(Source: Yahoo Sports)
(本文刊登於2008年1月美國職籃雜誌)
拜塞爾提克崛起之賜，有關「rivalry」的討論甚囂塵上。綠衫軍和紫金王朝的世仇惡鬥，自然很難從記憶中抹去。不過，要說波士頓和洛杉磯競爭再現，實在是八字都還沒一撇。我們不妨去觀察，其實在洛杉磯內部已經出現很有趣的兩組仇家。
簡單的說，這兩個組合就是NBA的湖人和快艇，以及大學籃球的洛杉磯加州大學(UCLA)和南加大(USC)。
這種世仇，老美叫作「cross-town rivals」。如果像北卡和杜克這種位於同一個州的球隊，叫作「in-state rivals」。平心而論，由於台灣面積太小，台灣人恐怕很難親身體會同一個城市的對決和世仇是什麼感覺；我用力的想，勉強想到一個高雄七賢國中和梓官國中的長期對決，算是符合那種味道。
事實上，這也是台灣各階層籃球搞主客場制一直失敗的原因，因為我們根本小到全部的人都是一家親，沒有主客之分。不過，這應該是另一個主題，就此打住。
一般運動媒體中描述的世仇，自然不只停留在「我恨你、你恨我」的層次，還要有強烈的競爭，有贏有輸。如果有一邊一直挨打，那就不叫世仇。舉例來說，我和弟弟從小就常吵架打架，我不喜歡他，他更討厭我，問題是他都被我扁假的，所以這就不符合運動媒體中對「世仇」的定義。
所以，今天我們要討論的湖人和快艇，以及洛杉磯加大和南加大，以往都稱不上是世仇。他們只是位於同一座城市，但快艇一向被湖人狂扁，洛杉磯加大擁有長期穩定的實力，也遠勝於偶爾曇花一現的南加大。然而情況可能會出現改變，也正在改變中。
快艇vs.湖人
快艇隊自1971年在紐約州水牛城落腳，1978年西遷至加州的聖地牙哥，1984年為了放眼更大的市場，認為洛杉磯有足夠的胃納能吃得下兩支NBA球隊，加上NBA也沒有規定同一個城市不能有兩隊，於是揮軍北上，進駐洛城。
換一個地方打球，並不見得會改變你的戰績，快艇隊是很好的例子。自1984年至今，快艇只有四次打進季後賽，這種成績和只有兩年未能打進季後賽的湖人相比，實是天壤之別。
以前我經常想，像快艇這種隊伍，又沒有戰績，又和湖人在同一座城市，怎麼能撐得下去？然而經營是另一個層面的問題，快艇的策略一向是小本經營，也不花大錢簽明星，只要票房差強人意，還是有獲利的可能。這就是為什麼，快艇被形容為NBA的「幹訓班」，球員只要打出頭或成為自由球員，一定往外走；這也是為什麼，和布蘭德(Elton Brand)的延長契約，竟然被外界形容為快艇「終於想通，肯花錢」了。
快艇隊想要和湖人隊相比，不要說別的，光是紅白藍球衣對上紫金球衣就遜掉了。這也許是玩笑話，但是比傳統、比戰績、比財力和球星，快艇都沒有勝出的可能。想要塑造出世仇的感受，只有從球場上開始。
回顧快艇過去四次打進季後賽，91-92、92-93的關鍵人物是布朗爺(Larry Brown)，而當初快艇的陣容頗有可觀，分別有曼寧(Danny Manning)、哈潑(Ron Harper)、史密斯(Charles Smith)、諾曼(Ken Norman)和現任塞爾提克教頭瑞維斯(Doc Rivers)，可惜，撐不了多久，教練加球員全部跑光光。接下來的96-97年，教頭也是以解救爛隊聞名的費區(Bill Fitch)，但當時搶進季後賽的原因，以幸運成分居多，因為快艇當年戰績只有36勝46負。
最近的一次，就是2005-06球季在鄧里維(Mike Dunleavy)帶領下，首度突破首輪，挺進到第二輪季後賽。此時的主角換成了布蘭德、麥格提(Corey Maggette)和卡塞爾(Sam Cassell)。
對快艇這種隊伍而言，最重要的是掌握timing，因為好手集中、團隊化學效應達到巔峰的機會可能稍縱即逝。更難的，是如何維持。上一季快艇就再度被摒除在季後賽圈外。
確定的是，在歐尼爾離隊之後，湖人近幾年來和快艇的實力差距已經被拉近。這一方面是由於布萊恩的個人領導出現問題，其次，向來被視為NBA標竿的湖人經營階層也有問題，先是威斯特(Jerry West)離開，一般相信，近幾年湖人已不如往年賺錢。
很有趣的一點是，這兩支球隊是以同一座球場Staples Center作為主場，但這卻很可能是他們唯一的相同點。在同情弱者的個人情感上，我很希望快艇真的能夠成為和湖人等量齊觀的世仇；但是在現實上，快艇想達到湖人球團的境界，恐怕還是一段很長的路。
同樣是小本經營，如果快艇能夠建立像爵士隊一樣的穩定度，才有可能真的挑戰湖人在洛杉磯的地位。如果有那麼一天，我相信身為快艇隊球迷的知名演員和導演克里斯托(Billy Crystal)，會迫不及待的向湖人死忠迷傑克尼柯遜(Jack Nicholson)嗆聲的。
UCLA vs. USC
相同的，洛杉磯加大和南加大這一組搭檔，以往也從來都不是世仇等級的對手；或許美式足球是，但籃球肯定不算是。儘管南加州從來都不缺籃球好手，但USC的重點一向是美式足球，而傳奇教練伍登(John Wooden)建立的UCLA光榮傳統，光芒又太過耀眼，即使不是USC，任何一所學校也難以望其項背。
所以，在太平洋十校聯盟(Pac 10)裡，人們以往談論的一向是UCLA和亞利桑那(Arizona)。USC的籃球水準，甚至搆不上同一聯盟的史丹福(Stanford)、奧勒岡(Oregon)等校。
相對於UCLA曾出過的賈霸(Kareem Abdul-Jabbar)、華頓(Bill Walton)等代代傳承的名將，南加頂多只有擅長扣籃的邁納(Harold Miner)曾經一時引起大家的興趣，但他也很快被淹沒在NBA的洪流之中。回憶起來，南加大也只有在前教練畢比(Henry Bibby，Mike Bibby的老爸)帶領期間，曾經在Pac-10有過一段還不錯的成績。
但這一切都因為兩個人的到來而改變，第一個是前公牛教頭佛洛依德(Tim Floyd)。佛洛依德雖然很倒楣的成為「禪師」傑克森接班人，在公牛的噁爛成績被大家笑翻，但他的功力帶領大學是綽綽有餘。
他的招生能力也不是蓋的，這兩年南加大的招生成績突飛猛進，老佛也馬上收進第二個關鍵人物──梅約(OJ Mayo)的點頭加盟。身高6-5的梅約，早在國中時期就紅透半邊天，被喻為前途無量的後衛人才。南加大突然因為這個超級新鮮人的到來，在Pac-10引起一陣討論。
無獨有偶，另一個紅遍全美的6-10新鮮人Kevin Love，也投入UCLA旗下。這一時瑜亮迅速成為西岸的火紅焦點，兩人也都被評為具備瞬間改造球隊實力的新生。
梅約是具有NBA身材的全能衛，Love則被喻為內外俱佳，尤其擅長處理抓下籃板之後的快攻策應，和70年代的學長華頓極為神似，是不折不扣的智慧型球員。
所以，今年想對洛杉磯投以關注眼光的球迷，UCLA-USC這個組合應該會比湖人-快艇還有看頭。USC比較像是梅約一個人的單人秀場(20.3分、4.6籃板、1.9抄截，但也有4.5次失誤)，但也有傑佛森(Devon Jefferson，6-8，大一，14分、5.8籃板)、哈奇特(Daniel Hackett，6-5，大二，11.1分、4.9籃板、4.6助攻)和吉普森(Taj Gibson，6-9，大二，8.8分、8籃板)等潛力股。
Love在UCLA也馬上扮演領袖角色，平均16.7分、10.1籃板，命中率還高達5成8，他的隊友也都不是大四生，例如大三的薛普(Josh Shipp，6-5，14.9分)、大二的衛斯布魯克(Russell Westbrook，6-3，12.1分、6.3助攻)、大三的全美明星球員柯利森(Darren Collison，12分)，以及喀麥隆籍的大四前鋒恩巴阿穆鐵(Luc Richard Mbah a Moute，10.1分、4.7籃板)。
雖然梅約和Love都有可能打完一年就落跑，但可以預見的是，由於大學球員流動率相對較低，除非佛洛依德被炒，否則UCLA vs. USC的戲碼還很有發展空間。畢竟，以招生聞名的佛洛依德都已經走火入魔，據說招生的「魔爪」已經伸進國中去了。
籃球畢竟還是人的運動，儘管世仇的塑造，必須具備歷史因素，也必須摻入球隊經營管理的因子，但只要找對人、湊齊了正確的組合，就很可能在短期之內爆出火花。
可長可久的rivlary，例如棒球的紐約地鐵大戰、芝加哥的小熊和白襪，或是NCAA的北卡對杜克，那已經是足以傳誦千年的經典。以洛杉磯的規模，也應該擁有一個能夠躋身經典的rivalry，就看未來快艇和USC夠不夠努力了。
