Stephen Curry (Source: SI.com)
至筆者截稿之前，今年的全美大學男籃四強已有北卡大和洛杉磯加大(UCLA)率先達陣。在四強決戰展開之前，以下三點和各位共同分享：
-- 射手之子
毫無疑問，如果你對NCAA錦標賽有花一點心思，將不難發現，所有的討論都集中在戴維森學院(Davidson)得分後衛「小咖哩」柯瑞(Stephen Curry)身上。
柯瑞是前NBA名射手戴爾柯瑞(Dell Curry)之子，他在至今的3場錦標賽中平均每場34.3分，三分球命中率逾5成，率領僅僅名列分區第10種子的小學校戴維森爆冷打進八強。剎那間，全美最火熱的話題竟然不是北卡，而是「如何封鎖柯瑞」。
柯瑞繼承老爹的射手基因，擅於利用隊友的擋人，出手也又快又美，儘管身高只有190公分，已經成為最新版的射手教科書。
其實這就是你不得不享受三月瘋狂的原因之一，每年總有不同的人物和學校，來攫取你的目光。2006年是喬治梅森(George Mason)突如其來闖進四強，今年是柯瑞和戴維森。
此外，個人也特別偏好獨力帶領小學校創造大驚奇的例子。遠的，有1979年大鳥柏德率印地安那州大打進冠軍戰的例子；近的，則有今年的柯瑞，以及很有可能成為明年NBA選秀狀元的堪薩斯州大前鋒畢斯利(Michael Beasley)。這遠比看著一群高中明星大會串聯手奪冠有趣多了。
-- 西岸傳奇
UCLA連續三年闖進最後四強，姑且不論它最後能否奪冠，已是一項非常難能可貴的成就。這不但告訴你教頭霍蘭德(Ben Howland)的功力，也慢慢顛覆長久以來對東西岸大學籃球的想法。
以往，NCAA裡也有類似於NBA的說法：東岸球隊比較強悍，重守輕攻；西岸球隊球風較流暢，重攻輕守。無論原因是來自於氣候、傳統或是其他因素，這種說法是經常被提起的，而且也似乎有它的道理。
霍蘭德本身就是個強調防守的教練，先前在東部帶領匹茲堡大學時，就很成功的在短時間將該校球風塑造為堅壁清野的防守型隊伍，來到UCLA之後亦然。UCLA自從1995年率隊奪冠的哈瑞克(Jim Harrick)之後，接任的拉文(Steve Lavin)本身造型油亮光鮮，球隊也和他的造型相仿，總是中看不中用。
如今UCLA寫下連3年進四強的紀錄，成為一支攻守兼具的隊伍，相信霍蘭德拿到一張長期飯票是沒問題的，而UCLA以後也更能吸引知名高中球員的加入，西岸籃球或許會有一番不同的景象。
-- 制度創造美麗
NCAA錦標賽的美麗，有很大一部份來自它的制度設計。第1對第16、第7對第8的單敗淘汰模式，是大家都了解的。「聯盟錦標賽」模式則較不為人注意。
美國大學男籃第一級有30個聯盟，在聯盟例行賽之後，各聯盟(長春藤聯盟除外)還要再進行單淘汰的聯盟錦標賽，打出聯盟錦標賽冠軍。簡單的說，聯盟錦標賽冠軍─而非例行賽冠軍─將自動獲得全美錦標賽資格；其他名額由NCAA委員會依照戰績和賽程強度選出，湊出65隊。
這種制度，等於給你補考的機會。舉例來說，東南聯盟(SEC)的喬治亞大學，例行賽聯盟戰績僅4勝12負，聯盟錦標賽卻宛如神助，在4天內連拿4勝封王，最後以17勝16負戰績昂揚挺進全國錦標賽。例行賽一度4勝19敗的柯賓州大(Coppin State)，也在後半段急起直追，一舉奪得中東部聯盟(MEAC)錦標賽冠軍擠進65強。
如果不是這樣的制度設計，不可能有這種灰姑娘傳奇出現。這個特殊制度的設計，絕對是三月瘋狂背後不可忽視的原因之一。
