前兩輪的寒流終於過去,在分區準決賽中,高順位種子紛紛秀出正常的實力,擊敗對手過關。Stanford和Maryland兩強,即將爭奪西區冠軍,這樣子的配對畢竟還是眾人期待的。冷門雖然令人興奮,但你總不希望看到Georgetown和Cincinnati搶西區冠軍的場面吧!
Stanford順理成章、游刃有餘的以78-65擊敗Cincy,內外攻勢依然發揮得淋漓盡致。Stanford在上半場確實遭遇亂流,由於本身發生12次失誤,對Cincinnati的半場防守又適應不良,中場以34-38小幅落後,直到下半場才恢復正常。
藉由高大的鋒線,Stanford成功的以36-25的籃板優勢固守禁區,外線則有Casey Jacobsen的生涯新高27分(投13中8)和Ryan Mendez的16分(投7中6)贊助。Cincinnati上半場讓Stanford大吃一驚,不過自己的進攻在Stanford嚴密的半場盯人之下也不太爭氣,命中率僅三成九,全場就靠Kenny Satterfield的24p+6a撐場面,應該是輸得心服口服。
最受矚目的Maryland、Georgetown「鄰居之爭」,Maryland的6-8矮中鋒Lonny Baxter在G'Town長人陣中扮豬吃老虎,以26p+15rb成為底定戰局的關鍵人物,終於讓教練Gary Williams在教練生涯23年以來首度進軍最後8強。
Maryland勝利的關鍵在於掌握籃板,以51-41領先,讓G'Town一票7呎左右的長人完全吃鱉,防守上,以不時更替的區域防守和全場壓迫製造G'Town失誤和浪投,贏得漂亮。結果G'Town的長人陣對戰局完全不構成影響,只看6-2的小控球Kevin Braswell殺進殺出拿下無關緊要的17分。
這場球兩隊的命中率都令人倒胃,Maryland四成零三,Georgetown更是只有三成零八。Maryland前鋒Terrence Morris投11只中1,雖然球隊順利贏球,但我看他的選秀順位在此役之後又要再往下跌一成。對一個兩年前被喻為「鐵定在前五順位進NBA」的明日之星而言,還沒進入NBA就快要變成昨日英雄,實在頗令人感傷和不捨。