歡迎的球隊之一，只因史上最受矚目的高中選秀狀元LeBron James披上騎士球衣。到目前為止，James在熱身賽中表現平平，但以一名高中球員的標準去衡量，已經可以看出他的才華和潛力。

新任騎士教頭Silas以培養球員聞名，曾有意以James擔任先發控球。這項計劃並未成真，但James的傳球功力確實不差，甚至勝過他的得分能力。James、Ricky Davis和Darius Miles三名年輕有勁的青年才俊，會是本季欣賞騎士球賽的觀戰重點。

中鋒Zydrunas Ilgauskas如果能維持健康，他的身材(7呎3吋)和球技，都足以在東區占有一席之地，也能為鋒衛線上的隊友鬆綁，製造更多得分機會。強力前鋒預料將由不受注意、但效率奇佳的Carlos Boozer先發，他為騎士提供了最沈穩的戰力。

控球則是個難解的習題，由於「二年生」Dajuan Wagner傷勢尚待調養，騎士可能被迫要以Kevin Ollie應戰。假設Wagner能夠出賽，騎士陣容的天份將不比東區任何一隊差。

03-04 NBA Preview : 西雅圖超音速：老闆，我的曼特寧換拿鐵

自從超音速改由Starbucks老闆Howard Schultz接手之後，每當想起超音速，身邊彷彿就飄來Starbucks的咖啡香。不過從今年開始，這股咖啡香味好像有點不一樣。實際上的味道怎麼樣，恐怕得等喝了才知道，大致上，剛入口可能還蠻苦的...

手套，再見
要球迷適應沒有Gary Payton的超音速，都已經是件難事，更別提實際在場上打球的超音速球員們。12年來，GP已經成為超音速的代名詞，他是全隊最紅的明星、大牌，曾經率領超音速逐夢總冠軍戰，也是最值得仰賴的領袖。雖然，他那張嘴還真不是普通的賤。

想像少了魔術強森的湖人，現在的超音速，大概就是那個樣子。不同的是，魔術是因為愛滋病而退休，沒得找補，超音速則利用Payton換來了「一道希望」(Ray of hope)─Ray Allen。而「手套」的離去，也象徵超音速真正向90年代中期以降的「George Karl時代」告別，邁向全新的世紀。

GP的離隊，說明現代NBA球隊在選擇老將和年輕人之間掙扎的痛楚。在現行的勞資條例下，擁有一定年資的老將薪資，往往高到一般球隊無法接受。與其以高薪長約和老頭子續約，不如將錢砸在年輕人身上。

附帶一提，這也是為什麼，我始終認為球員工會在勞資協議中看來占上風，實際上卻吃虧的理由。這和現在台灣公司的哲學沒兩樣，與其每個月10萬養一個即將退休的資深員工，為什麼我不花同樣的錢聘兩個月薪5萬的中生代，甚至3個月薪3萬的菜鳥？

咖啡調味中
要度過franchise player離隊的轉型期，當然不是件容易的事。樂觀的是，Ray Allen應會是值得信賴的下一個場上領袖。或者，Allen和Rashard Lewis能夠形成集體領導雙人組。

Allen的全能本事，自上一季季中轉至超音速以來，算是得到了發揮。他在披超音速球衣的29場球之中，平均24.9分、5.6籃板、5.9助攻，超音速在交易後的30戰中拿下18勝12負。在同一段時期的西區，只有湖人、國王和馬刺比超音速好。

Allen的球技和Payton相去不遠，沒有人懷疑他的外線火侯，個性則大異其趣，相對於有點「顧人怨」、缺乏媒體緣的GP，Allen能言擅道，打從新秀開始，應對進退就充滿大將之風，也因此獲得Jordan Brand的青睞，成為代言人之一。

當然，Allen是否能夠成為一個稱職的領袖、他的真實個性究竟如何，是有人打上問號的。在公鹿時期，Allen和Cassell、Robinson的相處，稱不上非常融洽，甚至在拆夥之後曾經打過口水戰。夢幻五隊時期，則曾有人爆料Allen和Payton(多巧啊！)曾在休息室裡差點幹架。此外，他的防守在公鹿和超音速陣中都算得上不錯，但是離頂尖還有一段距離。

Rashard Lewis在選秀會上滾到第二輪，淚灑會場的畫面，讓人很難忘懷。然而，他也樹立了高中棄學生在NBA的另一種成功典範。不到三年內，他還是成為潛力無窮的小前鋒。

Lewis是很典型的現代長人，上一季他已有18.1分、6.5籃板的成績，但是作戰區域偏向於外線。Lewis有6呎10的身高，如何將球路調整為內外兼修的小前鋒，而非專門在外圍放鏢，其實小牛的Nowitzki是很好的學習對象。Lewis的缺點在於基本動作較差，一下球就出亂子。據說今年夏天他已經針對這個致命弱點加以苦練，成效在新球季就可驗收。

Allen和Lewis都是球技曲線還可以往上昇的球員，非常令人期待，在場上會是超音速最仰賴的兩支大槍。Payton留下的精神戰力空間，則必須由他們學著去填補。

而超音速在McMillen接掌後，防守不如Karl時期穩定，也是事實。超音速想要成為什麼樣的球隊？他們想當「曼特寧」還是「拿鐵」？這是本季必須作出回應的問題。

混沌難解的陣容
一攤開超音速的陣容，可說是憂喜參半。得分後衛和小前鋒人選當然已經確定，就是Allen和Lewis，其他位置則還需要整頓和釐清。

和大多數球隊一樣，超音速同樣有著內線不振的問題。他們的外線相當不錯，Allen、Brent Barry、Lewis、Radmanovic，都有著可怕的外線火力，卻更凸顯了內線的不振。上一季，超音速的籃板在全聯盟排名第24。

準備挑中鋒的Jerome James和Calvin Booth，各有各的問題。James去年才簽下3年1500萬合約，身材、體能條件都有，有可能成為稱職的中鋒，但打球專注力和智慧都有待加強。Booth則是在2001年簽下6年3400萬元的約之後，就三天打魚、兩天晒網，到目前為止，這張合約簽得是相當失敗。

搞到最後，超音速上一季的籃板王竟然是選秀會未中選的Reggie Evans─一個兩年150萬的6呎8強力前鋒，每場可以拉下6.6個籃板。但即使在四號位置上，超音速也有麻煩。

這個位置是預留給Vladimir Radmanovic的，但Radmanovic似乎偏好於外線投射，有將近一半的出手在三分線外，每場籃板僅4.5，這恐怕無法符合超音速對強力前鋒的期望。而本季選秀再補進的Kansas強力前鋒Nick Collison，看來前途光明，卻在季前因肩傷宣布本季報銷。以我個人的意見，Evans擔任先發可能是比較好的作法。是犧牲了進攻，但超音速防守的問題比較大，兩害相權必須取其輕。

至於控球，情況也不太明朗。名義上的先發控球應該是Barry，但他畢竟不是標準的正牌控球。今年轉來的Antonio Daniels，防守、得分還小有可觀，PG最需要的組織和傳球功力，卻是不太及格。將眼光放遠，超音速期待的未來會是今年首輪第13順位挑選的新秀Luke Ridnour。如果一切順利，兩年後Ridnour應該會有表現空間。

無論如何，超音速的後場還算不錯，防守稍遜，但身高夠高，不會有matchup的問題。

穩固、有心的經營階層
小牛老闆Mark Cuban既肯花錢、又肯用心，儼然已成為NBA老闆的新一代典範。不過接掌超音速不到3年、年齡不到50歲的Starbucks老闆Shultz，也是個用心的人。

有個小故事是這樣的，Lewis住在西雅圖華盛頓湖(Lake Washington)中的Mercer Island，有一天，他赫然在家門外發現老闆Schultz夫妻。Schultz堅稱只是剛好路過，所以來看看他。事實則是，Schultz根本是特地來拜訪Lewis。Lewis說：「我完全無法想像，老闆居然會知道我住在那裡，而且還登門拜訪。」

另外，Schultz也很喜歡Desmond Mason，他甚至還親自飛到夏威夷去參加Mason的婚禮。當他在Payton-Allen交易前夕，得知必須將Mason當作「贈品」時，心中陷入萬分掙扎。Schultz打電話給魔術強森，最後魔術提醒他：「Ray Allen成為上架商品的機率，大概只有千分之一」，Schultz才咬牙首肯了這項交易。

或許就是這樣待人的誠心，使Lewis留了下來，也讓Mason對Schultz沒有恨意。但無論如何，Schultz是個極有誠意、非常照顧球員的老闆，不只是將球員當成自己的奴才，或是賺錢機器。

Schultz能將連鎖咖啡廳經營得如此成功，自然不是笨蛋。他在入主超音速時曾說，超音速的重建將以五年為期限。如今過了三年，雖然球隊戰力在西區列強之中看來還是一片混沌，但還有兩年時間。2005年夏天Allen、Radmanovic、Evans和James的合約都將到期，那將會是個關鍵的時刻。

展望
提到超音速，不能不談總教頭Nate McMillen。McMillen當時也是第二輪才被選上，完全不被看好的後衛，生涯12年全部效力超音速，卻成了該隊戰力中非常重要的一環。他的個性和球風，將會反映出他對球隊的期望。

McMillen不是個喜歡在場邊對著球員亂「吠」、東抱怨西抱怨的教練，但他的要求卻是同樣嚴格，不絲不苟，最是無法接受打混摸魚。超音速目前的陣容雖有不少缺陷，但他仍會希望超音速成為強悍的隊伍。我覺得，這也確實是進攻「好自在」的超音速，最需要的一個元素。

基於本季的陣容，超音速可能會使用大量的區域防守，彌補內線的虛弱。要比得分，他們的功力還算不錯，對上兵強馬壯的西區列強，可能防守上就會吃大虧。

對於他們的戰績，我不大樂觀，季後賽是不太可能發生的事。另一項必須操心的事是，Allen、Evans、James和Radmanovic的合約，都在兩年後到期，超音速重建計劃是成是敗，該往那個方向去，都得在2005年作個了斷。

03-04 NBA Preview : 紐約尼克：Bin Laden Needed！

忘記在那裡看過一句話，直到觀察尼克這支球隊很久很久之後，我才體會到這句話的意義。是這麼說的：「職業球隊想在紐約成功，有兩項必備的要素─你必須要贏，而且要肯花錢(You have to win, and you have to spend.)。」

然後，我檢視了尼克的陣容。除了上面這句話之外，我還體認到，他們也許需要另一個賓拉登，另一次「911」，換句話說，要有非常的破壞，才能重新找回過往的尼克榮光。

昔日豪情今安在
請原諒我這個老頭子，又要開始回憶了。我依然經常想起1999年尼克的「老八傳奇」，那是在世貿雙子星大樓被炸掉之前，尼克唯一曾經給人無限希望的一個球季。

當時Sprewell、Houston和Camby的搭配，生猛有勁正如同近兩年來塞爾提克的Pierce和Antoine Walker，如果不是個Tim Duncan，或許紐約早就擁抱了睽違近20年的冠軍盃。

但很有趣的是，當時尼克的榮景，其實是Ewing缺賽之下的產物。老甘Jeff Van Gundy一向是Ewing最有力的支持者，也一向是半場組織戰的信徒，如果不是Ewing因傷停賽，尼克不會打出咄咄逼人的快打旋風。事實上，尼克也從來不以快速攻防戰聞名，他們自從Pat Riley時代以降，甚至追溯到更古早的時代，都更偏好在半場纏鬥。

Sprewell是老八傳奇的關鍵人物，紐約這座萬惡之城接受了無地容身的「鎖喉手」，有點莫名其妙的讓Spree生涯重見光明，成為紐約城市英雄。他那天不怕地不怕的態度，也有點莫名其妙的讓他成為近幾年來尼克的隱形領袖。

而今，99年英雄安在？老甘轉檯火箭，Camby老早就到丹佛去淘金，經常身處被賣謠言之中的Sprewell，也終於到北大荒Minnesota去重新尋找自我，Ewing、Larry Johnson均已先後退休。我想說的是，以上這些人的努力，成就了世紀交接之際的「尼克精神」，也凝聚了為數不少的尼克球迷。但世代總該有交替的一天，尼克確實走到了十字路口，需要重新看看鏡子裡的自己，再出發。

紐約作風和億元男
尼克再出發的第一步，通常都從銀行裡開始，這一點是無庸置疑的。你看他們花錢的方式，簡直是把美金當土耳其幣在花。如前所述，你在紐約，就得花錢，而人們也期待你花錢。

等待，在步調快速的首善之都紐約，並不是一項美德。「重建」這個名詞在紐約仍可能出現，只不過人家的重建時間至少是三年，New Yorker允許的最長期限可能只有一年。砸錢不但是最快的方法，也是唯一的方法。

本季尼克的團隊薪資高達8500萬，幾乎是團隊薪資上限的兩倍。再看看大聯盟洋基，也是同樣的模式。所以，尼克這種花錢的方式並不意外，令人質疑的是總經理Scott Layden交易和簽球員的眼光。根據近年來的經驗，尼克總是花大錢，卻簽來打不出頭的球員，抑或是以高於市場行情甚多的價碼，去作賠本生意。甚至，他們的運氣也始終很背，以首輪第6順位加Camby去換來McDyess，Dice卻總是掛傷號。

今年尼克陣容中，Houston年薪1594萬美元，McDyess年薪1350萬，Van Horn年薪1328萬。最受外界質疑的，就是Houston簽下的億元合約。

Houston其實是我個人相當欣賞的球員，雖然他的切入能力欠佳，但他的出手簡直是得分後衛教科書，外線、上罰球線能力都相當好，不貪功濫射，場外不胡搞瞎搞，不抱怨。然而，這不表示我認為他值得千萬年薪。

Houston是個很不錯的得分後衛，但他既不是內外全能的Kobe，也不是準得讓人頭皮發麻的Reggie Miller。和Spree比起來，他就是缺了一股令人望之生畏的殺氣。即使他真的蠻可怕，問題是，對手不會有畏懼。一個「既非Kobe、也非Reggie」的得分後衛，值不值千萬年薪呢？當然，這不是Houston的錯，自己捧著鈔票上門的是尼克高層。如果有公司願意付我一個月50萬薪水，我也不會拒絕。

收集PF症候群
那麼，錯在誰身上呢？我們很難不去責怪尼克高層選人、用人的智慧。這幾年下來，尼克彷彿有著收集6呎9吋左右前鋒的癖好。平心而論，這些前鋒都有著不錯的水準，問題在於尼克愈收愈多，然後「留久留成仇」，約也簽了，賣又賣不太出去，只好任由陣容卡在那兒不動。

我們仔細數一數，Kurt Thomas、Othella Harrington、Clarence Weatherspoon、Antonio McDyess，加上今年轉來的Keith Van Horn，還有從選秀中選進來的Mike Sweetney和Maciej Lampe。這六、七個老老少少，或許有的被硬撐著去頂中鋒(如Thomas和Harrington)，有的被期待著轉成小前鋒(如Van Horn、Lampe)，但基本上他們都屬於強力前鋒的球路。

尼克又不像以前瓊斯盃的中華隊，還可以分成「中華藍」和「中華白」報兩隊，這一堆強力前鋒的rotation該怎麼排？我很想請Layden和總教練Don Chaney教教我。

由於Ewing自1985年以來長期占據隊上第一中鋒位置，加上「PF症候群」，以及尼克「Win Now」的基本態度，使得他們無論在交易或是選秀上，始終未能針對最需要補強的位置或未來著眼。

以控球為例，這幾年下來控衛進進出出，唯一不變的是Charlie Ward。Ward是個虔誠的教徒，也是個敬業的好球員，但以球技而言，他真能擔下全美第一大城的先發控衛？我抱持著高度的懷疑。

在我眼中，尼克的陣容實在有著嚴重的失衡現象。無論這個現象是導因於情勢所逼，或者是人事決定的偏差，這就是尼克必須面對和承受的後果。很遺憾的是，尼克的教練和球員，看來是無法憑自身力量找到解決方案。

2003的尼克
今年的尼克，關鍵應該在三個人身上。首先是3年1000萬簽下的中鋒Mutombo，以及據說逐漸好轉、可望在近期內上場的McDyess，再來是剛轉來的Van Horn。不過，情況並不樂觀。

Mutombo終於給了尼克一個正牌中鋒，不過Thomas並不願放棄先發地位，聲稱Mutombo必須在練球中交出更好的表現，才能將他幹掉。Mutombo一向以用不完的體力聞名，但從上一季在籃網的演出，我不得不懷疑他還能不能抓得住青春的尾巴。

Thomas的奮戰精神令人感動，很少有6呎9吋的球員能如此成功的頂住中樞位置，只是，要他夜夜防守身高、尺寸都大了一號的對手，也實在是難為他了。老穆會是理想上的先發，也會為尼克的籃板和內線提供一定的幫助，不過Don Chaney強調本季的尼克希望打快，這恐怕是老穆力有未逮的，和上一季在籃網時面臨同樣的情形。

McDyess在18個月了動了第三次膝蓋盤的手術。他的神秘傷勢同樣令人擔心，傷的本身並不神秘，奇怪的是無法順利痊癒。McDyess被視為尼克本季成敗的指標股，如果他依然展現出以往的明星身手，能夠穩居先發，雖然尼克會有強力前鋒過剩的麻煩，但至少內線有如吞下大補丸，會發揮出比以前Larry Johnson更大的效用。

在New Jersey和費城均未得到好評的Van Horn，則是面臨人生最大的挑戰。對任何一名球員來說，在無情的紐約打球都是件難事，何況是早已被貼上軟弱標籤的Van Horn？我並不認為Van Horn是如此無能、缺乏抗壓性的球員，但他一直未能說服人們相信他。熱身賽之初，紐約客就毫不留情的對他大開汽水，不過到目前為止他還適應得不錯。

Mutombo加McDyess加Van Horn，這是尼克最理想的鋒線陣容。如果一切進行不如預期，Thomas還是得頂中鋒，McDyess又受傷，Van Horn還是以往的Van Horn，尼克的rotation將令人難以想像。

後場的得分後衛Houston地位不動如山，麻煩的是控球後衛。再怎麼樣，Chaney也必須由Charlie Ward、Howard Eisley之中擇一先發。就季前的狀況，Ward是較佳的人選。

有一段插曲是，Chaney在接受採訪時大嘴巴，說出「我們的控球位置需要補強」，鬧到最後以總教頭之尊向Ward和Eisley道歉了事。由此可以看出Chaney的憂慮，Ward和Eisley都不是他理想中的控球，而這也並不是什麼見不了人的秘密。

替補線上，Frank Williams尚未混出名堂，Shandon Anderson可望扮演稱職的攪局者，大塞車的強力前鋒就別提了，內線的Travis Knight、Michael Doleac和大巨人Slavko Vranes，都是聊備一格。

展望
尼克是一支因為高層經營手法而進退維谷的典型球隊，從Van Gundy時代以來我們就可以看出，尼克總教頭對人事決定通常沒有「參政權」，只能接受手頭上的菜色。此外，和前任的老甘比起來，Chaney的態度較為閒散，較受球員歡迎，但我不確信這對尼克是好事還是壞事。

經營層面的問題，加上鋒線球員的種種不確定，尼克似乎沒有太多時間去在乎他的對手，連續第三年出席樂透抽籤，或許已成不可避免的事實。對尼克球員的咬牙奮戰，我感到無比敬佩，對他們的處境，我寄予無比的同情。但談到紐約，還是洋基比較有看頭...

NBA開季分析：籃網東區三連霸？

近幾年，NBA經常被球評笑稱為「W-NBA」，因為西區列強林立、殺聲震天，使西區冠軍戰儼然成為「真正的總冠軍戰」。既然只有「西」區有看頭，自然也成了「W-NBA」。

本季還會是同樣的情形嗎？很抱歉，恐怕是的。唯一值得高興的是，東區不少隊伍戰力均有所提昇，至少在總冠軍戰之前，競爭度強了許多。東區隊伍交手，將不再索然無味了，而連續兩年稱霸東區的籃網，也很可能第三度在東區連莊。

▓三巨頭：籃網、活塞、溜馬
挾連兩年打進總冠軍戰的餘威，籃網(上季49勝33負)光是和奇德續約、簽下中鋒莫寧，就足以保證繼續笑傲東區的本事。雖然籃網在季外分別鬧出奇德質疑總教練史考特能力、球隊可能轉手的問題，但實際上仍不致於對戰力構成影響。

籃網在前兩年的季後賽經驗之後，如今中樞有熱火的莫寧來歸，後場有奇德坐鎮，加上馬丁和傑佛森兩名夢幻六隊前鋒，先發替補陣容一應俱全，被看好在東區一枝獨秀，也是唯一能和西區列強分庭抗禮的東部球隊。

活塞(50勝32負)和溜馬(48勝34負)上季戰績都不差，本季雙雙更換教頭，原76人老教練布朗轉檯活塞，原活塞教頭卡萊爾雖然頂著連兩年50勝的戰績，卻在辭職後應大鳥柏德之邀，轉回老東家溜馬任職。對這兩支隊伍而言，適應新教練，將是最大的挑戰。

活塞作了部份的人事變動，簽下中鋒坎貝爾，同時選進塞爾維亞籍的7呎選秀榜眼米里契克，鋒線人手更加充足。毫無疑問，最佳防守球員班華勒斯，仍將是活塞的靈魂，但本季活塞將更加仰賴得分後衛漢彌爾頓提供火力，上季季後賽一鳴驚人的普林斯，則可望升上先發小前鋒。控球畢拉普斯是否能成為布朗一向喜歡的「傳統派」控球，以組織攻勢為先、個人得分為後，也將是活塞表現的關鍵。

如果一切表現正常，活塞可能在季初的調整之後，具有威脅籃網東區冠軍的條件。

溜馬和強力前鋒小歐尼爾續約，是夏天最重要的一步棋。除了以布萊德米勒換回原國王中鋒波拉德，人事幾無變動。波拉德和小歐尼爾、小前鋒亞泰斯特的搭配，將使溜馬禁區防守更加強悍。後場預料將由汀斯利和老將瑞吉米勒擔綱。

溜馬近年來在前教練湯馬斯帶領下，始終是東區龍頭熱門候選，卻一直未能達到預期目標，這也是他丟掉飯碗的原因。湯馬斯太堅持己見、太袒護球員，而未能使球員發揮出百分百潛力。大鳥柏德、卡萊爾回鍋重掌政權之後，這種情形應會有所改變。

▓中間選民
在三巨頭之後，可望爭取其他五個季後賽名額的，分別有塞爾蒂克(上季44勝38負)、黃蜂(47勝35負)、76人(48勝34負)、魔術(42勝40負)、公牛(30勝52負)和熱火(25勝57負)等隊。爭取最後兩個名額的，可能是魔術、公牛和熱火三隊。

塞爾蒂克仍將以皮爾斯和華克兩大前鋒為核心，利用陣容特色主打快速攻防。關鍵人物則是戒酒後第N度宣誓重新振作的中鋒貝克，如果貝克恢復往日明星身手五成，也對塞隊有極大幫助。

黃蜂擁有全聯盟最整齊、可怕的先發陣容之一，一到三號的貝倫戴維斯、衛斯里和馬許本主攻，得分爆發力驚人，中鋒麥格羅和強力前鋒PJ布朗則主掌防守。黃蜂打進季後賽不成問題，關鍵在於他們能不能突破第二輪。

公牛可能會是本季東部的大黑馬。老將皮朋演出鳳還巢，將扮演「老師」和「賢拜」角色，以指導後進、穩定軍心為主，三名不到23歲的小夥子柯瑞、錢德勒和控球克勞福，經過兩年學習，預料將會有突破性的成長。得分後衛羅斯，也將繼續提供穩定的得分火力。

76人教頭布朗走人，為了紓解艾佛森得分壓力，特別換來「大狗」羅賓森，但隊型幾乎沒有改變，成敗尚難論定。同樣的，也有一人球隊之稱的魔術，以上季中途加入的古登，加上季外自小牛轉來的霍華德，組成攻守兼備的鋒線，力圖為麥葛雷迪減壓，結果也有待觀察。如果76人和魔術的季外動作能夠解決現有困擾，打進季後賽將不成問題。

熱火的轉變十分有趣，非常值得觀察。長年來拙攻擅守的熱火，由於頭號中鋒莫寧出走，加上上一季戰績慘兮兮，「油頭教練」萊里終於鐵了心，簽下原快艇天才前鋒奧登，選進全能鋒衛韋德，準備展開「新生活運動」，重新尋回以前執掌湖人時代的「Showtime」。

▓放牛班
打進季後賽機會不大的「放牛班」，巫師(上季37勝45負)、暴龍(24勝58負)和尼克(37勝45負)會是「牛頭」。

巫師邁向「後喬丹時代」，主角將是勇士轉來的控衛亞瑞納斯和小前鋒史代克豪斯。上季飛人卡特受傷，讓暴龍慘跌至谷底，今年將是卡特的復仇之旅，不過在各隊均有補強的背景下，變動不大的暴龍，很難有作為。

選進狀元新秀詹姆斯的騎士，戰績將不是期待重點，每一個人都想看看詹姆斯究竟是何方神聖。先準備好，你將會有很多機會在電視上看到騎士的比賽。

老鷹和公鹿則將爭奪東區榜尾寶座，本季是一點希望都沒有。

03-04 NBA Preview : 奧蘭多魔術：T-Mac and HowGood

美國人很會玩文字遊戲，當我在奧蘭多當地報紙看到記者以「HowGood」來描述本季魔術的兩名關鍵球員Juwan Howard、Drew Gooden時，不由得會心一笑，也心生佩服。

但說真的，當我想到魔術的前景時，就笑不太出來了。

■Where's Grant？
一切都要從Grant Hill談起。世紀初的2000年，魔術爭取Tim Duncan失敗，但搶下T-Mac和Grant Hill，也嚇死了不少人。沒想到Hill在活塞時代的踝傷，竟成了揮之不去的噩夢，不要說三天打魚、兩天晒網，幾乎可以用報廢來形容。魔術也因此而成了T-Mac的一人球隊。

Hill的踝傷至今仍是個謎，究竟是傷勢真的太過複雜難解，抑或他成為遇上庸醫的第二個Penny，不得而知。但Hill是個敬業的球員，仍積極的為復出球場作復健、作打算。

問題是，魔術已經無法再等下去。過去三年，魔術始終在季前將Hill列入戰力考量。「如果Grant復出」、「如果Grant能有所表現」...，很可惜的，這些假設全都不成立。這促使魔術以全新的態度面對2003-04球季，他們不得不假設Hill已經玩完、甚至即將被迫高掛球鞋，重新架構球隊。

這證明世事弄人，也讓所有期待看到T-Mac和Hill聯手的球迷失望。似乎，老天有意和Duke畢業的球員作對。除了Hill連年遭受踝傷折磨，先前提到的Bobby Hurley，1993年車禍差點喪命，生涯提前結束。今年Jay Williams發神經自己騎重型機車撞電線桿，撿回一條命，但前途未卜。這是什麼跟什麼？Duke大學犯太歲嗎？

更慘的是，魔術以Hill的傷為由向NBA總部申請「medical exception」，竟遭到駁回，是標準的啞巴吃黃蓮。

■OrlandO...and how good is HowGood？
注意到了吧，Orlando以O開始，也以O結束。而魔術的陣容，正如同這兩個大O，中間是空的，也就是俗稱的「甜甜圈球隊」。Hill的缺陣，加上始終找不到合格中鋒撐場面，使魔術很難打出名堂。

去年找的Shawn Kemp，體重是很驚人，原以為靠著多出的幾斤肉，至少有點作用，但答案是否定的。如今魔術中鋒必須仰賴生涯進入第三年的Steven Hunter，以及老將Andrew DeClercq，這是沒有辦法中的辦法。

中鋒的遺憾，只能期待由前鋒來彌補。雖然T-Mac對球隊未事先知會就以5年2800萬簽下Howard頗為不滿，但「無魚蝦也好」，Howard和上季季中轉來的Gooden搭配，戰力總是勝過去年。

問題是，這兩人的最佳位置都是大前鋒，怎麼擺就成了大學問。總教練Doc Rivers的計劃是，魔術下季將以big和small兩套陣容來應戰。如果打「小球」，Howard將擔任中鋒，Gooden強力前鋒，Gordon Giricek小前鋒，後場則是T-Mac和預計將擔任先發控球的Tyronne Lue。如果要打big，則DeClercq或Hunter頂中鋒，Gooden強力前鋒，Howard調小前鋒，後場不變。

這個計劃有點邏輯，Howard周旋各隊之後，其實3到5號位置都打過，他有中距離，能抓籃板，也有高位分球能力。Gooden則被期待在強力前鋒位置發揮，而為了鍛鍊出背對籃框得分的能力，他今年整個夏天都留在奧蘭多苦練，而且體重由228磅增加到252磅。至於面對籃框的face-up game，Gooden已經有相當不錯的功力。

理想中，Gooden應該要有兩個雙位數的成績，而Howard的得分應該會比上季在金塊時稍減，但也可望在15分上下，使魔術至少有T-Mac和HowGood等三名15分以上的得分手。

但計劃終究是紙上作業，Howard和Gooden在場上實際搭配的效果如何？是相乘還是互斥？這都需要一段時間的磨合期。

除了分擔McGrady的得分責任，籃板也是重要的一環。魔術上一季籃板在全聯盟排名第22，少了籃板，也不用打什麼小球戰術了，準備挨打就好。

■孤獨的魔術師
除了抄截之外，McGrady上一季每一項攻守統計都在魔術隊排榜首，這告訴你T-Mac是多麼全能，同時也告訴你他有多麼無助。

如果你注意上一季的球賽，就可以發現，魔術只有被逆轉的份，很少有機會逆轉對手。最大的原因，除了防守不振(失分排名第24)、內線虛弱，就在於攻勢太容易預測。只要到了決勝期，就是讓McGrady一個人操刀，其他隊友站在旁邊看。上季季後賽對活塞，會由3-1領先打到輸掉，不是沒道理的。

McGrady上季拿下得分王，本季也很有希望連莊。看McGrady打球確實是椿賞心悅目的樂事，他有外線，能切入，能控球，還能抓籃板打第二波進攻，簡直是無所不能。雖然有時愈看他愈覺得像在看年輕時代的喬丹，但McGrady水漲船高的人氣不是空穴來風。

他具有瘋狂得分的本事，只是，有球評認為他的殺氣、霸氣還不夠。他具有領袖的條件，但是心態尚未準備好。為了加速T-Mac的成長，魔術本季特別任命他為隊長，還學冰球那一套，在T-Mac的球衣靠近右肩處繡上個「C」字，代表Captain。

Larry Brown曾用同樣的方法改造AI，這一招是否對T-Mac有效，就等球季開打了。

■控球有問題，替補很抱歉
控球也是魔術的大罩門之一。Rivers也喜愛高控球，連續標進Jeryl Sasser和Reece Gaines，希望讓他們挑起主控大樑。問題是，這兩個傢伙大學都是得分後衛，而且基本動作並沒那麼好，要在NBA打控球很難。

球季尚未開始，目前Rivers似乎已經放棄原先的構想。如果再加上夏季聯盟和熱身賽表現不錯的第二輪新秀Keith Bogans，未來這三名球員卡在T-Mac之下的替補得分後衛位置上，會造成大塞車，是必須優先處理的問題。

最有可能先發的，應該是簽來的自由球員Lue。Lue的五短身材會讓魔術在防守上付出代價，但相對的，他的速度和切入，會為魔術製造更多外線空檔。可能擔任第一控球替補的，則是轉隊頻頻的Shammond Williams。Williams也由得分後衛轉任控球，偶有佳作、毀譽參半，有不少隊友認為他是「黑洞型」的球員，得分第一、傳球第二。

其他的魔術球員，都是單一功能性球員。例如以外線為主戰場的替補前鋒Pat Garrity，投籃一把罩、防守很抱歉的射手Gordon Giricek，還找不到好位置、也沒什麼上場空間的Donnell Harvey，尚待學習磨鍊的新秀中鋒Zaza Pachulia。

■教練
我對Rivers這個教頭一直很有興趣。正確的說法應該是，一直很有質疑─特別是在上一季對活塞的首輪季後賽之後。

他是個力挺球員到底、永遠對球員慈眉善目的教練，換句話說，球員也都挺他到底。他在場上咆哮的對象，永遠都是裁判或對手，絕不會是自己的子弟兵。總之，魔術隊是一片和樂融融的景象，但他的功力究竟如何？

過去四年來，他的單季勝率從未低於5成，但是也從未超過44勝。季後賽就別提了，5勝10敗，連續三年在首輪打包回家。我們該解釋為魔術的球員陣容拖累了他，還是他缺乏讓球員更上一層樓，激發球員為其不可為的能力？

球員時代，他是防守紮實、肯拼肯纏的球員，為什麼他的心態無法移植到球員身上？是時代變了，還是他的要求不夠嚴謹？為什麼，他常常給我「無技可施」的感覺？

Bill Walton曾經這麼形容1976年率領拓荒者的名教練Jack Ramsey：「Ramsey是一個如果我們在終場前一分鐘還落後8分，他會想出辦法讓我們連得9分的教練。」我也希望Rivers能給我同樣的感受。

第五個年頭，Rivers應該會給我最後的答案。如果他還是給不出來，我相信，魔術高層的耐心應該也不會比我多多少。

■展望
有了McGrady，魔術已經給了球迷看球的理由。但是他們更需要找出贏球的方法，才能在NBA裡抬頭挺胸，而不是年年苦悶的小媳婦。我們已經知道T-Mac一人能夠拉著魔術走多遠，如今我們只想知道，在多了伙伴之後，魔術還能走多遠。

除非魔術能策動大型交易，一舉解決內線問題，否則無論在進攻上或防守上，HowGood都將扮演著決定成敗的角色。而以東區情勢來看，魔術先發陣容更動多達3/5，即使有無所不能的T-Mac，要殺出一片天恐怕也不是件簡單的事。最好的狀況，還是在東區季後賽邊緣浮沈。

03-04 NBA Preview : 芝加哥公牛：曙光乍現

連我自己都無法相信，我竟然想要用「人才濟濟」來形容本季的公牛。而無論你想用什麼樣的形容詞來形容他們，至少本季的公牛讓球迷們滿心期待，對鬱卒很久的牛迷而言，這已是難得的福利。

MLB的波士頓紅襪有「貝比魯斯詛咒」，至今還在為逐冠而年年奮戰。我不知道公牛在活生生拆散公牛王朝之後，有沒有所謂的「喬丹詛咒」，要讓他們在百年內無法拿到冠軍。但如果一切順利，本季他們有希望一舉結束王朝落幕後的陣痛期(好熟悉的名詞…)，踏入季後賽。

漫長的掙扎和堅持
說起公牛王朝的瓦解，和咱們中華隊「換血」倒有著異曲同工之妙。簡單的說，就是「硬上」。當然，會作出這種選擇，都有著其時空背景下的考量，要論述一定的對錯，不會有肯定的答案。

前四年在Tim Floyd手底下的公牛，大概把隊史上「丟臉」的「quota」都給用光了；Floyd自己當然也好不到那裡去，我就從來沒看過有人出來幫他護盤的。Floyd由於獲得胖總管Jerry Krause賞識，鯉魚躍龍門登上NBA殿堂，你說他由NCAA到NBA適應不良，這是正常的；說他沒有功力，倒也未必。照公牛前幾年那種陣容，就算是禪師Jackson去帶，大概也想還俗。

我始終有疑問─同時也是許多人質疑─的一點是：公牛為何如此堅持三角進攻的體系？毫無疑問，三角進攻是一種已經被證實可以在NBA中發揮作用(以往認為不行)的體系，但是它的原則在於：一、球員不僅會用體能、更必須懂得如何用頭腦去打球；二、球隊人事必須維持相當的穩定性，因為三角進攻需要高度的默契；三、平時看到黑影就被允許直接開槍的明星球員，必須作出某種程度的犧牲和再學習。

我沒有答案，顯然Jay Williams找不到答案，上季聲稱「三角進攻會害死Jay Williams」的Stephon Marbury心中也沒有答案。畢竟，對慣於用體能打球的球員而言，他們看不出來非得採用三角進攻的理由。連喬大天王都花了兩三年才參透其中道理，更何況這群嘴上無毛的小伙子？

除了經驗不足，我相信，對三角進攻的堅持，是公牛在這段重建期走得如此辛苦的原因之一。不能否認的是，體系對一支球隊會產生重大的影響，是好是壞，很難說。不要看得太遠，想想咱們中華隊所謂的「韓式體系」、「南韓球風」，就是個鮮明的例子。

但說了這麼多，就像中華隊堅持換血和南韓球風一樣，眼前也看不出公牛有丟掉三角進攻的打算，Bill Cartwright還是會繼續玩這一套。

No Excuses
基本上，這也正是公牛將老牛Scottie Pippen簽回來的道理。公牛需要他的領導能力、以身作則，需要他的全能球技，更需要他對三角進攻的了解和指導。2年1000萬的價碼，應該不算太貴。

此外，公牛本季最大的變化是，掌有球隊人事大權達18年之久的「總統豬」GM Jerry Krause，終於以身體健康下台，前公牛王朝射手John Paxson接任。克胖一向是公牛的靈魂人物，選秀眼光不差，但他的問題是作人徹底失敗，除了和老闆Jerry Reinsdorf很「馬吉」，和隊上的球員、媒體全都處不好，更是球迷訐譙的對象。

Paxson擁有10年NBA資歷，年紀不大，和芝加哥又有淵源，至少在球隊關係上，會和這群年輕孩子們親近一點，媒體關係也會有所改善。

新官上任，Paxson就在訓練營開始的第一天，發給每名球員一件上面寫著「No Excuses」的T恤。短短的兩個字，目標已經講得很清楚。不要為自己找藉口、找理由。潛力不等於實力，球場上打不出名堂，天才也變成蠢才。被各隊凌虐又唾面自乾、左臉被打完還讓你打右臉的阿Q時代已經過去。今年，是公牛隊真正要望向未來的起點。

我始終不敢低估一名優秀GM對球隊的重要性。你只要看看以前掌控湖人、目前轉檯灰熊的Jerry West，馬刺的Pop和小牛的Don Nelson，就可以了解，一名優質GM對球隊的貢獻，可能會超過總教練加上先發球員的總和。至於負面的例子，只要想想被幹得滿頭包的尼克GM Scott Layden就可以了。

如果Paxson在GM的位置上，能夠像他球員時代的穩定、聰慧、值得信賴，那麼公牛已經找到一個正確的掌舵者。而由今年夏天公牛的種種動作看來，Paxson確實是值得期待的。

公牛3C產業成形？
Pippen重返芝加哥，是本季最令人驚訝與興奮的新聞之一。他上一季在拓荒者仍有10.8分、4.3籃板、4.5助攻的表現，但事實上，我相信Pippen的功力不止於此，只是公牛需不需要他來挑大樑的問題而已。

情況顯示，應該是不需要的。以上一季後半段來觀察，年紀都在23歲以下的Eddy Curry、Tyson Chandler、Jamal Crawford「3C」新接班團隊，似乎逐漸茁壯。他們才應該是公牛真正的希望，Pippen只是在退休前，到老東家來擔任「老獅王」的角色而已。克胖前幾年拼命選進「童子軍」(Crawford為2000年首輪第8，Chandler為2001首輪第2，Curry為2001年首輪第4)，被幹到臭頭，或許也將會有被歷史平反的一天。

如果連Shaq O'Neal都說Curry是全NBA第二好的中鋒，這句話的可信度應該不低吧！Curry在上一季最後13場球平均達20.3分、7.5籃板，全季績效則是10.5分、4.4籃板，命中率58.5%在全聯盟排榜首。他有身高、有噸位、有低位動作，還有小鉤射、中距離等武器，具備了中鋒成功的所有條件，唯一的缺點是偶爾會偷個懶，專注力不夠。從他稍為偏低的籃板數也可看出，他的侵略性還需要加強。

但是，如果最後13場告訴了我們什麼事，那麼各大中鋒確實都得小心提防。

出道之初比Curry還紅的Chandler，也在下半季有爆炸性的演出，最後27場平均11.7分、9.7籃板、命中率高達54.2%，同樣有準備一飛沖天的氣勢。Chandler季外和投籃教練苦練面對籃框的進攻，重點是投籃動作的校正。

Chandler有機會成為第二個KG，他的問題也在於專注力和穩定性，如果他肯認真的學習，毫不放鬆，時間自然會讓他有所成長。

Crawford是個怪腳，他在2000年選秀會前夕的身價暴漲，最後飆到首輪第8，我只能用不可思議來形容。過去幾年來，他不是受傷，就是狀況欠佳，搞得大家不知該給他什麼評價。

上一季Cartwright始終讓Jay Williams先發，Crawford後補，但上一季後半段，他在最後22場中有19場得分達兩位數，表現已經超越了J-Will。季前J-Will好死不死騎摩托車去撞電線桿，這使得Crawford四年來首度確認了先發地位。

Crawford以6呎6吋身高打控衛，自然占盡便宜，而且他的飛快速度是最大優勢。Williams據說希望在下一季能夠歸隊，但本季的公牛鐵定是Crawford操盤，也是他爭取地位的最佳良機。

陣容概述
我們別忘了Jalen Rose，即使有Pippen的到來，他照樣會是公牛的go-to man。上一季Rose領有「免死金牌」，投籃隨性之所至，雖然締造了22.1分的生涯新高，但命中率只有40.6%，未免是誇張了點。本季他必須照料到其他的隊友，在Pippen的幫助下，以高效率為努力目標。

Rose和Pippen應該會在2、3號位置先發，至少Cartwright強調過，「找Pippen來不是要讓他當板凳的」。理想上，Pippen應該會是小前鋒，Rose則是得分後衛(雖然有人有不同看法)。而Rose和Pippen在必要時也可以支援控球，讓Crawford轉任得分後衛。這三人的組合，使公牛在1、2、3號有著很大的調度彈性。

小前鋒的替補還有Eddie Robinson和Donyell Marshall，得分後衛替補則有Kendall Gill和Trenton Hassell。E-Rob轉至公牛之後，一直未能贏得上場時間，怨言不斷，在黃蜂時期展現出的強大潛力，頓時消失無蹤，Marshall倒靠著老經驗交出很好的績效。Gill的經驗，預料也將讓他排序在Hassell之前。

今年選來的Kansas大學新秀Kirk Hinrich，會是栽培重點。他有機會成為蠻不錯的雙能衛，或是Steve Kerr、Jeff Hornacek型的射手，但我很懷疑公牛能為他擠出多少上場時間。

強力前鋒的板凳上人滿為患，則讓人喜中帶憂。Marcus Fizer、Lonny Baxter和Mario Austin三人如出一轍，身高都不太高、體重都超過260磅，但很肯作苦工，在先發出狀況或是漫不經心時，會是很好用的甘草型球員。但上場時間就只有那麼多，我很難想像公牛練球時會是個什麼樣的殺戮戰場。

公牛在每個位置上，都已經架構了兩名以上的可用之兵，而且條件都不差。在持續成長之餘，他們似乎反倒該擔心人手過剩產生的副作用。

展望
Cartwright擔任總教練，John Paxson擔任GM，B.J. Armstrong擔任助理GM，加上回鍋的Pippen。無形之中，舊王朝班底已經回流公牛。幾年前清一色的「童軍團」，也變成了老少混成的部隊。

以往的NBA歷史告訴我們，這種球隊具有相當可怕的爆發力。當然，公牛不可能一步登天，至少，他們必須先能夠改善去年爛到極點的防守心態，登上高峰，並停留在高峰，更得解決過去4年來11月客場0勝11負的問題，從球季初就將信心建立起來。

No excuses，公牛進入重建的第6年，將要以打進季後賽為目標，最低標準是5成勝率。

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**順便說句題外話，我為Jay Williams的車禍感到遺憾。難不成這是Duke球員的詛咒嗎？1993年Bobby Hurley也在新人球季差點因為車禍而丟了性命，後來雖然康復，但從此功力大退，黯然退出球場。不同的是，Hurley是開車被撞，J-Will則是自己騎哈雷機車去撞電線桿。

如果今年Crawford打出頭，Williams又順利的康復，公牛也許得開始考慮是否要把Williams交易掉，因為他在三角進攻系統下確實有適應不良的問題。