(原文發表於Hoop美國職籃雜誌2011年9月號)
對我而言，以往的這個時刻，常都代表著在後NBA冠軍戰的欣喜抑或咒罵，以及後NBA選秀的一百個問號抑或遐想之餘，腦子能夠稍微擺脫籃球的一段時間。沒想到，今年竟然如同1999年那個夏天，是徹頭徹尾的真正休息了。
因為，你不想休息都不行。NBA新聞簡直淡到不行，不是誰酒駕被捕就是誰又上了法院，連NBA官方網站看來都像是那種無聊到掉渣的企業入口網站，上面居然不是吾皇David Stern的照片就是各隊老闆或工會執行長Billy Hunter的倩影。
幸好，我們在台灣──一個永遠不會讓人感到無聊的國度。我們有最令人熱血的瓊斯盃啊！我們的前國家隊總教練上了蘋果日報的社會版啊！更別提我們的女籃傳奇都要出來選立委了，是吧？
LBJ和傑瑞米
不知道是因為職業倦怠和球迷倦怠，還是純粹因為胃口被養大了。對於NBA球員訪台這回事，個人的興趣是愈來愈低。雖然很能接受廣告和形象宣傳的理由，但因為此類訪問通常都太「旋風」了，快到幾乎很難讓你留下什麼能夠咀嚼的印象，所以也就是這樣了。
根據以往採訪NBA球星訪台的經驗，我們到最後的要求，似乎也就是「平易近人不裝屎臉」，盡量滿足球迷要求、增加互動如此而已。多數的球員也都蠻有職業道德，可以作到賓主盡歡，其中尤以Kobe Bryant和Vince Carter為最。
像Michael Jordan如此重量級人物，卻因為90秒快閃鬧到滿城風雨，算是出乎意料之外。其實當時我也感到很驚訝，不過整件事後來的發展，和媒體刻意想修理Nike也有很大關係，這暫時按下不表。
不要怪我，現在想到LeBron James，我第一時間想到的是今年熱火在總冠軍戰輸到被眾人吐口水的模樣，第二個想到的居然是令人發噱的東森「關鍵時刻」主持人劉寶傑，誰叫他不僅是違背「子不語怪力亂神」的古人訓示，而且還大刺刺的拿「LBJ」這三個字母來打廣告，也真是夠猛的。
無論如何，LBJ在這樣的時刻來到台灣，坦白說，也許是因為時間點和瓊斯盃衝突，即使像他這樣的大牌，也未能在籃球新聞上占到太多版面。我比較有興趣的，並不是今年他首度來到台灣作了什麼事，或是以後還會不會來，而是今年夏天會在他的籃球生涯中扮演什麼樣的角色。Magic Johnson、Dirk Nowitzki都曾在冠軍戰失利之後的夏天自我放逐，狠狠的在眾人眼前消失了好一陣子(Magic Johnson有可能忙著去扮演彩虹戰士就是了)。LBJ招牌太大，廣告任務太重躲不掉，好，只能原諒他。但今年會不會成為他的生涯轉捩點呢？
LBJ此行鬧出個插曲，行前的宣傳，中國Nike竟把台北列為「中國行」的一站，隨即觸動兩岸敏感的政治神經，幸好隨即更正，事態未曾擴大。
不過，想起台灣以往曾是NBA觸角伸向亞洲卻尚未打進中國之前的前哨站，再想到如今台灣只能是所謂「大中華區」的一個角落，不如以往受到重視，也只能感嘆形勢比人強，小市場就註定吃虧的世間現實。
二度來台的林書豪，經過去年「史上第一名台灣NBA球員」的旋風，雖然今年他已經是一名擁有紮實NBA資歷的球員，也不再像去年一樣受人矚目。焦點反而都集中在他是否能披上台灣國家隊球衣，抑或是最終被中國吸收。
如果林書豪能為台灣出征，我們當然是樂觀其成，但這又是另一個形勢比人強的案例。中國篤定能開出較好的條件，中國的運動廣告市場也大，而中國國家隊更是迫切需要一名欲求而不可得的控球後衛，如果最後林書豪穿上五星旗的球衣，我也不會感到意外，畢竟台灣只擁有「人不親土親」的優勢而已。
瓊斯盃
對台灣球迷來說，沒有瓊斯盃的夏天也就不叫夏天了。縱使這項比賽多年來可說是毀譽參半，不是被叫作自慰盃、自爽盃、窮輸盃，就是被拿來作為奚落中華隊和中華籃協的場合，但每年能夠親眼或在電視上見到亞洲各國球隊的風采，總還是份幸運。
每年瓊斯盃球迷總會自動分成正方和反方，一方面是支持中華隊，幹譙外隊打球髒啦、沒品啦，一方面則毫不留情的數落中華隊諸將加教練是如何的遜，裁判又是如何的厚愛主隊。中華隊贏多了也不行，輸多了那更是不行。
事實，往往都落在兩端之間。
以中華隊和約旦的衝突而言，Islam Abbas對何守正那個揮肘的動作會判成雙方犯規，真是讓人開了眼界，因為那是標準的技術犯規。至於後來的中華隊員不分有無登錄衝進場，卻沒有後續禁賽處理，也不合理，小辮子被人家抓到了，真是丟臉。
但是約旦隊怒嗆什麼裁判不公、要罷賽云云，你有種就罷賽吧。約旦隊教頭Tab Baldwin是裝天真還是莊孝維？姑且不論這種邀請賽，即使是正式的國際賽，主隊本來就是占便宜，不然大家爭辦國際賽是在爭什麼？不然你以為主隊每次總是有老天保佑，好死不死的抽中「天使之組」？
再說到這種10天打9場之類的賽程，當然是不合理，對球員也有潛藏性威脅，問題是主辦單位招待你吃住，當然希望趕快打完趕快把你趕走，籃協又不是印鈔票的單位，難不成要打上三個星期嗎？如果今天瓊斯盃沒有招待加上亞錦賽前賽的誘因，也不會有這麼多隊要打。既然接受邀請了，嘴巴就閉緊一點。
至於中華隊，在吳岱豪、田壘沒打，曾文鼎上上下下，再加上周俊三以賽代訓觀察球員的策略下，拿到第四名算是功德圓滿了。真正的成績單，還是要在武漢亞錦賽之後再一起通算，比較正確。
被討論最多的應該是「陳信安復活」這個話題。我對陳信安因為愛之深責之切，向來用比較批判的眼光來看他。減重後的陳信安，目前頂多算恢復到以前的水準，打得還有點保守。不過，和以前差距較大的是，心理上，覺得他「很想打」，而且也因為年紀因素，開始有點「賢拜」的感覺了。
陳信安的條件始終在那裡，對籃球的執著也一直在那裡，光看他那讓全國女性球迷興奮得吱吱叫、口水流滿地，讓男性中年球迷看完很想去死的全身肌肉線條，就可以知道他的付出和一般球員大有不同。
然而我也要說，回顧陳信安的國際賽歷史，幾乎找不到一次是生理和心理有著完美搭配的組合，他三番兩次的倒楣受傷，再不然就是因為球隊架構之故，沒能交出和條件、名聲匹配的發揮。機車如我的球迷，還在等待，至少有一次讓我們見到那「完美的陳信安」。我希望，真的能親眼得見，那一天，我會很滿足。
其他人之中，簡嘉宏和陳順詳很有可能是最「ready」的球員。至少我看到的是，他們雖都不是名目上的一線球員，但只要機會到了，就把各自的角色扮演得很好。
後衛那就很抱歉了，只能用爛到爆來形容，尤其是防守方面。整個瓊斯盃下來，中華隊的後場連stop ball都作不到，每場球就看到人家的後衛像在逛大賣場一樣東奔西竄，闖禁區和開冰箱拿飲料一樣自然，我很難相信中華隊教練團會有多滿意。
攻守都有一定水準的伊朗，雖然也有短少主力球員，但不愧是亞錦賽二連霸的球隊，在瓊斯盃又連三拉三，只不過看到在NBA裡很俗仔的Hamed Haddadi在這裡大人打小孩，有點恍如隔世、時空錯置的感覺罷了。
超有反差的名人堂新成員
許久不見的「小蟲」Dennis Rodman因此而重現江湖，在禪師Phil Jackson的見證下進入了籃球名人堂，而且──和我們的總統和行政院長一樣──在致感謝詞時數度哽咽。
Nike最新一波的文宣叫作「用運動…」，例如用運動在聯考加分、用運動把妹之類的。要我來看，沒有人個人比小蟲更適合代言了。他如果不是用籃球怎樣怎樣，就徹頭徹尾是一隻無名小蟲。
回顧起來，Rodman用很不同的方式顛覆了籃球史。至少在他之前，我從來沒有看過一個進攻技巧如此之爛的球員，卻能用他的籃板和防守成為許多人──包括我一個好友──心目中的偶像。他根本就是挑明了「我進攻就是爛，我就是得不了幾分，但是我以搶下每一個籃板、鎖死每一個對手的主力進攻球員為榮」的一個前無古人、後無來者的球員。
從以下這些「蟲語」，可以對他的籃球觀有所理解。他說：「I couldn't care less if the guy I'm guarding has HIV. I'm going to slam him anyway.」即使對手有HIV病毒，他還是會死守這名球員。他也說，他希望自己對籃板的詮釋，就如同Michael Jordan對扣籃的詮釋一樣，每一個籃板對他來說都是一個挑戰。
我個人最喜歡的一句則是：「I love the pain of the game.」他形容為了搶籃板，他能夠忍受眼睛被戳、鼻子被K、身體被碰撞，因為籃球比賽中那「痛苦的部份」，是他個人的愉悅。
至於後來這個七度NBA籃板王開始發瘋穿女裝、把娜姐等等離經叛道的傳奇，那是另一回事了。
有一張照片令我印象深刻：前景是Rodman在台上致謝詞，背景是先前以引言人身份出場的Phil Jackson，用慈祥到破表的笑容看著他的愛徒。對從小就沒有父愛的小蟲來說，活塞隊教練Chuck Daly和後來的Jackson，似乎成為唯一能管得動他的「長輩」。
台灣也有這樣子的教練─球員關係嗎？
同樣的，前St. John's大學教練Lou Carnesseca，為另一個名人堂新人，也是他的高徒Chris Mullin作引言人。
相對於Rodman，Mullin雖然一度有酗酒問題，卻可以稱得上是乖寶寶級的標準NBA球星了。相對於進攻投籃爛到爆炸，曾經形容自己高中時「連上籃都不會進」的Rodman，擁有「上帝的左腕」美名的Chris Mullin，是一個儘管你可以批評他除了投籃什麼都不行的球員，但他也同時是可以光靠投籃就讓你輸球的球員。
平心而論，生涯得分17911分，平均每場18.2分的Mullin，終其一生未曾大紅，而且在勇士後期遭Latrell Sprewell擠掉，在溜馬後期被Jalen Rose擠掉，難免有時不我予的感嘆，但他對投籃這項技術的詮釋，從現在來看足以在歷史上記上一筆。我相信，這也是他進入名人堂的原因之一。
看見Mullin，你沒辦法不想起投籃這項技藝的「失傳」。說失傳也許太過份，但當今NBA球員的外線比起過往，實在是差太多。我很清楚的記得，當初NBA之所以馬上吸引住年少的我的目光，不完全是因為他們像是格列佛遊記裡的巨人，更因為我訝異於他們那「只要是空檔保證投進，沒有空檔也很可能進」的進攻火候，而且是連替補球員都準到爆。
從Rodman到Mullin，除了對時光流轉的追憶，對一個時代的過去的酸澀感之外，我突然覺得，誰說籃球員一定要全能、一定要飛天鑽地呢？正如同這個社會一樣，你只要會一樣東西，將它作到最好，就會有你的位置，不是嗎？