Wednesday, May 26, 2004

籃框裡的福爾摩莎 - More on MJ Taiwan Tour

-- 如果各位不知道的話,小弟在大學是念建築的。在學校裡,學生什麼都沒有,創意、時間和想像力最多,建築設計儘可天馬行空、盡情揮灑,想像力到那裡,設計就可以作到那裡。

但出了社會,進了事務所工作,那可是另一回事。這時候你所必須服務的對象叫作"業主",因為他出錢來找你幫他作設計。經常是,你這邊搞個挑高、天窗,那邊弄個圓柱體的鏤空樓梯,正在得意之時,業主只告訴你一句話:你搞那麼多幹嘛?把建地蓋滿,我房間才分租得多啊!然後,你只能摸摸鼻子,乖乖的回去畫個方塊屋出來。

同樣的道理,放到MJ的亞洲行銷之旅。球迷是業主,NIKE/Jordan Brand/MJ本人是建築師,比對之下,建築師是收錢服務業主的,因此NIKE/MJ/Jordan Brand是收錢服務球迷的。所以,球迷的反應是最重要的,因為沒有業主,也就沒有錢了。

也就是說,球迷/消費者是至上的。如果今天MJ是義演,那麼,球迷那怕只見到他半秒鐘,恐怕都沒有抱怨的權利。但今天整個事件之所以發展至此,連北檢、消基會、消保會甚至立法院都跳出來,就因為這是"你給我錢,我給你喬丹"的商業事件。

-- 有關"The Show"球迷會,有一種說法是:這場秀就像一場電影,也許電影很難看,但導演沒有向觀眾道歉的必要。這個比喻,我認為不太正確。

正確的比喻應該是:這場電影由湯姆克魯斯主演,同時以阿湯哥的風采大作宣傳,但是電影拍出來,帥氣阿湯只出現了兩個鏡頭,觀眾們倒是看到了一堆臨時演員。那麼,觀眾是不是會有受騙的感覺?最後製片公司說,我們為了補償,送各位一張阿湯哥的簽名照片,下次阿湯哥新片上映,各位有優先觀片權。你認為觀眾會不會接受?

如果各位同意這個比喻,如此一來,NIKE究竟是不是欠球迷一聲誠摰的"Sorry",重點是不是在送海報、送球鞋或送錢上面,也就很清楚了。

-- "要讓球迷看喬丹多久,球迷才能滿意而接受呢?"這似乎言之成理,是嗎?但我們必須注意的是,喬丹在大陸待了三、四天,行程不少,在香港時間短,至少也出席了一個扣籃大賽的評審。但在台灣,球迷會是球迷能夠見到他的唯一─我強調是"唯一"─機會。"喬丹現身時間長短並不是球迷會重點"這個說法,是不能夠讓我信服,相信也是球迷不滿的主因。

-- 我很慶幸,自己早已像艾迪所說的,跳出了崇拜偶像的圈圈,因為很不幸的,我的偶像剛好和艾迪兄的偶像是同一個人─魔術強森。不是故意要找NIKE Taiwan碴,但球迷反應是整個事件的重點。據說喬老大和Jordan Brand對台北站相當滿意,但我搞不清楚,他們的"潛力客戶"(potential client),甚至該說是死忠客戶,對活動如此的不滿意,他們究竟滿意了什麼。

不太想再談下去了,因為這個MJ事件,讓我這兩天心情蠻惡劣的,我相信你們之中大部份人也是...就此打住吧。

Tuesday, May 25, 2004

籃框裡的福爾摩莎

一週前,也就是18日所寫的NBA球員訪台感想,如今看來似乎成了悲劇性的預測,這是我始料未及的。

對於喬丹的快閃事件,台灣NIKE連續提出了送絕版海報,甚至AJ一代複刻版球鞋的補償措施,但在我看來,NIKE還是沒有看到問題的重點,不肯說聲「對不起」。我想,球迷在乎的並不是那一張海報,甚至不是那一雙球鞋,而是無以復加的失落、被欺騙的憤怒。

和北京、香港比起來,台灣人真的是比較「俗仔」。台灣是Jordan Brand目前在亞洲銷售成排名第二的國家,無論台灣站的行程是不是中途插隊,台灣球迷都更有權利獲得大帝多一點的關愛眼神。至於日本,雖然是銷售成績No.1,但你沒看日本人都不鳥喬丹嗎?

就像我先前說的,商業活動並不是罪惡,但賣東西總要講誠信、論誠意。NIKE似乎一直搞不清楚球迷要的是什麼,其實球迷要的也不多,就是盡可能擁有多一點和喬丹面對面、近身接觸的機會,就像NIKE事前宣傳和保證的一樣。坦白說,如果球迷滿意,問題不會鬧到今天這種程度。

Anyway,我的感想:

MJ
據說喬丹私底下是個super nice的球星。即使到現在,還是有很多球迷不願意去責怪他。但我認為喬丹也沒辦法規避責任。他不是說要感受台灣對NBA的熱情?為什麼跑到夜店感受去了?話說回來,如果讓球迷滿意,他愛在夜店混多久也是他家的事,球迷不會有任何異議。

沒錯,喬丹承受媒體和球迷的追逐已經20年,那種壓力是難以想像的。但和全世界數以億計的商人一樣,如果你想賺錢,就得拉下臉來面對、侍候消費者。許多時候,只要喬丹多說兩句話,多一點肢體動作,多一些關愛眼神,多在台上待個五分鐘,就可以搞定,為什麼他選擇不作?我想不通。

The Show
整個活動的tone和NIKE不太搭,我一個朋友看完之後跟我說:「前半段看來像喪禮,後半段看來像馬戲團」。無論如何,舞台劇的方式也許很有創意,但感覺就是怪怪的,特別是在時間這麼短的情況下。

藝人
藝人擁有的「特權」和「與喬丹相處的方式」(我不想太八卦,畢竟這些事沒有經過證實),成為各界訐譙的另一大宗。有人覺得藝人是遭受池魚之殃,畢竟,有誰不想近身接觸喬丹?

還是要強調一次,逛不逛夜店確實屬於個人自由,如果整個活動讓球迷心滿意足,也沒有人在乎喬丹去了那裡。不過,從不同的角度來看,這多少和台灣的「運動綜藝化」有點關係,廠商寧可花錢簽藝人,也不簽球員,因為簽藝人的效果較好,在媒體曝光機率也高。逛夜店,也只是演藝圈文化的一環。

NIKE Taiwan
我會以「公司史上最大的危機」來形容現在NIKE Taiwan面臨的狀況。先不要管活動的爭議,事情已經演變到這地步,我只能說他們的危機處理非常差勁,總經理也不知跑到那裡去了。如果以為塞幾張海報、幾雙球鞋就能杜悠悠之口,那實在有點無知。

NIKE仍會是第一品牌,但NIKE Taiwan自此必須「從零開始」,再度去贏得支持者和球迷的心了。

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PS 1:為什麼,在台灣最可憐的永遠都是球迷?NIKE、各品牌、各球隊、中華籃協,希望你們都聽到了...

PS 2:不是說過了嗎?盡早將「球星」和「人」分開,就早點超脫...

Wednesday, May 19, 2004

細說NBA季後賽仇家

NBA季後賽戰火燎原,殺聲震天。球迷之所以期待每年的這個時刻,除了季後賽的競爭本質,更重要的一點是期待仇家見面,分個高下。那種一對一的對決,不是你死就是我亡的感受,其實有相當程度是人性的投射。

如果對所謂的NBA「仇家」(rivalry)下定義,應該解釋為在一段(可能是數年間)期間多次的遭遇,戰果或許是一面倒,但戰況絕對是場場慘烈,打得人仰馬翻,至打出火氣和肢體衝突。

檢視季後賽仇家史,對了解NBA近代史有相當的幫助,特別有助於我們去了解一支球隊一而再、再而三的努力挑戰對手、進而打敗對手,登上巔峰的成長過程。可以說,近代史上每一支冠軍隊,都必須歷經這個過程,才能嘗到最後登頂的果實。

▓西區:強隊如林,滿街仇人
如果從西區談起,近五、六年來的西區季後賽,真可形容為好戲連台。由於強隊如林,幾乎每一個對戰系列都有看頭,也都備受矚目。

湖人vs.馬刺
剛結束的湖人對馬刺系列,就是近年來最被期待、也最重要的對戰組合,幾乎年年被形容為「真正的總冠軍戰」。這個形容並不為過,因為過去五年來,只要湖人和馬刺遭遇,獲勝的一方最後都拿下總冠軍。今年會不會歷史重演,再由湖人奪冠呢?

交戰歷史:
98-99 馬刺4-0勝湖人 西區第二輪
00-01 湖人4-0勝馬刺 西區冠軍戰
01-02 湖人4-1勝馬刺 西區第二輪
02-03 馬刺4-2勝湖人 西區第二輪
03-04 湖人4-2勝馬刺 西區第二輪

湖人vs.國王
這個對戰組合的歷史不長,近年來卻形成南北加州的激烈對抗,兩隊各自招兵買馬,而且口水戰不斷,讓全球球迷也為之瘋狂。到目前為止,國王實力雖然步步向湖人進逼,而且年年打得人仰馬翻,卻未曾在季後賽系列中擊敗湖人。即使兩隊今年未遭遇,未來仍有好戲可瞧。

交戰歷史:
99-00 湖人3-2勝國王 西區第一輪
00-01 湖人4-0勝國王 西區第二輪
01-02 湖人4-3勝國王 西區冠軍戰

國王vs.小牛
相對於湖人、國王的南北加州對抗,這個組合是球風的對決。國王和小牛都是擅長快速進攻的隊伍,球賽節奏之快令人咋舌,無論勝負,也都讓球迷看得大呼過癮。國王和小牛已經連續三年在季後賽遭遇,各擅勝場,但國王略占上風。

交戰歷史:
01-02 國王4-1勝小牛 西區第二輪
02-03 小牛4-3勝國王 西區第二輪
03-04 國王4-1勝小牛 西區第一輪

馬刺vs.小牛
這個對戰組合的強度不如其他組,但呈現著小牛進攻vs.馬刺防守的強烈對比。到目前為止,交手次數還不多,兩次都由馬刺取勝,似乎說明著季後賽還是防守至上、禁區主宰比賽勝負的道理。

交戰歷史:
00-01 馬刺4-1勝小牛 西區第二輪
02-03 馬刺4-2勝小牛 西區第二輪

湖人vs.拓荒者
事實上,湖人和拓荒者稱得上是世仇。再往上推,80年代初期湖人由魔術強森主導的年代,也經常和拓荒者交手,而且一律大勝。近幾年來也不例外,拓荒者老是很倒楣的在第一輪遇上湖人,也總是曝露出不夠成熟的心智強度,總是在緊要關頭自亂陣腳、全面崩盤。拓荒者也因此成為近年來最令人失望的季後賽球隊之一。

交戰歷史:
97-98 湖人3-1勝拓荒者 西區第一輪
99-00 湖人4-3勝拓荒者 西區冠軍戰
00-01 湖人3-0勝拓荒者 西區第一輪
01-02 湖人3-0勝拓荒者 西區第一輪

▓東區:仇家可待成追憶
東區近年來屢屢被譏笑為NBA的次等聯盟,老是打不過西區,球隊實力也年年有相當大的變動。相形之下,知名的仇家也減少了。但是在80年代末到90年代初期,許多鬥爭激烈的rivalry,彼此仇恨和競爭的程度,還在近幾年的西區火拼之上,令人回味再三。

由80年代末期開始起算,有三個非常明顯的仇家組合,主宰著當時的東區大勢,也可以反映出球隊的世代交替。

塞爾提克vs.活塞
綠衫軍塞爾提克在80年代末期仍處於盛世,但當時正要崛起的「壞孩子」活塞,持續向塞隊施壓挑戰。86-87球季塞隊還擋得住,到了接下來兩年,逐漸老化的塞隊即使有著大鳥柏德,遇上年輕氣盛的活塞也不得不敗下陣來。塞隊的退化象徵著綠衫王朝的結束,東區由「Bad Boys」活塞接管。

交戰歷史:
86-87 塞爾提克4-3勝活塞 東區冠軍戰
87-88 活塞4-2勝塞爾提克 東區冠軍戰
88-89 活塞3-0勝塞爾提克 東區第一輪

公牛vs.活塞
但是江山代有才人出,公牛在「禪師」教頭傑克森和喬丹、皮朋率領下,也已經準備向活塞挑戰。這兩隊的恩仇史在當時轟動武林,活塞起初以獨步全聯盟的「喬丹法則」對飛人進行強力封鎖。公牛在87-90年間,年年戰績都有進步,但還是無法突破活塞魔咒。直到1991年,公牛才一鼓作氣終結活塞,從此開創公牛王朝,在喬丹的職業生涯中,這是一段非常艱辛的歷程。

交戰歷史:
87-88 活塞4-1勝公牛 東區第二輪
88-89 活塞4-2勝公牛 東區冠軍戰
89-90 活塞4-3勝公牛 東區冠軍戰
90-91 公牛4-0勝活塞 東區冠軍戰

公牛vs.尼克
曾經有人說,喬丹是尼克中鋒Patrick Ewing生涯中永遠未能超越的一道障礙。如果你需要實際的案例,看看尼克和公牛的血戰史,就可以了解得一清二楚。從88-93年間,尼克四度和公牛在季後賽遭遇,即使後來有油頭教練Pat Riley的帶領,Riley和Ewing硬是贏不了傑克森和喬丹。而最後尼克完成願望,在1994年以4-3擊敗公牛時,公牛陣中卻早已沒有喬丹,因為飛人退休打棒球去了。

交戰歷史:
88-89 公牛4-2勝尼克 東區第二輪
90-91 公牛3-0勝尼克 東區第一輪
91-92 公牛4-3勝尼克 東區第二輪
92-93 公牛4-2勝尼克 東區冠軍戰
93-94 尼克4-3勝公牛 東區第二輪

Tuesday, May 18, 2004

籃框裡的福爾摩莎 - 從MJ來台談起

(其實我不太確定這篇文章究竟該擺在NBA專欄區還是台灣籃球區,最後,還是決定放在台灣籃球區,雖然談的都是NBA球員...)

Michael Jordan即將訪台的消息,讓全台灣籃球迷都為之震撼。更正確的說,應該是全台灣都為之震撼才對,君不見台北市議員常中天先生,在質詢時將喬丹列為「520十大暗殺對象」,搞得警察局長王卓鈞一楞一楞?而全省各地可愛的警察們,也突然在此時查獲大批仿冒飛人鞋的不法之徒?

還有,還有人說喬丹是兩岸密使、美國520祝賀團團長呢...全都瘋了...

有不少球迷大發牢騷,喬丹在生涯巔峰時期從未來過台灣,如今為了促銷Jordan Brand就肯來台走一遭,根本就是來賣產品,說什麼籃球推廣,都是BS...。當然,這個說法絕對沒有錯。不過,如果不是為了鈔票和產品促銷,那就不只是喬丹,所有NBA的球員都不可能來到台灣。所以,倒也沒有必要這麼「反商」。

反正,他促銷歸他促銷,買不買、掏不掏鈔票,自主權在你身上。以在下來說,看喬丹打球20年,寫喬丹也至少10年,硬是從來沒買過一雙Air Jordan。理由很簡單,價錢太貴;更何況即使我買了,會捨得穿一雙五、六千塊的球鞋,去街頭鬥牛場和不知那裡來的伯伯、小弟們打球,彈性沒因為穿了AJ更好就算了,還得承受球鞋被踩得遍體鱗傷的心痛嗎?那如果不穿去打球,買雙五六千元的球鞋供在家裡純欣賞嗎?我又不是錢太多,沒事要和老婆找架吵...(無意冒犯眾「鞋迷」,請不要寫email來罵我)

無論如何,不管MJ賣不賣商品、停留多久,我把他的台灣之行純粹看成:一個讓我們重新回顧、談論飛人偉大生涯的時機。

說也奇怪,雖然看NBA也有一段時間,但我從來不是個偶像崇拜者,即使喬丹站在我的面前,我想自己也不會急著要和他拍照或要簽名。而先前的媒體生涯,讓我有機會近身接觸到幾名NBA球員。接觸愈多,加上NBA球員不時傳出來的場上場下新聞,就愈覺得自己應該把「球場上的球星」和「球場外的球員」這兩種身份分開來看。

因為大多數的案例中,「A球星」和「A這個人」並不相同。我不想作「某某人就是壞胚子、某某人很偉大」...之類的主觀價值判斷,只想回憶幾個我接觸過的實例。

**1996年,我「很榮幸」有機會專訪來台的「太空飛鼠」Damon Stoudamire。飛鼠當年在暴龍才拿下最佳新人,風光得很。專訪時刻到了,我走進某飯店的總統套房,飛鼠用那種古代人吸鴉片的姿勢,半躺著坐在我面前的一個特大號沙發。然後...然後他就從頭到尾用這種很爽的姿勢接受訪問,顯得有點意興闌珊。

短短的專訪結束,也該走人了。最後,我不經意瞄到,穿著室內拖鞋的黑色「鼠趾」上居然擦著粉紅色的指甲油!真是夠震撼了。

但球場上的飛鼠確實夠屌,三個球迷聯手抄不到他的球。

多年後我曾想過,飛鼠在接受訪問時是不是有克藥啊?Just a guess...但無論如何,我生平第一次和NBA球員接觸的經驗,在這種奇妙的震撼中結束,對當年還算年輕、對NBA球星有所期待的我而言,算是個不小的打擊。

**1997年先後有Shaq O'Neal和Allen Iverson來訪,都是Reebok的球員。俠客光是記者會就讓媒體整整等了兩個小時,第一小時過去之後,大家已經F聲不絕,特別是電視台記者急得直跳腳。但Shaq招牌夠大,不等不行。幸好俠客此時已經到了飯店,Reebok人員表示,俠客沖個澡就下來。結果歐大俠洗了個一小時的貴妃浴,等他老人家到了會場,不少原本準備SNG的電視台已經棄守撤退了。我雖然英文聽力還不算差,卻也讓說話像是含了一顆湯圓的俠客整得頗慘。

當年俠客參加了什麼活動,我已經忘了。唯一記得的是「老天有眼」,讓我們苦等兩小時的俠客,在桃園辦Rap演唱會時遇上颱風,據說票房頗慘...

AI來台記者會當天,我不知為什麼提早到了現場。小艾一家人也提前到了,我一進場就差點被艾老媽頸上金條所綻放出的炙熱金光灼瞎了眼,AI的老妹在還空盪盪的會場跑來跑去,AI本尊則像個孩子似的在玩麥克風,「Yo. Test, test, one two three...」,好像還rap了一段亂七八糟的東西。我差點無法相信這是當年的NBA最佳新秀,不過這段記憶還算有趣。

**Adidas三人組Anotoine Walker、Tim Thomas、Tracy McGrady來訪的過程,我已經一點印象都沒有。只依稀記得當時台灣熱得要命,這三個菜鳥差點被室外的陽光烤成人乾,所以有氣無力,加上三人當時都不是非常有名,人氣並不非常旺。

**FILA把Grant Hill弄來台灣,應該是我記憶中最成功的一次球星來訪。Hill確實是個彬彬有禮的君子,可以看出一家人都和許純美一樣,屬於「上流社會」出身的人。Hill一下飛機就向台灣說哈囉表示誠意,但據身邊的人轉述,他一下飛機就說:「I love Thaifood! Do you have any good Thai restaurant around here?」搞了半天,Hill大哥把台灣當成泰國啦!

Grant Hill的台灣行無論是在體育用品店,或是造訪育幼院,都充分展現他平易近人、來者不拒的和善個性。在球場的活動中,NBA規定球員暑期不得打全場五對五的籃球,但Hill心情一來也不管了,穿上當時職籃幸福豹的球衣和中華隊球員玩了起來。最後和陳志忠飆起運球技巧,還被阿忠打敗,對陳志忠的運球技巧嘖嘖稱奇。

現在回想起來不難了解,為什麼兼具球技和魅力、氣質的Grant Hill,在喬丹退休的年代中一度被喻為最佳的籃球大使。同樣令人感傷的是,這樣子的球員卻因為一個莫名其妙的踝傷,生涯幾乎已經宣告中止。

**Joe Smith是另一個我有機會專訪的球員,他的個性很不錯,蠻誠懇的。但據當時被安排訪問David Robinson的同業表示,海軍上將更是個大大的nice guy。我還記得他說:「訪問到中途,Robinson居然幫我倒咖啡!」

**Shareef Abdur-Rahim和Paul Pierce的來訪,只記得Abdur-Rahim像個童心未泯的大孩子...至於Vince Carter,他來台時我正好和老婆在東京旅行,回來後聽人轉述,VC的個性非常好,非常親切,倒是現場媒體記者和球迷為了搶看、搶拍VC,居然打了起來...

**Jason Williams的來訪,當時造成一股白色巧克力旋風。JW當時剛出道,還在國王隊穿55號球衣,打起球來也還是一個瘋瘋癲癲的樣子,他和台北各地鬥牛場的球迷都玩得很開心,非常freestyle。

不過聽說JW在結束活動之後,晚上都會有限制級的「課外活動」。這是人的天性,反正JW還沒結婚,也算不了什麼,我只是想著,15年後台灣會不會突然冒出一個「黃色巧克力」?

**Karl Malone並不是球鞋廠商,而是雪碧找來的。看他打了這麼多年球,我很不能體諒Malone的「髒」。請原諒我用這個字,我只是無法想像,如果Malone不髒,為什麼這麼多球員的頭、臉、胸部、背部、腳,都會「那麼巧」的親上郵差的手肘。

不過Malone私底下是個非常和善的郵差,簽名來者不拒,而且他在前一年因故無法來台,曾保證下一年會訪台,最後也兌現了諾言。比較起來,來台前一天「突然」得了水痘而取消行程的Steve Francis,好像就太沒誠意了點(也好像又是個Reebok的簽約球員是吧...)。

**後話
有時候想想,我是不是命中帶煞?被我專訪過的球員,好像都沒有什麼好下場...太空飛鼠自從離開暴龍之後,就經常被幹得滿頭包。Joe Smith後來鬧出密約事件,害灰狼賠了三個第一年首輪選秀權,一直到今年在公鹿才找回第二春。Grant Hill「僥倖逃過」我的專訪,但是更慘...唉,無言!

Monday, May 17, 2004

NBA部落格

馬刺出局了,湖人晉級了。我想每一個馬刺迷都是傷心欲絕,湖人迷則是爽翻天。這整個系列的關鍵點,自然是Derek Fisher那最後0.4秒的神蹟。如果不是那一球,至少現在還停留在3-3,第七戰要回聖安東尼奧的局面,而勝負還很難說。

-- 我不是要為馬刺說話,但我很能同意Sam Amico的說法,事實上,無論就經驗法則還是NBA的規則來看,0.4秒都不可能完成接球─轉身─出手的動作,因為球一碰手就是0.3秒。

但是我們必須要將人為的誤差考慮進去,開錶的快慢,連NBA這麼有經驗的場邊工作人員都會有誤差。再回過頭來看看國內SBL那群可憐的工讀生,似乎也不能怪他們什麼了;雖然他們的失誤有點誇張。籃球就和其他運動一樣,it's a game,而且是由人來裁判、由人來紀錄的game。有人就會有誤差,你只能接受這個事實,否則會玩不下去。

-- 再強調一次,我不是故意要找湖人碴,但我很喜歡看站在罰球線上的O'Neal。Shaq無論何時何地,都是打不倒的巨人,是大無畏的一條漢子;唯獨在罰球線上,我會感覺出他如同孩童般的不安、畏懼和忐忑,那是一種很特別的感受。

已經駕鶴西歸的張大帥Wilt Chamberlain,以前不知道是不是也這個樣子...

-- 看完馬刺湖人第六戰,不,應該說是看了今年的季後賽之後,有種強烈的想法在心中升起:準,可以解決很多問題,至少可以讓籃球變得簡單一點。

湖人在第六戰的防守並不特別好,問題是,馬刺上從Parker、Ginolibi下到Bruce Bowen、Hedo Turkoglu,硬是投不進open shot。那...還玩什麼啊?

這讓我想起韓國隊,想起小牛和國王,當然,他們的防守心態是另一回事,而且在季後賽的重壓上,也不見得能維持例行賽的準頭(Ex:Peja Stojakovic),但是能夠投進空檔球,是他們之所以能始終和對手糾纏、stay in the game的重要原因。

-- Tony Parker最後兩戰摃龜真是摃慘了,我想也被許多人幹歪了。不過對於一個21歲的主力控球來說,我看到的是他在如此重要的比賽,雖然持續不進,還是持續出手的信念,而不是畏畏縮縮的不敢出手。至少,這是值得鼓勵的一面,未來,時間和經驗會讓他繼續成長。

不過觀察Parker的投籃,他顯然需要加強肌力和腕力,因為他無論是在急停或後仰的狀況下,出現了太多難以想像的airballs。

-- 有一點令我難以想像的是,為什麼Tim Duncan進攻的侵略性這麼低。Duncan接球之後總是期待著、或是等待對方的包夾,然後藉由傳球導出空檔。我相信這是馬刺使用了一整個球季的策略,讓我搞不懂的是,Duncan在每一個possession持球等待包夾和觀察防守者動位的時間過長,往往要花上4-5秒甚至更久的時間,才開始決定自行進攻或傳球,往往因此錯失了許多可以自行突破、單打的機會。

特別是在防守強度加重的季後賽中,這並不見得是好事。在本系列的比賽中,Duncan都有長時間消失的現象。我覺得理由在於Duncan"過於不自私",總是以傳球為第一目標,但在24秒的快速流轉中,球往往無法再回到他的手中,就這麼錯過了進攻的機會。

我不了解的是,雖然馬刺一向是以半場傳導為主的球隊,但為什麼不掌握第一進攻時間,而要等防守者站定位,才開始發動進攻?再加上隊友外線時有手軟的現象發生,造成馬刺雖然守得住對手,自己卻也常常得不了分。

此外,雖然Duncan經常被包夾,但他單打的頻率還是不夠高。這讓我想起,有一次記者問Charles Barkley,他為什麼出手這麼多,查爾斯爵士回答:"When you have a Porsche. You drive it."意思是說,我是隊上第一主將,攻勢當然是由我主導。

同樣的道理,馬刺有TD這輛保時捷,為什麼不開呢?這是我看完本系列之後最大的質疑。

-- 馬刺出局了,下一季怎麼辦呢?很明顯的一點是,Rasho Nesterovic和Duncan組成的雙塔,和David Robinson/Duncan的雙塔效用差得遠了。我的想法是,馬刺不妨在陣容上暫時放棄雙塔的架構,將Duncan調為中鋒。他們在四號的位置上需要一個"大號的Malik Rose",也就是說能夠以強烈戰鬥意志、甚至兇狠態度來作戰的"Enforcer"。馬刺已經有太多nice guys,需要一個人來扮黑臉,帶動全隊的鬥志。Duncan是當然的領袖,但他的球路和個性都偏向陰柔派,需要一個"壞人"的輔佐。

淘汰關頭,場上負責防守Kobe和主攻的二號,居然是Devin Brown,Turkoglu和Bruce Bowen都在場邊納涼。不是說Brown不好,但這多少反映出馬刺二、三號人才的窘境,能守的不能攻,能攻的不是不穩定、大起大落,就是沒經驗。過去兩三年來,馬刺的二、三號從Derek Anderson走了之後,無論是Stephen Jackson或Bruce Bowen或Turkoglu,都沒能徹底解決問題。

藉由Duncan調為中鋒,補進四號bad guy,三號或許也該另覓良才。Ginobili放在板凳上當第六人太可惜,如果加強外線,可以升為先發得分後衛。Turkoglu雖然能攻,但無論放在得分後衛或小前鋒位置上,速度都略嫌慢,還是替補的料。

Parker續任先發,但是需要一個稱職的替補控球,而Charlie Ward年紀可能太大了一點。Nesterovic可以是很好的中鋒替補,也可以視狀況和Duncan同時擺在場上,甚至在防守時負責當犧牲打,Duncan則還是回去守對方的四號。

在現有系統上加入一點調整的創意,或許會是馬刺突破現況的契機。

Sunday, May 16, 2004

NBA部落格

真是抱歉,最近公司忙得要死,所以睽違圓球甚久,一直沒有寫文章,向大家說聲不好意思。不過,該看的球我倒是一場都沒錯過。對於季後賽,也有著一卡車的想法...

-- 我有著近似David Stern的憂慮,首輪季後賽實在拖得太久了,應該將7戰4勝再改回5戰3勝制,對高低順位種子都好。高順位種子可以快速通關,低順位種子爆冷贏球的機率也大一點。

-- 最令人矚目的首輪對戰系列,當然是小牛對國王。說真的,如果這兩隊其中之一奪得總冠軍,真的會徹底顛覆我對籃球的看法。別誤會了,我也是那種很喜歡看快速攻防的人,但我同時深信,防守才是在季後賽贏球的真理。既然要贏球,就沒有人在乎球賽好不好看的問題。

這兩隊在我眼中,根本是「沒有防守」。前三節打完可以兩隊各得96分,我不曉得籃球還可以這樣打的,也不曉得他們在作什麼樣的防守。

防守對他們來說,非不能也,乃不為也,我認為完全是心態的問題。記得稍早買利嘉返台和他聊天時,我曾有點無奈的告訴他我的想法:「這一支國王隊,不是為防守打造的。」即使我對國王、小牛的進攻天份萬分激賞,我仍不認為這樣子的心態足以支持他們拿下總冠軍,甚至拿到西區冠軍。

-- 話說回來,看了一季台灣的SBL,現在再看NBA季後賽。有一天和留侯討論籃球時,我對他說,NBA球員的防守是真的「動腳」,國內的球員則一律是「動手」,這是最大的差別。事實上,無論是防守者的拼勁,或是他們的移位、預測,甚至是沒來由的防守天賦,都可以讓欣賞防守成為一種樂趣。

這些樂趣包括:Manu Ginobili的快手抄截,Ben Wallace獨特的搧鍋嗅覺,Kenyon Martin的help-side defense,不知各位有沒有相同的感受。

-- 連續兩天看了湖人對馬刺和籃網對活塞的比賽,一場是先有Duncan和Fisher的神來一投,另一場則是打了三度延長。終於,我可以說服自己「I love this game」。近年來對NBA有些疲憊的我,依稀找回了自己熱愛NBA的原因。誰勝誰負,0.4秒究竟足不足以構成Fisher的最後一擊,都已經不是真正的重點。籃球的奇妙,就在這裡。

-- 這場球有Devean George的神射,以及Derek Fisher的buzzer-beater。但是在比賽結束的一殺那,你猜我想到誰?我想起現在遠在Memphis操盤的Jerry West。來自第三級大學的George,以及來自Arkansas-Little Rock的Fisher,大學時期都是沒沒無聞的小腳,但你不能不佩服West識才的眼光。

我一直感到遺憾─和質疑─的是,為什麼West和Phil Jackson處不來,而West又會和共事多年的老闆Jerry Buss漸行漸遠,鬧到最後出走他鄉?如今,經營之神West又在Memphis創造奇蹟,而無論湖人本季是否能夠拿下冠軍,我卻已開始擔心起他們的未來。

也許,我真的對Phil Jackson有點成見吧!不過他先和Jerry Krause鬧翻,後和Jerry West處不好,雖然有九枚冠軍戒指的背書,但顯然不是個很好搞定和相處的教練。

Wednesday, May 05, 2004

談談NBA第二輪季後賽

不知道為什麼,今年NBA的首輪季後賽給人味同嚼蠟的感覺,總讓人覺得是例行賽的延伸。東西區八個對戰組合,除了熱火以4-3險勝黃蜂之外,沒有其他系列撐到五場之後,全部都提前結束。這個結果,讓人對於NBA將首輪由五戰三勝改為七戰四勝的決定頗感到懷疑。

但無論如何,首輪是進行完畢了。進入第二輪,將是截然不同的一番景象。最後八隊的廝殺,絕對是精彩好戲。

●湖人vs.馬刺
這個組合被喻為真正的冠軍戰,當然不是沒有道理。湖人和馬刺包辦過去五年來的冠軍,而且兩隊在過去五年中有四年在季後賽遭遇,可以說只要擊敗對手就註定要捧回冠軍盃,東區的對手倒不在擔心的範圍內。

自然而然,這成為所有球迷最矚目的一個對戰系列,而目前馬刺也已經在第一戰勝出,取得1-0領先。

馬刺和湖人本季陣容都有大調整,馬刺「海軍上將」David Robinson退休,進入由Tim Duncan實際領導的時期,加入Hedo Turkoglu、Robert Horry和Rasho Nesterovic等人,前半季還在磨合期。到了下半季,馬刺教頭Popovich已經成功的整合新手,以11連勝結束例行賽。

馬刺堅強的防守依然不變,在團隊上,Tony Parker扮演更為吃重的角色,而Turkoglu到後來擠上先發,由Manu Ginobili扮演第六人的調整,也證明相當成功,Nesterovic也相當稱職的扮演苦工角色。

基本上,馬刺的進攻永遠以尋找Duncan為第一重點,TD每場球攻下20分、10籃板以上,幾乎是可以預期的結果。如果遭受包夾,則馬刺將藉由Duncan水準以上的傳球能力尋找空檔。由於Duncan有中距離準頭,因此馬刺也擅打高位的擋切戰術,由Parker來判斷是否自行得分或傳球給Duncan。

馬刺最大的優點在於穩定,不會大起大落,弱點則在於罰球,一場原本穩操勝券的球賽,經常被馬刺自己的罰球搞得緊張兮兮。

相對的,湖人簽下Karl Malone、Gary Payton之後組成「F4」,全季表現並不夠穩定,特別是受到Kobe Bryant性侵案官司以及Kobe、Shaq不時傳出的不和傳聞影響。

基本上,湖人仍以Kobe和Shaq為主軸,Malone表現漸入佳境,但Payton攻守表現都有下滑,反而讓教頭Phil Jackson掙扎著要不要讓他擔任先發。而Payton本人也對上場時間不夠大有意見,F4未能融合成一個完美的團隊,是湖人最值得擔心之處。

湖人本季的防守能力下滑,主因在於回防速度過慢,只要遇上擅打攻守轉換的快速部隊,就特別傷腦筋。同時,O’Neal對於高位擋切戰術的反應過慢,也經常懶得踏出禁區防守長人,這使得湖人對手特別喜歡使用high post screen-roll來對付他們,第一輪的火箭,乃至現在的馬刺,都是如此。

不少個人的對決是精彩好戲,例如馬刺的防守專家Bruce Bowen對上Kobe、Malone則要負責防守Duncan,後衛Payton、Fisher要聯手防堵法國小子Parker,也不是件簡單的事。

這個對戰系列對湖人將是異常辛苦,因為他們未能擁有主場優勢,同時Bryant可能因為性侵案官司,必須缺賽一場。因此,多數球評雖然都認為本系列一定會打到第六、七戰,但多數都看好馬刺勝出。

●活塞vs.籃網
相對於西區,本季的東區還是被大家看扁。但活塞對籃網的對戰,勝負難料,也是值得注意的組合。這個組合和西區的馬刺─湖人有異曲同工之妙,活塞是東區最擅長防守的隊伍,籃網的進攻則被稱為東區典範,是一場典型的攻守之爭。

第一戰已經結束,活塞靠著卓越的防守,以78-56大勝籃網。籃網的56分,差點就打破爵士創於1998年的NBA季後賽單場最低分54分紀錄。

籃網和活塞本季都有著引人入勝的故事。籃網原教頭Byron Scott在季中下台,由助理教練Lawrence Frank取代,並拉出13連勝。活塞則是在季中買來了明星級前鋒Rasheed Wallace,在Wallace逐漸融入隊型之後,活塞的防守實力更上一層樓。進攻上,Wallace原本就有一定的實力,加上二年生Tayshaun Prince冒出頭,使活塞相當被看好。

第一輪籃網以直落四擊敗尼克,活塞則多費了一些手腳,以4-1擊敗公鹿。

和上季比較,籃網陣容並無變動,和Scott領軍時相比,如今的籃網則對主帥不再有疑問,願意全心全力為教練打球,這是籃網在上下半季最大的差別。但籃網最大的問題在於,外線不夠穩定,而且始終缺乏擁有內線破壞力的球員。即使前鋒Kenyon Martin日有進步,在禁區的威力仍嫌不夠,這使得籃網必須執著於快攻、攻守轉換的球風,才能打敗對手,只要被鎖定在半場陣地戰,就會陷入麻煩。

面對防守頂級的活塞,後場的Jason Kidd和Kerry Kittles必須能發揮穩定外線,才能在沒有主場優勢的局面下獲勝。

至於活塞,在加入Rasheed Wallace之後,攻守實力更有長進。最重要的是,向來強調團隊的Larry Brown,絕不會打沒有準備的仗。如果活塞能夠掌控籃板,將比賽節奏定位於半場組織戰,晉級將是十分有利。

●國王vs.灰狼
國王和灰狼首役已結束,國王在客場以104-98險勝,吞下定心丸。這也是個勢均力敵的系列,而國王較為全面均衡的進攻,以及較具優勢的禁區戰力,有可能讓他們進軍西區冠軍戰。

灰狼全年幾乎就靠三劍客Kevin Garnett、Sam Cassell、Latrell Sprewell三個人打天下。KG交出了MVP身手,也率灰狼衝破連續七年在首輪季後賽淘汰的魔咒,問題是,如果要擊敗火力平均的國王,三劍客可能必須同時交出水準以上的表現,而這並不常發生。

其次,從首役的表現可以看出來,國王在罰球上的分數領先很多,這多少代表灰狼禁區太過薄弱,沒有能力防止國王的內線攻擊,防守也太被動。

這個系列戰中,KG和Chris Webber、Mike Bibby和Sam Cassell的對決將是重頭戲。Bibby和Cassell都屬於抗壓性特強,愈到季後賽愈能發揮的球員,由季後賽開打以來,Cassell已經有兩場攻下40分,Bibby則有兩場逾30分。他們都不是典型的控球後衛,而是能控球助攻也能投籃的雙能衛,絕對值得球迷的欣賞。

至於KG和Webber的放對,更是不在話下。Webber傷癒復出之後表現並不理想,和Garnett的MVP身手有段差距。兩人的球技進退,在本系列中可以看個清楚。

●溜馬vs.熱火
溜馬直落四淘汰塞爾蒂克之後,整整休息了十多天,而熱火則花了七場才以4-3擊敗黃蜂晉級。史有明證,休息太久的隊伍,即使實力遠勝對手,往往會陷入不利局面。像熱火這種奮戰至最後一刻才晉級的隊伍,精神戰力往往特強,因此第一戰最為關鍵,如果溜馬不小心,說不定會翻船。

不過溜馬於攻於守,都被公認為東區頂尖的隊伍,殺進東區冠軍賽也被認為是必然。教頭Rick Carlisle個性沈穩,賽前淬備功課作得很足,應該不會讓溜馬大意失荊州。

如果不出意外,在四個第二輪對戰組合中,這應該是實力相差較大的一組。