你不得不相信，有些事真是命定的。例如你和老婆的初次相遇，例如兩顆子彈，例如魔術強森和大鳥柏德的出現。
1979年3月26日的猶他州鹽湖城，由魔術強森領軍的密西根州大，在NCAA冠軍戰中槓上全勝無敗績、由大鳥柏德率領的超強印地安納州大。賽前，大家說這 是一場「The Magicman vs. The Birdman」的比賽。
強森和柏德都早已是家喻戶曉的明星，大家沒想到的是，這場比賽在26年後的今天，仍以24.1%的收視率高居大學籃球轉播史上第一名。更沒想到的是，NBA歷史就此改變。
歷史就是這麼巧妙。它讓1978年就以首輪第6順位被塞爾提克以「預選」挑走的柏德，和1979年選秀狀元強森在同一年進入NBA。更巧的是，兩人各自加入塞爾提克和湖人，這兩支東西岸最負盛名和傳統的NBA勁旅。
籃球上帝的巧妙安排，註定要讓大鳥和魔術扮演NBA黃金年代的起動者。他們的身上有著太多幾乎完全相反的對比。白人vs.黑人、東岸vs.西岸、塞爾提克vs.湖人、鄉村vs.城市(柏德來自印地安納小鎮，魔術出身底特律附近的蘭辛市)、藍領vs.好萊塢、沈默寡言vs.妙語如珠、嚴肅耿直vs.開朗樂天。這確實是精心安排的劇本。
然而，這對仇家之所以名留青史，原因在於他們「相同」之處。差不多都是6呎9吋的身高，只是其一，最重要的是兩人都有全能球技，超高標準的自我要求，年年不斷進步和突破。同時，在自己準備好的同時，也「讓隊友作好準備，要求隊友作好準備」。當隊友慌張失緒，他們會帶領球隊找到出路；如果找不到出路，他們會捨我其誰，殺出一條血路。
強森和柏德的偉大，再怎麼形容都是多餘。兩人的競爭過程固然值得記述，更值得球迷記住的，是他們如何從競爭中惺惺相惜、如何敬重這個強大的對手，最後又是如何在籃球名人堂中相擁。
尤有甚者，NBA從70年代末期的乏善可陳、醜聞不斷，到80年代的黃金時期，再到今日全球化的登峰造極，全由「The Magicman and the Birdman」開始。
在魔術和大鳥相互衝擊的巨大身影，很適切的舖陳著湖人和塞爾提克永不停息的戰爭背景，為這段競爭更添史詩色彩。很有趣的是，在1979-80年間，柏德贏得NCAA年度最佳球員和NBA年度新秀，強森則連奪NCAA和NBA冠軍。在NBA，兩人均三度榮膺年度MVP，強森笑擁5座冠軍盃，柏德也有3枚冠軍戒。
戰爭總有贏家，也有輸家。但是在大鳥和魔術之間綿延達十數年的這場漫長戰爭中，我們可不可以兼具感動和鄉愿的說：這場戰爭沒有輸的一方？
典型在夙昔，勝敗，似乎不是那麼重要了。
●魔術強森、大鳥柏德生涯交手紀錄
大學
1979年NCAA冠軍戰：密西根州大75-64勝印地安納州大
NBA
1984年總冠軍戰：塞爾提克4-2勝湖人
1985年總冠軍戰：湖人4-2勝塞爾提克
1987年總冠軍戰：湖人4-2勝塞爾提克