去年戰績：40勝42負，未進季後賽
離隊球員：Eric Murdock(活塞)、John Wallace(活塞)、Cedric Ceballos(活塞)、John Williams(塞爾提克)、Robert Pack(塞爾提克，目前再被交易至金塊)、Bruno Sundov(爵士)、Damon Jones(灰熊)、Sean Rooks(快艇)、Dan Langhi(火箭)、Erick Strickland(尼克)、Pete Mickeal(尼克)
新進球員：Christian Laettner(活塞)、Bill Curley(勇士)、Dana Barros(塞爾提克)、Howard Eisley(爵士)、Courtney Alexander(新秀)、Eduardo Najera(新秀)、Donnell Harvey(新秀)、Etan Thomas(新秀)
過去十年來，小牛的戰績只有234勝，前前後後換了三個老闆，曾經創下的「光榮」紀錄包括單季11勝71負、單節只攻下2分(97年)等等。球隊內部在這十年內也是一團糟，從「3J」中Jim Jackson和Jason Kidd的內訌，到簽下過氣老球員Roy Tarpley、簽下賣藝走唱式的Rodman，乃至鬧出許多荒唐怪事的新秀Leon Smith，小牛幾乎作什麼事都失敗。
雖然快艇總被譏為NBA百年爛隊，目前保有NBA最長、連續十年未進季後賽紀錄的卻是小牛。不過小牛自從上季中更換老闆之後，動作頻頻，今年在簽來幾名潛力股新秀與連串交易之後，大膽的把目標鎖定為進入季後賽。大家別忙著笑，如果Finley和德國佬Nowitzki持續進步，一切順利，這個目標很有可能達成。
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提到千禧版本的小牛隊，不能不先提兩個人，一個是新上任的老闆Mark Cuban，另一個是總教練Don Nelson。這兩人對小牛有著舉足輕重的影響。
Cuban可說是NBA史上在最短時間內吸引最大注意力的老闆。Cuban是標準的網路新貴，擁有的Broadcast.com在被Yahoo併購之後，身價頓時上揚，於今年一月正式入主小牛。
他是個難得一見的老闆，每天親自回球迷的E-mail，四處詢問球迷對小牛的意見，同時為球員設身處地著想，提供最好設備、福利，一上任就把小牛休息室改建得美輪美奐。據說他自己還發明了一種可以消除疲勞的按摩椅，準備放在主場小牛球員區，每個小牛球員都可以享受到這個高級服務，但是....很抱歉，客隊沒有。(By the way，Cuban有意申請專利)。
很少見到像Cuban對球隊如此了解、投入的老闆，他對球隊的優缺點一清二楚，今年夏天小牛進行的許多交易和簽約，完全是Cuban親自操刀運作。Cuban形容，自己是以球迷的心情來帶領球隊。他花了這麼多年才如願擁有一支職業球隊，當然要竭盡所能打造一支最好的球隊。既然錢不是問題，當然可以大作交易、加強戰力，他不怕被別人形容為「第二個Paul Allen(拓荒者老闆)」。
他對球隊帶著無可救藥式的樂觀，另一方面，他也具有網路人的特性─快，簽約搶人快，炒人更快，完全不浪費時間，該買就買，該賣就賣，絕不囉嗦。外界對他的看法不一，有人說Cuban根本是把球隊當作fantasy game在玩，又整天和球員混在一起，不尊重教練團，越想親近球員，反而會得到反效果。有人則說，有他這種老闆是球員的福氣，至少他是很認真的把球隊經營當作一回事。
小牛本季是否能展現出不同於過去十年的氣勢，將可以印證Cuban獨特的球隊經營術是否成功。
再談到Don Nelson，其實他成名已久，許多光榮事蹟大家也多有所聞，就暫且不提。身兼GM和總教練的Nelson，落腳達拉斯之後就沒聽過大家幾句好話，總說他作些瘋狂交易、對外籍長人有「變態式的迷戀」、「老啦，玩不出名堂了」，選秀會上就說「Nelson又抓狂啦，亂選一通」。以上的部份我都還算同意，不過自從上個球季的下半季開始，小牛戰績陡然上揚，加上前兩年標來的Dirk Nowitzki突飛猛進，不由得不令人懷疑：難道尼老真是神機妙算、走在眾人前面的天才？
話說回來，Nelson是非常能跟隨時代節奏改變，也非常擅長出奇招的教練，帶公鹿時曾用過三名七呎中鋒先發，在勇士時則帶著「Run TMC」三個矮將Tim Hardaway+Mitch Richmond+Chris Mullin三人組，外加一個6呎7的肉腳中鋒Tom Tolbert大殺四方，上一季，他又祭出Run and Gun式的球風，讓小牛成為一支以外線為主的火炮部隊；附帶一提，Hack-a-Shaq「砍劈戰術」也是他老人家在上季初率先採用。想當初被罵得臭頭，但去年季後賽大家還不是群起效尤、用得爽歪歪？
Cuban加Don Nelson，嗯，真是百年難尋的絕配。看小牛，先不看球員，光看這兩位仁兄的搭配組合，就已經夠有趣了。
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終於要提到球員。基本上，小牛今年仍會以Finley與進步神速的Nowitzki兩人為主軸，不同的是，在禁區增添了幾名有潛力的新秀與堪用老將，如果迅速產生化學效應，說不定會比去年再好上一截。
強力前鋒預計由Gary Trent擔綱，他去年的表現因傷差強人意，今年最重要的任務是帶動小牛禁區的「殺氣」，因為小牛禁區一向給人軟趴趴、很好欺負的感覺，要消除對手的這種印象，肌肉派的Trent絕對是第一線。這個位置的替補有Donnell Harvey和Etan Thomas兩名新秀，都是潛力十足、不貪功、防守紮實的好漢，特別是Thomas，雖然只有6呎9吋，卻靠著過人的長臂，鍋子賣得很兇，有可能成為下一個Antonio Davis。
小前鋒當然是Nowitzki，98年Nelson在首輪第9順位把他選來時，大家雖然都知道Nowitzki在Hoop Summit中的豐功偉業，還是免不了偷笑：「Nelson又瘋了，第9順位...真的瘋了！」兩年後，Nowitzki讓大家都笑不出來，能內能外的球風，有點「White KG」的味道，唯一要加強的是防守。但別忘了，真正恐怖的事實是：他今年才22歲。第二輪選上的6-8墨西哥人Eduardo Najera，拼勁十足，有希望擠上roster。
中鋒部份，Nelson可能會用Christian Laettner先發。這是Laettner最不願意打的位置，95-96他第一年到老鷹，被O'Neal折騰得脫了半層皮，到Mutombo大駕光臨後才擺脫噩夢；沒想到繞了一圈回到西部，又要頂中鋒，還得應付O'Neal、Robinson、Ewing等難纏的角色，真是無語問蒼天。然而Nelson屬意7呎6吋的Bradley替補，Laettner也只好撐了。他和Bradley加起來，勉強算一個中鋒。
得分後衛，Finley是當然先發，去年他的成績達到生涯最高峰，平均22.6分、6.3籃板、5.3助攻，命中率4成6、三分球4成整、罰球8成2，你說是不是明星球員的成績單？Pippen上季末還發動口水戰，說Finley表現好只因人在爛隊，實在有點酸葡萄的心態。新選來的Courtney Alexander也是一把大刀，去年以平均24.8分成為NCAA得分王，雖然擠不上先發，當第六人用力偷襲應該不成問題。Hubert Davis也是很實用的替補。
控球有點複雜，Steve Nash去年只拿下8.6分、4.9助攻，和高薪不大相稱，眼見就要失寵，奧運卻又帶加拿大隊打得有聲有色，如果狀況維持，可望保住先發。由爵士轉來的Eisley，在Stockton身旁實習了好幾年，即使擠不上先發，我也看好他是全聯盟最好的替補控球。
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配合小牛本身的長處，Nelson應該會常用著重速度的「矮人陣」(small lineup)出擊，去年他們的三分球和罰球都排全聯盟第二，得分排第三，製造對手失誤也高掛第二(每場13.4次)，證明小牛適合打快，一到半場就沒轍了(每場籃板比對手少7個多)。
本季小牛的球風勢必流暢、好看，至於是否能搶進季後賽，重點還是在內線防守，而且戰績要瞄準可能落在西區八強後半段的幾支隊伍(如國王、太陽、爵士)，亦步亦趨，否則很可能再度飲恨。
對十年不知季後賽怎麼寫的小牛，只要有進步就是好事，要像公牛、魔術靠著非常破壞，在短時間內再進入列強，機率太小，不如慢慢耕耘，一步一腳印。以他們目前的陣容，好好努力，東山再起的一天終將到來。