季後賽另類焦點：教練

對你來說，季後賽的焦點是什麼？Reggie Miller vs. Allen Iverson？Tim Duncan vs. KG？都沒錯。不過，別忘了教練。欣賞教練們在季後賽的一舉一動，一向是我在每年四到六月間的樂趣之一。仔細的觀察教練，你會發現季後賽多了那麼一點趣味。

在短短的十天內，我們可以發現：

熱火二連敗、Riley沒皮條
這恐怕是今年季後賽至今最大的冷門。我們還不能宣判熱火出局，不過有人曾想過熱火會陷入這種絕境嗎？經過多年在季後賽中遭遇的「不幸」，油頭教練Riley好不容易在季後賽開打前湊齊主力陣容，而各方也都十分看好熱火的playoff chances，沒想到熱火回敬各方期待的，是主場二連敗，而且還不是險敗，而是大敗。

連續兩場以超過20分的差距輸球，兩場球得分都不超過80。Riley究竟是不是已經成為一個拙於進攻的教練？抑或是球員的表現總是讓他失望？為什麼一個備受尊崇的名教練，會連連在東區季後賽鎩羽而歸？看前兩場比賽，我個人的想法是，熱火為什麼沒有讓鋒線多打，而任令後場狂砍？可能性當然只有二個：第一、黃蜂的內線防守優異；第二、熱火的策略錯誤。

如果熱火出局，Riley將在過去多年來的「尼克噩夢」之後，又多了一個可以思索的問題。

教練口水戰、目的各不同
一到季後賽，教練話似乎也多了起來。從季末看起，當東區對戰組合確定，魔術教練Rivers就開始毫不留情的批評公鹿的Karl，說他帶領的球隊在季後賽經常出現被upset的情形，暗示Karl功力不足。其實Rivers真正的目的在激發球隊士氣，因為魔術本季對公鹿已經4連敗(現已5連敗)，再不出奇招，情況不會有改善。

Karl也不是省油燈，他回應Rivers的話表示，經常在首輪冷門出局，也是有先決條件的：你必須經常打進季後賽。話中有話的暗示Rivers只是個菜鳥教練，沒資格批評。

同樣的，素以「好好先生」形象聞名的黃蜂「祖父級教練」Paul Silas，季末曾對陣中球員毫不留情的大肆砲轟，說他們和衛生紙沒兩樣、軟弱無比。印證目前的季後賽戰果，這似乎也是Silas用來激勵士氣的一招。左看右看，黃蜂都不像能幹掉熱火的球隊，更何況是大勝。然而前兩戰中黃蜂簡直是把熱火主場當自己家在打，籃板、抄截都有意外的演出，Silas這一招確實收到成效。

再看季後賽。小牛以兩分輸掉首役之後，教頭Nelson也忍不住了，直指爵士專以一些賤招來混淆、操縱裁判，完全不尊重比賽與規則。不過Nelson可能也忘了，當初他在施展「駭客戰術」、大玩犯規遊戲時，也曾引來相同的批評。

至於目前已經快變成過街老鼠的拓荒者，總教練Mike Dunleavy憋了一年，可能真的憋瘋了，第一仗輸給湖人之後，開始抱怨起裁判對O'Neal的厚愛。Dunleavy很諷刺的指出，俠客簡直是「世界七大奇蹟」之一，總是主動誘發身體接觸，每當他一下球往禁區移動，就像是比薩斜塔一樣，而只要防守球員一碰到他，裁判的哨音就響起，一點辦法都沒有；同時，裁判對俠客在禁區裡待上五、六秒視而不見。Pippen也順便插上一句：照這樣打下去，沒有人能擊敗湖人。

季後賽開打還沒幾天，教練圈之間已經這麼熱鬧，可以想見的是，往後只會精彩更精彩，大家千萬別錯過這場好戲。

無為而治vs.熱鍋上的螞蟻
Phil Jackson可以說是本季NBA最「無為而治」的教練之一(至少表面上看來是如此)，連季中Shaq和Kobe兩人不和傳聞鬧得滿城風雨之時，他老人家也不吭一聲，決定讓球員們自己理出個頭緒、自由發展。反過來看拓荒者的Dunleavy，我想，今年沒有人會比他傷更多的腦筋。他勢必每天想的都是如何使眾星雲集的拓荒者發揮出最高的戰力、如何調整出最適當的rotation。

看了第一戰，我就傻眼了。事情似乎真的照Phil Jackson所想像的在走，Kobe/Shaq之間即使有心結，一時之間也顧不了那麼多，必須把握機會為衛冕大業好好努力、合作，而傷癒的Derek Fisher則是打得Damon Stoudamire一楞一楞。總的來說，湖人的戰力在最後半個月及時恢復到水準以上，快得讓人有點心寒。而拓荒者，還是拓荒者，即使Dunleavy已經提著腦袋在幹，把每一場球都視為自己在波特蘭的最後一場，拓荒者依然打不出和近9000萬美元薪資相符的戰績。

教練這門學問，你能說不玄嗎？

2000-01 Conference USA聯盟回顧

聊這一季的Conference USA(以下簡稱C-USA)，有點令人感傷，也有點乏味。感傷的是，畢竟C-USA也算得上是相當高檔的聯盟，實力竟然滑落至此；乏味的是，這個聯盟是標準的「腦水腫」患者，頭重腳輕，除了頂級的兩、三支球隊之外，一片蒼涼，沒什麼值得談論的話題。

■各校回顧
C-USA值得聊的學校，可能只有Cincinnati、Memphis和Charlotte三所。

Cincinnati在上季Kenyon Martin、Pete Mickeal畢業，大一的DerMarr Johnson提前落跑之後，元氣大傷，原本連大一控球Kenny Satterfield都要跑，後來Satterfield自忖選秀前途無亮，決定抽腿，才為Cincy挽回一點希望。

Cincy今年靠的就是兩名號稱雙能、實際上卻沒那麼行的後衛撐場子，身高只有5-11，體重卻有200磅重的Steve Logan，平均17.6p+2.4a，偶爾代打控球，Satterfield平均14.4p+4.7rb+4.9a，績效不錯，不過外線命中率可比散彈槍。鋒線則就不值得一提了。然而Cincy硬是殺到八強才敗下陣來，輸給第一種子Stanford，雖然被Stanford海K，卻也可以說是輸人不輸陣，雖敗猶榮了。

Charlotte(原名North Carolina-Charlotte)本季打出了一個全美得分最高的新鮮人Rodney White(6-8，18.7p+6.5rb)，並趁著C-USA一片混亂之際殺出重圍，在聯盟內打出13勝6負佳績，一舉進軍64強，甚至還在第一輪以第9種子的身分爆出小冷門，幹掉第8種子Tennessee，享受難得一見的光榮。不過他們現在一定笑不出來，因為White已經宣布棄學投入NBA選秀，重建之路又得重新開始。

Memphis本季無論戰績如何，都註定會是相當受矚目的學校，只因為他們花重金請來了一個前NBA教練John Calipari，期望Calipari能夠再度變出90年代讓Umass起死回生的魔術，讓曾經培養出Penny Hardaway、Elliot Perry等名將的Memphis重登列強之林。

Calipari的到來，確實使Memphis從學校到地方，從球員到學生，都對籃球重新起熱情與期待。然而Calipari巧婦難為無米之炊，看來看去，陣中只有6-10的大三中前鋒Kelly Wise(15.1p, 10.2rb)一名大將。Wise雖然被Calipari喻為「第二個Marcus Camby」，作用還是有限，去年表現不錯的大一控球Trask，今年毫無長進就算了，還遇上大二撞牆期，往後倒退，Memphis最後在NIT邀請賽四強準決賽中敗北，已算是功德圓滿，只能期待明年會更好。

其餘的學校中，Louisville與DePaul的急速衰退，最令人感到意外，詳細狀況在下面會提到。整體說來，C-USA的競爭力已經急遽下降，和Big 12、A-10同樣面臨著提昇整體素質的強力挑戰，唯有吸引名教練、高中明星球員來歸，才有辦法在短期內迅速往上拉抬。

■焦點新聞
本季的C-USA實在是令人倒胃，所以大家早就把眼光望向明年。三名新血輪的加入，是明年C-USA不可不注意的特大焦點。

首先，任職NBA波士頓塞爾提克總裁兼總教練的Rick Pitino，終於因為搞不出名堂黯然下台。早在Pitino去職之前，各界就預測他重返大學籃壇，如今果然成真。在UNLV和Michigan的強力吸引下，Pitino最後選擇了Louisville。

事實上，這個決定並不令人吃驚，第一、Louisville也是擁有光榮傳統的籃球名校，同時也花得起大把鈔票請來Pitino這種大和尚；第二、Pitino在執教Kentucky期間，飽受Kentucky州父老愛戴，為肯大拿下96年冠軍之後，在當地更已被視為籃球之神，重返肯州，槓上老東家UK，對Pitino既具有激勵效果，也有無形中的幫助，不需再重打根基。Pitino入主Louisville，將使得Kentucky與Louisville這兩個世仇之間的籃球戰火越燒越旺，對本季飽受壓力的UK教練Tubby Smith來說，也會是另一個更揮之不去的噩夢。

在Pitino入主的同時，Louisville老教練Denny Crum的離職，則令人感到既無奈又感傷。Crum好歹也曾替Louisville拿下80年與86年兩座冠軍盃，如今卻因為趕不上時代巨輪的步伐，球員招收狀況不佳、戰績下降等原因而被逼退，再配上Bob Knight離開Indiana的事件，是不是暗示著籃球世代即將交替？是不是訴說著「花無千日好」的道理？

第二號風雲人物，則是年僅18、即將到Memphis校園報到的6-2高中明星後衛Dajuan Wagner。出身名門(老爸Milt Wagner是Louisville1986年冠軍隊主控，後來曾打過NBA的湖人)的Dajuan可不是蓋的，從國中時代就已經是各大媒體經常提及的明日之星，本季還曾演出單場幹進100分的紀錄。我還沒機會看過他打球，但據形容，他是百分之百的雙能衛，綜合了控球後衛的視野、傳球、基本動作，以及得分後衛的外線準頭、爆發力，彈性、協調性俱為上上之選，即使高中畢業就投入選秀，也是前五順位的材料。

被形容得如此神奇，我期待著親眼看看這小子究竟是怎麼樣的一個能人異士；而我相信Calipari和Memphis當地居民的心情，一定更遠勝於我數十倍。

第三號焦點人物，也是個高中球員：6-11、體重295磅的全美年度最佳高中球員Eddy Curry。被稱為「Baby Shaq」的Curry，已經簽下letter of intent準備就讀DePaul。從他的身材和綽號，你不難想像他主宰高中籃球的模樣。據描述，Curry的內線動作十分成熟，唯一的缺點是體能稍差。不過Curry的前途有變數，因為他雖已簽下LOT，卻老早有棄學的打算，假如確定自己會在高順位被選，落跑的機率相當高，所以DePaul還不需高興得太早。

DePaul本季在少了Quentin Richardson和Paul McPherson兩員大將(均提前棄學加入NBA)之後，元氣大傷，戰績直直落到C-USA美國聯盟(American Division)的最後一名，爛得不像話。如果Eddy Curry順利進駐，對該校絕對會有非常正面的幫助；如果Curry投入選秀，那只好再硬挺了，看看教練Pat Kennedy明年是不是還能搞到另一個明星球員。

2000-01 Big 12聯盟回顧

這篇文章真的來得太晚了一點，再次向大家說聲抱歉，冠軍出爐之後，我實在是有如一洩千里的皮球。不過，倒可以藉著這個機會對Big 12作個更完整的回顧。

整體而言，Big 12聯盟今年相當令人失望。Big 12其實是以美式足球為著眼點的聯盟，不過籃球實力也小有可觀，本季共有六隊擠進64強。天曉得，第一輪打完就掛了四隊，撐過第二輪的也只有Kansas。

■各校回顧
首輪就輸給名不見經傳鳥校Hampton的Iowa State，無疑是最令人失望的一隊。ISU去年打進八強之後，走了主力悍將Marcus Fizer，今年只打一個大三的控球Jamaal Tinsley，戰績依然亮眼，不料第一輪就被upset，看樣子Tinsley(14.7p, 3.7rb, 6.1a)有可能會宣布棄學。Tinsley是標準打街頭籃球出身的球員，身材壯碩，我感覺球路有點像熱火的Tim Hardaway，他的快速轉身是一絕，也是打爛仗的專家，說不定進了職業更能發揮也說不定。

在聯盟例行賽戰績同以14勝4負居首的Oklahoma和Texas，同樣在首輪就打包，Oklahoma敗給大鳥的母校Indiana State，Texas則輸給11種子Temple。很巧，這兩所學校都靠轉學生領軍。Oklahoma的大三轉學生Aaron McGhee在登場第一年打出13.7p+4.7rb的績效；Texas的6-9代打中鋒Chris Owens(大一唸完由Tulane轉來)平均14.2p+8.1rb，6-5鋒衛Maurice Evans(由Wichita State轉來)則有16.1p+5.3rb。但憑良心說，這幾個人都不是將才，必須加強球員招收，未來才有前途。

提到最為人關注的Kansas，今年好不容易衝過第二輪，挺進八強，卻還是在八強決賽中被Illinois大屠殺，幸好主力球員只畢業6-5後衛Kenny Gregory(16.1p, 7.2rb)與7-1中鋒Eric Chenowith兩人，損傷不算太大，就Kansas的陣容看來，明年仍有可為。明年Kansas的三名主力都只有大三，至少還有兩年可以奮鬥，一雙6-10黑白前鋒實力不俗，Drew Gooden平均15.8p+8.3rb，Nick Collison有13.8p+6.3rb，白人控球Kirk Hinrich則有11.5p+4.3rb+7.1a的全能成績，三人表現都相當沈穩，非常適合在KU的體系中發揮。

再往下數，Missouri是唯一值得一提的學校。它們有著一個6-6的明日之星Kareen Rush，今年才大二，已經有21.1p+6.7rb的演出，是隊上的王牌戰將。看過他的球的人，想必不會懷疑他驚人的體能條件：有外線、有彈性和爆發力、輕柔的手腕、空中停留時還能變換方向與投籃方式的絕佳協調性，都將使Rush成為往後兩年內職業球探鎖定的焦點。基於UCLA的老哥Jaron Rush提前棄學的失敗教訓，Kareem Rush暫時應該還不會棄學。Missouri教頭Quin Snyder是目前NCAA最受期待的青年教練之一，手中有Rush與Clarence Gilbert(今年大三，16.5p+3.5a)再加上不錯的recruiting，Missouri會是Big 12中的黑馬候選人。

其他的學校多數乏善可陳，倒是Baylor在請來名教練Dave Bliss之後實力有所長進，今年在NIT有還不錯的表現，值得留意。

■焦點新聞
Big 12今年最大的焦點新聞，和籃球比賽無關，而是Oklahoma State兩名球員加其他八名球隊相關人員空難喪生的消息，在全美引起非常大的震撼，甚至引發各校對坐小型飛機打客場賽適切與否的討論。無論如何，這都是一椿感傷的新聞。

Big 12球隊在錦標賽中的崩盤演出，則是這個聯盟明年必須全力雪恥的。NCAA各聯盟實力原本就會逐年有不同的消長，像去年只獲得三個錦標賽名額的ACC，今年就成功演出王子復仇記，拿下六席，Big East也慢慢爬了起來，Atlantic 10和Conference USA則down了下去。Big 12卡在中間，不上不下，自己聯盟例行賽打得火熱無比，場場激戰，但錦標賽的戰績未免也太丟人現眼。

當然，最大條的新聞就是前印地安那大學的火爆教頭Bob Knight重出江湖，而且出人意料的選擇了Texas Tech。有人開玩笑說，或許是因為綽號叫作Red Raiders的Texas Tech球衣主色也是紅色，可以讓在印大時總是穿著紅毛衣的Knight不用再買新衣，也有人認為，除了像Texas Tech這樣的小學校之外，沒有人敢聘請專惹麻煩的Knight。不過，可以確定的是，第一、Texas Tech的球員招收情況將會比以往好很多；第二、Knight帶領球員的方式與場上的一舉一動，仍將會受到嚴密、持續的觀察，不少人都在等著看他會不會再發火。

Knight的到來，使Big 12的名教練群除了Kansas的Roy Williams、Texas的Rick Barnes、OSU的Eddie Sutton和ISU的Larry Eustachy之外，再添一名生力軍，下一季的Big 12，將會十分有趣。

2001球季雜感

看完冠軍戰，我想內容已經不需要贅述，應該呈現的，令人感動的，都在眼前，誰得了幾分、拉了幾個籃板，事實上已經不是太重要的事了。

回顧整個錦標賽，乃至整個球季，和以往的任何一年一樣，這又是無比豐富的一個球季。我也照例有著一大堆的感想，以最簡短的方式和大家分享。

■見到冠軍戰結束的剎那，Shane Battier剎時蹲在場上雙手掩面的一幕。我不禁想著：對他來說，這是多麼艱辛，卻又豐富、值得的四年，尤其是大四這一年。對許多籃球圈內人來說，Battier代表了大學籃球所有的「善」，他留校四年的堅持，是否對Jason Williams或其他大學球員產生正面的影響和鼓舞？

■見到站在一旁的Jason Williams，我的感覺和很多人一樣：這個孩子還不曉得他自己能有多好！如果他信守承諾，留校四年，他絕對有條件成為下一個Isiah Thomas，而不是我們今天看到的，起伏不定的、只差最後一步就能登頂的Jason Williams。

■見到站在球場另一端、試著握盡所有Arizona球員的手的K教練，我只有一百二十分的尊敬。如果Battier是大學籃球員的終極典範，K教練也稱得上是大學教練的完美範例。他帶出來的球員，都是人格和球技平均發展的球員，他一再率領球隊締造不可置信的勝利，最令人景仰的，不只是這第三座冠軍，而是他最常掛在嘴邊的「consistent excellence」，沒有他，即使Duke陣中高中明星球員成群，也不可能每年維持如此高檔、穩定的戰績。

■見到這場球的英雄Mike Dunleavy Jr.，我想著他在前五場球的低潮之後承受著多大的自我壓力，也想著：他的老爸Mike Dunleavy在場邊是多麼以他為傲。(說不定還想馬上把他簽進拓荒者哩！嗯，拓荒者用Rasheed Wallace交易Duke的小Mike，好像是不錯的交易...)

■望向另一端，坐在Arizona板凳上的Luke Walton─又是另一個NBA球員之子(Bill Walton)。每年看見這麼多「虎父無犬子」的美國父子搭檔，我不禁想起國內的球員之後：老媽是前女籃國手的哈孝遠，一直沒有什麼進步；老爸是洪濬正的洪其德，在球隊打不出頭乾脆進演藝圈...天壤之別...

■目光拉回來，看見正在場上慶賀的大一後衛Chris Duhon，我想起本季讓我們驚為天人的幾個新鮮人：Seton Hall的Eddie Griffin、St.John's的Omar Cook、Charlotte的Rodney White，再想到國內的陳信安、吳岱豪、曾文鼎、田壘和何守正。新血輪的加入，是牽引、帶動球迷的一大因素，就像當年Magic Johnson和Larry Bird把球迷層由大學轉向職業一樣，國內這幾個年輕小伙子，是否能夠產生相同的作用，繼續帶給我們驚喜？Hope so.

■突然瞧見冠軍戰的勝利功臣之一Carlos Boozer，想起他那少有人能比的禁區步伐(footwork)和優異、柔軟的左手finish能力，如果他能高上兩吋，也許我們就有了下一個Hakeem Olajuwon...

■見到從場邊走過的Loren Woods，雖然我從來就不認為他像部份媒體所評價的那麼高，卻也要向他脫帽致意。很少有球員會放下自尊，承認自己的球技是個「笑話」，然後努力的、不計個人表現的將球隊帶到最後四強。Arizona並沒有奪冠，Woods未來或許也不會是個很好的職業球員，但他在這短短一個月內所作的一切，卻是值得任何一個人尊敬的。

在冠軍戰之外，我還想到...

■球季中Oklahoma State大學遇上的空難悲劇，以及Desmond Mason在贏得扣籃大賽冠軍(雖然是贏得有點難看和難堪)之後，把冠軍獻給學弟與學校的鏡頭。

■曾經在NBA中支領高薪、呼風喚雨，卻因為打不出名堂而重回大學籃壇的John Calipari(Memphis)和Rick Pitino(Louisville)。這兩所學校剛好都在Conference USA，看來C-USA下一季會比今年精彩多了。

■球季中被Indiana炒掉、鬧得滿城風雨的Bob Knight，重回大學籃壇，接下Texas Tech的兵符。Knight又可以穿他最喜歡的紅毛衣了(Texas Tech、Indiana球隊的主色都是紅色)，不用改買其他顏色的毛衣。Knight重回NCAA我不意外，讓我一直納悶的是：為什麼是小學校Texas Tech？該不會只因為...紅色吧！

■球季前被評為在Big East墊底的Boston College，居然一路打上了Big East的冠軍。教練Al Skinner果然有兩把刷子。

■同樣在Big East，季初Seton Hall挾三個名滿全美的大一新鮮人Eddie Griffin、Marcus Toney-El、Andre Barrett，一度在排行榜上嚇嚇叫，沒有人料到SH從此崩盤，不但沒有打進64強，甚至在NIT第一輪就掛點。教練Tommy Amaker索性直奔Michigan另起爐灶，如今Griffin可能也要投入NBA選秀。一度看來前途無量的SH在短短一季之內垮台，世事實在難料。

■想到扶不起的阿斗Tennessee，實在想不通，為什麼如此堅強的陣容，總在錦標賽第一輪就提前打包。有沒有看過連四年打出20勝以上的教練引咎辭職？Tennessee的Jerry Green就是這少之又少的特例之一。

■想到以往被罵得臭頭的Pac 10聯盟，居然擺脫惡名，一口氣在8強之中擠進三校：Arizona、USC、Stanford，真是令人嘖嘖稱奇、不敢相信。

■想到命運多舛的Iowa 6-6白人前鋒Luke Recker，短短三年內，他由Indiana轉學至Arizona，還沒上場就發生車禍差點喪命，隨後又轉至Iowa，好不容易小小發揮了一下，季末又受傷停賽，除了OSU空難身亡的兩個球員之外，還有比他更歹命的大學球員嗎？

■想到錦標賽中的「巨人殺手」Gonzaga，以及幹掉第二種子Iowa State的無名小卒Hampton，讓我知道，全美各地不知還有多少這種在鳥不生蛋的窮鄉僻壤努力奮鬥的學校、球員和教練，只要給他們機會，只要時機一到，只要多一點幸運之神的眷顧，他們就可以締造傳奇，就可以讓電視機前面的我─和成千上萬的球迷們─眼珠子掉出來。

* * *

球季結束了，對非死硬派的NCAA球迷來說，從現在起到11月，恐怕不會再看見任何有關大學籃球的新聞，然而過去一個月來所發生的一切、打過的球賽，應該也能花上一陣子來回味。

至於死硬派的球迷，對他們而言，新球季由冠軍賽終場笛聲響起那一刻就已經開始了！

意外和奇蹟

真是抱歉，由於我上週末返鄉探親，因此兩場準決賽是在家裡看的，但由於本人沒有notebook這種「奢侈品」，只好等待回到台北之後才開始下筆(應該說是下「指」)。這是準決賽回顧居然來得比朱彥碩兄冠軍戰preview晚的原因。不過話說回來，小朱原本就是有名的「快手」，發稿速度比他慢應該也算不上丟臉。

我光是看完第一場MSU對Arizona就傻眼了，不僅因為我在前一篇文章中的預測錯誤(我好像每次不預測則已，一預測就出狀況；如果有人要下注，下和我預測相反的一方保證削暴)，也因為這是MSU兩年來臨場表現最為荒腔走板的一場球。Arizona以80-61獲勝，這其實是不太正常的比數。準決賽第一場，就鬧出了個大意外。

Surprise, surprise!!
說這場球是「意外」，並不是貶低Arizona，而是因為兩隊的實力差距並沒有這麼大。MSU這場球除了進攻籃板維持住一貫的強度，可以說是該犯的錯都犯光了，沒一項正常。MSU的外線原本就缺乏特別穩定的火力，但誰會想得到Charlie Bell和Jason Richardson兩人加起來只得了9分，投21中3？兩個人彷彿蒙著眼在投籃一樣。

外線無法提供奧援，MSU註定要陷入苦戰。偏偏平日穩紮穩打的MSU，此役竟像是一支未曾受過正規訓練的小學球隊一樣，發生15次失誤，連下半場幾記最普通的傳球，都遭到Arizona抄截快攻、直接扣籃。就這樣，中場只差2分的比數，由於MSU在連續七波攻勢中發生6次失誤，下半場開場5分鐘就被Arizona打出一波12-0攻勢，從此之後雙方氣勢底定。

Arizona表現極為正常，一雙後衛Jason Gardner和Gilbert Arenas尤其亮眼。這兩個小子此役角色似乎有點互換，控球Gardner砍了21分，Arenas則傳出7助攻、攻下12分外帶創NCAA準決賽新猷的6次抄截。中鋒Loren Woods極其沈穩的拿下11分、8籃板、3阻攻。團隊命中率五成，三分球投14中7，12次抄截，全場僅出現8失誤，都證明Arizona的狀況的確在最高峰。

Arizona由季末延續至今的這股氣不可小看，這股氣勢一方面來自，球員們非常希望為教練Lute Olson過世的妻子Bobbi拿下一座冠軍，一方面則是球員們希望證明，各大媒體在季前將Arizona選為全美排名第一的決定是正確的。當然，對Woods而言，這則是提昇選秀行情與身價的最後機會，否則，每一場球都可能是他大學生涯的最後一戰。

MSU因為區區一戰的失常衛冕失敗，其實也不需要垂頭喪氣，事實上連教練Tom Izzo也承認，他原本並未預期今年能重返四強。在這一戰中，我看出Richardson還有很多要學，也看出大一中前鋒Zach Randolph超乎實際年齡的成熟度與潛力，MSU未來幾年仍會是不可忽視的勁旅。

Lion Heart
記不記得1996年由Marcus Camby領軍的Umass，當年喊得震天響、全美皆知的slogan：「Refuse to Lose」？當年的Umass和今年的Duke比起來又如何？記不記得1998年屢屢逆轉獲勝，最後成功奪冠的Kentucky的綽號：「Comeback Cats」？當年的UK和今年的Duke比起來，又如何？

今年的Duke打到這個地步，即使最後未能奪冠，他們所留下的痕跡，也已經足夠在NCAA史上留下一筆。他們或許真的只是一支六人球隊，然而這支六人球隊，卻擁有一顆無可比擬的「Lion Heart」(偷用一下SMAP的歌名)。

我只能說這是奇蹟。雖然我一向景仰Coach K、一向喜歡Duke這支隊伍，也一向相信Duke的能力，不過當他們在上半場以17-39落後22分之時，我心裡想著：Duke一定會追上比數，不過22分的差距實在太大，以Maryland的狀況，恐怕很難翻身。天曉得，終場比數是95-84，Duke倒贏11分。

看完這場球，你能不為NCAA著迷嗎？你能不為Duke嘖嘖稱奇、不佩服Shane Battier、K教練嗎？你又能不為Maryland感到心酸嗎？

Duke開賽的緊張與手軟，加上Maryland火熱的手感，造就了一度為22分的差距，也造就了49-38的中場比數。在全美的譁然聲和我那欲哭無淚的神情中，K教練在下半場作出了幾個調整，賽後證明，招招都正中要害，發揮了最大功用，不愧是9度打進四強的名教頭。

首先，他帶著出奇冷靜的心情，以一句非常簡單的話激勵了全隊的士氣：「平常怎麼打，現在就怎麼打，毋需緊張，難不成我們會輸上40分嗎？」他要求上半場表現一無是處的Jason Williams(23分、4助攻)，不要再打方法戰，以直覺和本能反應在場上發揮。同時，他也要求Duke加強籃板的爭搶。

Duke果然及時恢復，下半場命中率回昇至五成三，Jason Williams面對Maryland的1─2─2區域聯防，改投為切，一再單刀切入禁區，而Carlos Boozer(25分鐘內攻得19分、4籃板)也看不出受傷的影響，全場投8中7，Nate James(9分、9籃板，其中6個進攻籃板)的幾個進攻籃板，更是扭轉Duke禁區的劣勢，到終場前3分半鐘，Duke已經逆轉控制了戰局。

Battier(25分、8籃板、4阻攻)此役告訴我們，他為什麼同時被選為全美年度最佳球員與年度最佳防守球員。上半場Duke全體失常時，他是唯一正常的球員，而他在防守上一個人就幾乎扛住了Maryland所有的鋒線球員，將Baxter的破壞力減到最小。而Jason Williams也在上下半場之間快速的調整心態和打法，或許有人批評他是機關槍打鳥，不過他確實再度展現了掌控球賽的能力，以及「不準砍到準」的射手心態。如果他因為上半場表現不佳而停止進攻，正是稱了Maryland的意。

對於Maryland，我不忍心再說些什麼。他們此役最大的缺點是失誤太多(21次，Duke僅7次)，到下半場，我相信他們心中一定又出現了前幾場面對Duke反勝為敗時的陰影，加上Duke義無反顧的猛撲，以致於越打越保守、畏懼，越打越不對勁，最後再度崩盤。

總計Duke本季四度對上Maryland，拿下三勝。值得一提的是，這四場球的勝隊，都曾在球賽中落後10分以上，但最後都逆轉獲勝。大學球賽的精彩和不可預測性，沒有比這更好的例子。

再多說幾句
有關冠軍戰preview，彥碩兄已有分析，理應不再多言，但我忍不住要插個花提出一些自己的看法。

最後由Duke與Arizona爭奪冠軍，莫名其妙、陰錯陽差的吻合了季初各家的看法。這兩隊有不少相同之處，頗為有趣。兩隊都有著經驗豐富的教頭和光榮的傳統，都是由一名大四球員領導的隊伍(Woods & Battier)，都有優質的控球後衛，板凳深度都不怎麼樣，可以說是先發五虎的戰爭(兩隊基本上都是六人隊伍，但Arizona的替補可用之兵稍多)。

Arizona最大的優勢就在Loren Woods，Duke陣中並沒有可以與之抗衡的球員，我想Casey Sanders在冠軍戰出場時間會略有增加，看看是不是能作為犧牲打，至少在一開賽先挫挫Woods的銳氣。此外，Arizona球員的速度、運動天賦也略勝Duke一籌，Duke必須全力防止Arizona的transition game，寧願和他們在半場廝殺。

在Duke方面，Mike Dunleavy Jr.最近狀況很差，但最後這一戰非常需要他的全能貢獻，千萬不能再在球賽中「消失」。JW和Battier在各自的位置上都面臨重大考驗，因為對手都不是省油燈，Arizona即使犧牲掉Richard Jefferson的進攻，讓他和Battier「玉石俱焚」，恐怕也是在所不惜。至於Boozer，由於身上仍帶傷，有多少貢獻都已算是plus。

準決賽給了我們一場意外和一場奇蹟，或許冠軍賽也將是一場經典。

最後四強，難分軒輊

對一個死硬派的NCAA球迷而言，今年的六十四強錦標賽近乎完美，前兩輪有爆不完的冷門、完全無法預料的戰果，接下來進入短兵相接的肉搏，最後四強，則給了我們最合理、最正常，也最刺激的名單。

誠如ESPN球評所說，今年的四強，恐怕是過去七年來實力最為整齊、接近的一次。以往每年總有一至所較不被看好的學校，例如94的Florida、95年的Oklahoma State、96年的Mississippi State、97年的Minnesota、98年的Stanford、99年的Ohio State以及去年的Wisconsin。但是今年呢？請你告訴我，Duke、Arizona、Michigan St.、Maryland之中，那一隊是輸面最高的球隊？

這四支球隊實力之整齊，在近代的Final Four難得一見，它們都有非常優秀的控球後衛，都有經驗豐富的教練(只有Maryland的Gary Williams沒得過冠軍，但Williams也有十分富的大賽經驗)，都有著堪稱五門齊的陣容，也都具備黏人的半場防守。

Illinois的教練Bill Self以本季和最後四強全部都交過手的過來人大膽預測，MSU將能蟬連王座，但是，千萬別叫我預測今年的四強勝負和冠軍人選，說真的，我不知道該怎麼猜，而且我也不敢猜。基本上，這四隊之中任一隊奪冠，都不會有太多人有意見才對。我相信，在台灣時間4月1日和3日，一定會有非常精彩、足以列入經典的球賽可看。

■Arizona-MSU：矛、盾大戰
這是一場Pac 10對Big 10的大戰，究竟那個聯盟比較好、比較強，這場球的勝者會有bragging rights。而這也是一場Arizona遍地開花式的進攻對上MSU堅壁清野式防守、以矛攻盾的「矛、盾大戰」。

Arizona具有傲人的內、外線組合，和MSU比較起來，可能還略勝一籌，他們由下半季至今的氣勢，也非常驚人，已經不是開季8勝5負的那隻病貓，而是真正的野貓(Wildcats)。

這其中，中鋒Loren Woods會是Arizona的指標性人物。身價一路下滑的Woods，靜悄悄的將自己的選秀行情提昇了起來，雖然進攻方面仍不具太大威脅性(我始終覺得他的進攻天賦、技巧都不足，實在是因為大家對他的期望太高，所以也格外失望)，不過防守上頗有一夫當關、萬夫莫敵的架勢。對上內線宛如銅牆鐵壁的MSU，Woods必須能發揮牽制作用，扛住Arizona的內線。

不過，後場搭檔Jason Gardner/Gilbert Arenas的外線，才會是Arizona此役成敗的關鍵。在我看來，Arizona的鋒線如果能和MSU扯平，就算不負使命，因為MSU鋒線可用之兵勝於UA。剩下來的，就是外線定生死。Gardner/Arenas兩個人如果得分能力發起飆來，準會要人命；如果找不到準星，贏球機會就小得多。這個情形和Maryland遇上Stanford時的狀況有點類似。

Arizona另一個要注意的地方是必須減少失誤，因為他們在錦標賽中平均每場出現17次失誤之多，並不是該有的現象。

眾所週知，MSU最強的地方在籃板和防守，進攻雖不差，卻不是太顯眼。同時，如上所述，MSU可用之兵充足，鋒線的Andre Hutson、Aloynius Anagonye、Jason Richardson、Zach Randolph、Mike Chappell組合，絕對會讓Arizona傷透腦筋。Arizona如果沒辦法維持一定的命中率，籃板預料會悉數落入MSU手中。

過去幾場球中，MSU的後場也有令人欣喜的發揮，Charlie Bell、David Thomas都交出相當不錯的進攻成績。行將畢業的Charlie Bell，每場球都得同時扮演主控與防守的「終結者」角色，他和同為大四的Hutson的場上領導能力，是MSU除了教練Tom Izzo之外的另一張勝利保單。

由於今年前兩輪冷門頻傳，使MSU莫名其妙成為近年來最沒有人談論的衛冕隊。可是事實上，我認為他們還是具有衛冕的本錢，老話一句，他們的籃板和防守的穩定度實在太棒了，任何一支球隊如果無法發揮九成九的水準，將很難戮破MSU的防線。假如一定要我押寶的話，我會比較看好MSU過關。


■Duke-Maryland：四度碰頭，勝負難料
「ACC大戰」、「Duke-Maryland Part IV」、「16年來第九度進軍四強的學校對上校史上首度打進四強的學校」、「老江湖Coach K對上初登殿堂的Gary Williams」、「Steve Blake對上Jason Williams的控球大戰」…種種外界所想出來的形容詞與對比，使這一場準決賽受矚目的程度，還要略微高於Arizona-MSU一役。

去年四強賽中的MSU-Wisconsin，其實兩隊也是四度交手，不過兩軍實力實在有一段差距，MSU取得四戰全勝。Duke-Maryland可不同了，1月27日Duke作客Maryland，靠著Jason Williams在13秒內攻下8分的神蹟，Duke於最後一分鐘內力挽落後10分的劣勢，進而在延長賽後以98-96氣走Maryland。2月27日輪由Maryland作客Duke，沒想到UM竟在Duke的主場Cameron Indoor Stadium撒野，以91-80敲了Duke一記悶棍，討回公道。3月10日，兩隊又在ACC聯盟錦標賽遭遇，照例打得難分難解，最後Duke的Nate James於終場前1.3秒在籃下亂軍中補進，Duke才以84-82險勝。因此，就兩隊先前交手三次的情形來看，第四度放對可能也是一場充滿戲劇性、懸疑性的籃球經典。

Maryland在錦標賽中愈打愈旺，目前全隊默契、士氣、手氣、自信俱在最高峰，熱得發燙，尤其是6-8的矮中鋒Lonny Baxter，前兩戰拿下50分之多，在禁區簡直無人能擋。Baxter絕對是Duke此役要擔心的頭號人物，Carlos Boozer在傷癒復出後打球心態難免保守，移動速度也不盡理想，經驗、碰撞力都不足的Casey Sanders如何頂住坦克車Baxter，是必須解決的問題。Duke可以包夾，但就怕Maryland一票外線射手Juan Dixon、Steve Blake、Drew Nicholas等人抓狂，得不償失。

很重要的一點是，Maryland並不怕Duke。在碰上Duke時，球技是一回事，心理建設又是另一回事。Maryland經過本季三次交戰，加上過去兩年都在Duke主場贏球，可說是完全擺脫了對Duke的畏懼。「無懼」也將是影響此役勝負的一個因素。

在Duke方面，Boozer成為替補，並將新鮮人Chris Duhon調上先發和Jason Williams搭配之後，獲得意料之外的成效。有人形容JW+Duhon的後場組合，就像是一隻雙頭怪獸，兩個人都能控球、得分，速度又快，很難對付。Maryland首先要防堵的對象，用膝蓋想也知道是JW和64強中每場至少得20分、拉下10個籃板的Shane Battier。堵住這兩個人，Maryland就成功了一半。而Maryland剛好擁有非常適合的兩個人選：Blake守JW、Terrence Morris守Battier。

Steve Blake和JW的對決，是不可忽視的焦點之一。如果JW能充分利用破壞力讓Blake陷入犯規麻煩乃至犯滿，Maryland麻煩就很大，因為他們並沒有合格的替補控球。Duke大逆轉險勝UM那一場，Maryland就是在Blake離場後崩盤。但是從反方向來看，JW本季在面對Blake時的績效都略有下降，失誤則比平常高上一截，這必須歸功於Blake的一雙長手以及聰明的防守。

內線較弱、身材吃虧的Duke，團隊三分球命中率也會是主宰此役成敗的重點。只要防守一漏，Mike Dunleavy、Nate James、JW、Duhon與Battier都有轟得對手滿地找牙的功力。三分球命中率低落、內線又守不住對手強攻，是Duke本季輸球的一貫模式，Maryland想必會以己之長攻Duke之短。

合理的推斷，這又將是一場旗鼓相當、你來我往的比賽，究竟誰勝誰敗，可能要比屆時誰的心臟比較強、誰能展現強大的抗壓力。再說一次，這場比賽我真的不知道該如何預測勝負，除非用丟銅板的方式決定。

垃圾場雜記(5)

MJ飛回NBA?
Jordan可能重回NBA的新聞，前陣子被大肆惡炒，各界反應大致有二：第一、首先披露消息的SI作者，所引用的消息來源被部份老美媒體同業老實不客氣的質疑了一番；第二、多數體育專欄作家不是為文分析MJ復出之不可能性，就是奉勸老喬不要淌這個渾水，破壞自己在群眾心目中的完美形象。

無論MJ是不是真的會在下季復出，萬一他真的復出，我的感覺是：原因只有一個，那就是「不甘寂寞」。這也是多數退休巨星的通病，歷史已經一再告訴我們。

我們沒有一個人是巨星，自然也沒有人能夠了解身為巨星的感受。所到之處群眾驚呼尖叫、隨時聽見如雷掌聲和驚歎、總是出席名流雲集的盛會、三不五時就上電視上報紙，面對以上狀況十數年之後的球員們，退休後歸於沈寂，確實難以適應。這就像我們在PUB狂歡整夜後回到家中時的感受一般，有著一股不知從那來的失落感，好像少了點什麼東西。

Bob Cousy、Magic Johnson、Dave Cowens和Sidney Moncrief，都曾在退休後再度復出，結果也都不怎麼妙，只好二度退休，搞得有點難堪。我相信，身為球技過人的巨星，自信心和好勝心都會高人一等，不服輸、不服老的心情也一定會有，自然會有和小伙子較勁的念頭。懷念掌聲和群眾，也是關鍵之一(至少Charles Barkley一定是如此)。

曾看過一篇文章，作者在分析為什麼多數的WTA與ATP職網球員，身邊情人不是同為職業球員，就是出身豪門名流的名媛，或是演藝紅星，原因在於，他們一方面因為終年打球，社交圈太小，再怎麼碰都是球員，另一方面則因為他們的身分特殊，出席的場合都是名流群集的宴會，因此也容易結識星字號人物；第三點則是，他們的收入頗豐，價值觀和生活模式都已經改變，已非平常人可以想像，自然不可能和一般平民老百姓擦出任何火花。

MJ如果真的飛回NBA，我相信也是基於同樣的道理。

該死的MUCH TV和中視
雖然已經過了很久，還是忍不住要拿出來說一說。本月上旬收看HBL冠軍戰電視轉播的朋友們，想必都忘不了比賽被MUCH TV腰斬的錯愕與憤怒吧！那種感覺，就像整碗牛肉麵已經快吃完，正要痛快品嘗牛肉時，整碗麵被人端走一樣，沒有罵髒話似乎不足以吐出心中怨氣。

沒想到MUCH TV也和中視搞出同樣的把戲。我很難想像高中體總和NBA如何能坐視這種情形發生，再怎麼說，HBL與NBA轉播都是搶手商品，而不是燙手山芋。如果我是高中體總和NBA，MUCH TV和中視想簽下一份合約，捧著十億來談都No way。

這再度證明體育活動─無論多麼熱門搶手─在台灣仍是「細漢的」；更證明國內的電視台是如何的魯莽和無理。從另一個角度來看，如果MUCH TV真認為接下來的節目這麼重要，如果中視真認為午間新聞這麼重要，又何苦「強迫」自己LIVE轉播呢？以一個球迷的身分，我寧願收看一場完整的錄影轉播，也不願意看一場沒有最後五分鐘的直播。

在這裡，我想引用國內美式足球專家陳國亮先生在著作「美式足球觀賞入門」中提到的「海蒂比賽」(Heidi Game)案例供大家參考。

1968年11月17日晚上7點，NBC電視台準時放映一部名為「Heidi」的電影，電影不是重點。重點在於，之前正在轉播的奧克蘭突擊者與紐約噴射機的比賽，在終場前1分3秒被腰斬，當時噴射機以32-29領先。這也就算了，最要命的是，突擊者在最後42秒瘋狂也似的達陣兩次，最後以43-32逆轉勝。當然，所有的觀眾都無緣得知這一幕。事後NBC被全美觀眾幹翻了，電話線差點被打爆。從此之後，全美電視台再也沒有因為任何原因腰斬過NFL的比賽轉播。

再興並沒有逆轉三民，但這並不代表MUCH TV有權利為所欲為的「卡」掉HBL比賽轉播。如果下次再發生這種情形，打爆他們的電話吧！灌爆他們的信箱吧！什麼叫民意？這才叫民意！

棄學球員又來囉
名滿全美的7-1加州高中球員Tyson Chandler於日前「不負眾望」宣布棄學，踏上Kobe、KG與McGrady等前輩的道路。所謂「不負眾望」，是因為這位錢小弟打從國中─我沒打錯，是國中─時代，就傳出棄學之說。如果不是一般人認為國中棄學太離譜，他真的有可能成為史上第一個棄學的國中生。

來自加州Compton的Chandler身材高瘦，自視為KG型內外全能的球員。的確，他曾經名噪一時，不過高中四年觀察下來，他的外線能力有進步，但是碰撞力並沒有太大長進，最要命的是畏懼碰撞的心態。此外，他在去年至今年間的各個高中明星賽、夏令營裡，被好幾個重磅坦克型的高中球員修理得很慘(Ousmane Cisse、Eddy Curry、Desagana Diop)，球隊戰績也不佳，身價已經下跌。

Chandler成名實在太早，13歲開始，家中就開始有記者和電視台的攝影機出入，電話響不停，球探們也不時探頭探腦。這說明他的條件與潛力，同時也造成負面的影響，不僅使得他自信心提早膨脹，也使得他害怕受傷、怕打差影響身價，反而不是好事。

不過，老美一向說一套作一套，要鼓勵球員stay in school，有種就不要選高中棄學生啊！但是我保證，只要高中棄學球員一出現，大家還是搶成一團，至少也會抱著賭博心態選一選。這也難怪，有了KG、Kobe和McGrady幾個前例，誰敢不賭！除了Chandler，6-11的Eddy Curry(原本要加盟DePaul)和7呎的Desagana Diop，也都有棄學可能。

根據各方消息，比較可能棄學的大學球員，首推Seton Hall的6-9大一前鋒Eddie Griffin。還在掙扎的球員則包括北卡的大二後衛Joseph Forte、Kentucky的大三小前鋒Tayshaun Prince、St.John's的大一控球Omar Cook、UConn的大一小前鋒Caron Butler等等。

另一方面，今年也出現不少反潮流的球員，紛紛宣布要留校，倒出乎我意料之外。例如Duke的Jason Williams，不但老早就表明要留校，而且還保證要念完四年。Illinois的Frank Williams、Alabama的Rod Grizzard、Gerald Wallace也都說過要繼續在大學奮鬥，是不是會反悔就沒人敢保證了。

從現在開始到五月份，棄學球員會是場邊值得注意的焦點之一。